Vitamines et minéraux antioxydants : Les vitamines A, C, E, le zinc et le sélénium sont-ils importants dans le glaucome ?

Introduction

Le glaucome et la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) sont deux maladies oculaires qui entraînent une perte de vision, en particulier chez les personnes âgées. Bien que les vitamines et minéraux antioxydants (tels que les vitamines A, C, E, le zinc et le sélénium) aient un rôle bien établi dans le ralentissement de la DMLA, les patients se demandent souvent s'ils peuvent également aider en cas de glaucome. Dans la DMLA, des études ont montré qu'une combinaison spécifique de vitamines C et E, de bêta-carotène (une forme de vitamine A) et de zinc ralentissait significativement la progression de la maladie (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ces découvertes (issues des essais cliniques de référence AREDS et AREDS2) ont conduit de nombreux ophtalmologistes à recommander ces suppléments à certains patients à risque de DMLA avancée.

En revanche, les preuves concernant le glaucome sont rares et mitigées. Aucun grand essai clinique n'a prouvé que la prise de pilules antioxydantes améliorait les résultats du glaucome. Au lieu de cela, la recherche se base jusqu'à présent sur des études observationnelles (examinant l'alimentation et les analyses sanguines des personnes) et quelques petits essais. Celles-ci suggèrent des liens possibles mais sont loin d'être concluantes. En fait, certaines études suggèrent qu'une trop grande quantité de certains suppléments pourrait même être nocive. Compte tenu de cette incertitude, les experts en santé oculaire encouragent généralement une approche privilégiant l'alimentation – obtenir ces nutriments à partir d'une alimentation équilibrée plutôt que de pilules à forte dose – en attendant de meilleurs essais cliniques pour le glaucome. Cet article examine ce que nous savons sur les vitamines A, C, E, le zinc et le sélénium dans le glaucome, le compare aux preuves concernant la DMLA et fournit des conseils diététiques pratiques.

Antioxydants dans la DMLA vs. Glaucome : L'écart de preuves

Preuves solides pour la DMLA (AREDS)

La dégénérescence maculaire liée à l'âge est en partie causée par des dommages oxydatifs dans la rétine. Des essais randomisés de référence (l'Age-Related Eye Disease Study, ou AREDS, et son suivi AREDS2) ont montré que des suppléments à forte dose de vitamine C (500 mg), de vitamine E (400 UI), de bêta-carotène (15 mg, une forme de vitamine A) et de zinc (80 mg) avec du cuivre réduisaient le risque de DMLA avancée d'environ 25 % sur 5 ans (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ces études fournissent des bénéfices solides et prouvés. Pour cette raison, de nombreux ophtalmologistes recommandent ce régime de suppléments spécifique aux patients à haut risque de DMLA avancée (avec une DMLA modérée dans au moins un œil). Il est à noter que l'essai AREDS2 a ensuite remplacé le bêta-carotène par de la lutéine et de la zéaxanthine (pour éviter le risque de cancer du poumon chez les fumeurs) mais a renforcé l'idée : les nutriments peuvent ralentir la progression de la DMLA (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

En raison du succès manifeste dans la DMLA, les patients supposent souvent que des nutriments similaires pourraient aider d'autres maladies oculaires comme le glaucome. Cependant, le glaucome a une pathologie différente (lésion du nerf optique due à la pression ou à des problèmes de circulation sanguine), et les essais cliniques sur les antioxydants sont beaucoup moins nombreux. Aucun grand essai n'a testé des vitamines de type AREDS pour le glaucome, nous devons donc nous fier à des études plus petites et à des preuves indirectes.

Données limitées et mitigées pour le glaucome

Jusqu'à présent, les vitamines antioxydantes n'ont aucun rôle établi dans le traitement standard du glaucome. Les ophtalmologistes se concentrent principalement sur la réduction de la pression oculaire (le seul traitement prouvé) par des collyres, des lasers ou une intervention chirurgicale. Néanmoins, certaines recherches suggèrent que le stress oxydatif pourrait contribuer aux lésions nerveuses dans le glaucome, les antioxydants sont donc biologiquement plausibles. Malheureusement, les données humaines sont contradictoires :

