Bdnf

BDNF

Il BDNF, abbreviazione di Brain-Derived Neurotrophic Factor, è una proteina che sostiene la sopravvivenza, la crescita e la funzionalità dei neuroni. È una delle principali molecole nutritive del sistema nervoso e viene prodotta sia nel cervello sia in tessuti sensibili come la retina. Agisce legandosi a recettori specifici sulle cellule nervose e attivando segnali che promuovono la sopravvivenza cellulare e la plasticità delle sinapsi, cioè la capacità delle connessioni nervose di adattarsi. Nei casi di danno al nervo ottico o di malattie che minacciano la vista, livelli adeguati di BDNF possono ridurre la morte neuronale e favorire processi riparativi. Per questo è al centro delle ricerche come possibile strategia per prevenire la perdita della vista o migliorare il recupero dopo un danno. Le principali difficoltà pratiche riguardano la breve vita della proteina nel corpo e la difficoltà a farla arrivare efficacemente ai tessuti bersaglio attraverso barriere biologiche. Per superare questi limiti si studiano approcci diversi, come iniezioni locali, terapie geniche o metodi che stimolano la produzione endogena di BDNF. Alcune modalità di stimolazione, inclusa la neuromodulazione elettrica, sembrano aumentare i livelli locali di BDNF, suggerendo un'interazione tra stimolazione e supporto molecolare. In conclusione, il BDNF è fondamentale perché rappresenta un meccanismo naturale di protezione e adattamento dei neuroni, e sfruttarlo potrebbe aiutare a preservare o recuperare la funzione visiva, anche se la sua applicazione clinica richiede ancora lavoro e conferme.