iPSC

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iPSC는 유도만능줄기세포(induced pluripotent stem cell)의 영어 약어로, 성체 세포를 초기 상태로 되돌려 다양한 세포로 분화할 수 있게 만든 세포입니다. 피부나 혈액 같은 성체 세포에 몇 가지 유전자를 넣어 만능 상태로 재프로그래밍하면 신경세포, 심장세포, 망막세포 등 여러 종류의 세포로 바꿀 수 있습니다. 이렇게 만든 세포는 질병 연구, 약물 테스트, 재생 치료 연구에 널리 활용됩니다. iPSC의 큰 장점은 환자 본인의 세포로 만들면 면역 거부 반응을 줄일 수 있고, 배아 줄기세포 관련 윤리 문제를 피할 수 있다는 점입니다. 이 때문에 개인 맞춤형 치료 개발과 질병 모델링에서 중요한 도구가 되고 있습니다. 하지만 재프로그래밍 과정에서 생길 수 있는 돌연변이, 종양 형성 위험, 세포 품질 관리 문제 등 해결해야 할 과제도 많습니다. 임상 적용을 위해서는 세포의 안전성, 일관성, 장기적인 거동을 철저히 검증해야 합니다. 요약하면 iPSC는 재생 의학과 맞춤 의료의 핵심 수단이지만 실제 치료로 옮기려면 추가 연구와 엄격한 검증이 필요합니다.