P16^ink4a

p16^INK4a

p16^INK4a er et protein som virker som en brems på celledeling ved å hemme bestemte enzymer som trengs for at celler skal gå gjennom cellecyklusen. Når p16^INK4a øker i en celle, stopper cellen ofte å dele seg og kan gå inn i en tilstand som kalles senescens. Dette gjør at p16^INK4a ofte brukes som en markør for aldrende eller stressede celler i forskning og klinikk. Økt uttrykk av p16^INK4a forbindes med biologisk aldring i mange vev, og nivåene stiger vanligvis med alderen hos mennesker. Fordi det hjelper å hindre ukontrollert celledeling, har p16^INK4a også en rolle som tumorundertrykker og er viktig for å hindre kreftutvikling. Samtidig kan opphopning av celler med høyt p16^INK4a bidra til vevsforringelse og betennelse, fordi disse cellene ofte har skadelig sekrisjon. Å måle p16^INK4a kan derfor gi innsikt i både kreftrelaterte prosesser og aldringsrelaterte forandringer. I klinisk forskning vurderes p16^INK4a som et nyttig verktøy for å identifisere celler som kan være mål for behandlinger som fjerner eller demper effekten av aldrende celler. For den som er nysgjerrig betyr dette at p16^INK4a forklarer hvorfor noen celler slutter å dele seg og hvordan dette kan påvirke både helse og sykdom over tid.