ipRGC

ipRGC

ipRGC는 눈의 망막에 있는 특별한 신경세포로, 스스로 빛을 감지할 수 있는 능력을 가진 세포입니다. 이 세포는 멜라옵신이라는 광수용체를 통해 빛에 반응하며, 시각 정보를 전달하는 일반적인 막대세포나 원뿔세포와는 다른 역할을 합니다. ipRGC는 눈으로 들어오는 빛의 양과 시간 정보를 뇌의 일주기 생체 시계와 동공 반사 등을 관장하는 여러 뇌 부위로 전달합니다. 이 때문에 낮과 밤을 구분하고 수면-각성 리듬을 맞추는 데 중요한 역할을 합니다. 또한 밝은 빛은 ipRGC를 통해 멜라토닌 분비를 억제해 각성을 돕고, 어두운 환경은 멜라토닌 분비를 촉진해 수면을 돕습니다. ipRGC의 기능은 일상 생활의 빛 환경과 밀접하게 연결되어 있어 인공조명, 야간 작업, 화면 사용 습관 등이 생체 리듬에 영향을 줄 수 있습니다. 나이 들거나 특정 안과 질환이 있을 때 이 세포의 기능이 떨어지면 수면 문제나 리듬 장애가 생기기 쉽습니다. 연구자들은 이 세포를 이해하면 수면 개선, 정신 건강, 노화 관련 시력 보호 등에 도움을 줄 방법을 찾을 수 있다고 보고 있습니다. 따라서 빛 관리와 적절한 생활습관은 ipRGC가 제 역할을 하도록 돕는 실용적인 방법입니다.