Iprgc

ipRGC

Las ipRGC son un tipo especial de células en la retina que reaccionan directamente a la luz. A diferencia de los bastones y conos, que permiten ver imágenes, estas células contienen una proteína fotosensible llamada melanopsina y miden la intensidad y la duración de la luz ambiental. Se encuentran en la capa de ganglios de la retina y envían señales a regiones del cerebro que no están destinadas a formar imágenes, como las que regulan el reloj biológico y el reflejo pupilar. Por esa razón, no contribuyen tanto a distinguir formas y colores, sino a decirle al cuerpo si es de día o de noche. Su sensibilidad es mayor a la luz azul, lo que explica por qué las pantallas y la iluminación moderna pueden influir tanto en el sueño y el estado de alerta. Estas células integran información luminosa continua y ayudan a sincronizar ritmos diarios como el sueño, la vigilia y la producción de hormonas. Las ipRGC importan porque conectan la luz del ambiente con procesos fisiológicos claves: regulan el ciclo sueño-vigilia, el tamaño de la pupila y la secreción de melatonina. Cuando funcionan bien, ayudan a mantener un ritmo circadiano estable que beneficia el descanso, el ánimo y el metabolismo. Si se dañan o no reciben señales adecuadas de luz, se pueden alterar el sueño y los ritmos biológicos, lo que se asocia a problemas de salud. También son relevantes en enfermedades o lesiones oculares, ya que su pérdida puede reducir la capacidad de sincronizar el reloj biológico. Entender cómo funcionan ayuda a diseñar terapias de luz, estrategias de higiene del sueño y tratamientos que protejan la visión y la salud general.