녹내장

녹내장

녹내장은 시신경이 손상되어 점차 시야가 좁아지는 눈 질환들의 총칭입니다. 흔히 안압이 높아져 발생한다고 알려져 있지만 안압과 무관하게 진행되는 경우도 있어 조기 발견이 어렵습니다. 초기에는 주변 시야부터 서서히 소실되어 환자 스스로 증상을 느끼기 어려운 경우가 많습니다. 진단은 안압 측정, 시야 검사, 시신경과 망막 신경섬유층의 구조적 검사를 통해 이루어집니다. 치료는 주로 안압을 낮추는 약물이나 레이저, 수술로 진행하되 완치가 어렵고 진행을 멈추거나 느리게 하는 것이 목표입니다. 중요한 이유는 녹내장으로 손상된 시신경은 현재로서는 완전히 회복되기 어렵기 때문에 예방과 조기 발견이 시력이 유지되는 핵심입니다. 가족력, 고령, 고도 근시, 당뇨 등 여러 위험 인자가 있으므로 정기적인 안과 검진이 권장됩니다. 또한 최근에는 안압을 낮추는 것 이외에 신경을 보호하거나 재생하려는 새로운 접근법들이 연구되고 있어 향후 치료 옵션이 늘어날 가능성이 있습니다. 평소 눈 건강을 챙기고 의심되는 증상이 있으면 지체하지 않고 전문의와 상담하는 것이 중요합니다. 적절한 치료와 관리를 받으면 실명의 위험을 많이 줄일 수 있습니다.