• Les études observationnelles (enquêtes alimentaires et analyses sanguines) ont trouvé des associations intéressantes (décrites ci-dessous), mais celles-ci ne peuvent pas prouver de relation de cause à effet.
• Les essais interventionnels d'antioxydants dans le glaucome sont pour la plupart de petite taille ou utilisent des cocktails antioxydants mixtes (souvent des compléments nutritionnels ou des extraits de plantes), ce qui rend difficile d'identifier l'effet d'une vitamine spécifique. Une méta-analyse récente de tels essais a rapporté des bénéfices modestes (les suppléments antioxydants en tant que groupe ont abaissé la pression oculaire et ralenti la perte du champ visuel) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Cependant, les études incluaient de nombreuses substances différentes (par exemple, ginkgo, safran, CoQ10, vitamine E, etc.) plutôt que d'isoler les vitamines A/C/E ou le zinc/sélénium. Ainsi, nous ne pouvons pas conclure que la prise de vitamines supplémentaires aidera de manière fiable le glaucome d'un individu. Nous notons qu'il a été prouvé que c'est sûr (aucun effet secondaire majeur n'a été signalé) et que des bénéfices sont possibles (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

En résumé, la dégénérescence maculaire dispose de preuves solides pour les vitamines A, C, E et le zinc issues de grands essais, contrairement au glaucome. Jusqu'à ce que de nouveaux essais soient réalisés, les recommandations pour le glaucome doivent être prudentes.

Études observationnelles sur l'alimentation et les taux sanguins

Des chercheurs ont examiné l'alimentation des personnes, l'utilisation de suppléments et les analyses sanguines pour voir si les niveaux d'antioxydants étaient corrélés au risque ou à la gravité du glaucome. Ces études peuvent suggérer des liens possibles, mais elles ne peuvent pas prouver que la prise de vitamines modifiera le glaucome. Les principales conclusions comprennent :

• Antioxydants alimentaires : Une analyse récente des données de l'enquête nationale américaine sur la santé et la nutrition (NHANES) (2005-2008) a révélé que les personnes ayant des scores antioxydants alimentaires globaux plus élevés – basés sur l'apport en vitamines A, C, E, zinc, sélénium et magnésium – avaient des chances légèrement plus faibles de souffrir de glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Concrètement, pour chaque augmentation « d'unité » de cet indice antioxydant, les chances de glaucome auto-déclaré diminuaient d'environ 5 à 6 % (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Lorsqu'ils étaient divisés en groupes d'antioxydants faibles/moyens/élevés, ceux du groupe le plus élevé avaient une prévalence de glaucome significativement plus faible (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Cela suggère que les régimes riches en fruits, légumes et céréales complètes (qui contiennent de nombreux antioxydants) pourraient aider à réduire le risque de glaucome. Cependant, le glaucome auto-déclaré peut inclure de faux diagnostics, et cette étude n'a pas pu confirmer le glaucome cliniquement ni mesurer les pressions oculaires. Elle montre simplement une association, pas une preuve de bénéfice.

• Nutriments spécifiques (alimentation/suppléments) : Une étude de population sur des adultes américains (basée sur NHANES 2005-2006) a examiné spécifiquement les vitamines A, C et E (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ils ont interrogé les personnes sur l'utilisation de suppléments et mesuré les taux sanguins. Ils ont constaté que ceux qui se trouvaient dans la catégorie la plus élevée de suppléments de vitamine C avaient environ la moitié des chances de glaucome par rapport aux non-utilisateurs (rapport de cotes ajusté ~0,47) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). En d'autres termes, l'utilisation de vitamine C était liée à une prévalence plus faible du glaucome. En revanche, les suppléments de vitamine A à forte dose n'ont pas montré de bénéfice clair (rapport de cotes ~0,48 mais avec un large intervalle de confiance) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). L'utilisation de suppléments de vitamine E semblait être associée à des chances plus élevées de glaucome (OR ~2,6), mais cela n'était pas statistiquement significatif en raison du faible nombre de cas (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Il est important de noter que les taux sanguins réels de vitamines A, C et E n'étaient pas corrélés au statut du glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Cela pourrait signifier que les habitudes alimentaires/supplémentaires (plutôt que de simples taux sanguins à un moment donné) sont importantes, ou que les résultats sont dus à d'autres facteurs dont nous ne pouvons pas tenir compte. Ce qu'il faut retenir : les suppléments de vitamine C étaient liés à une incidence plus faible du glaucome, mais les taux sanguins de ces vitamines n'étaient pas clairement liés (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

• Zinc et sélénium : Une étude polonaise de 2024 a mesuré les taux sanguins de sélénium et de zinc chez des patients atteints de glaucome par rapport à des témoins sains (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Elle a révélé que les personnes atteintes de glaucome avaient des taux sanguins de sélénium et de zinc significativement plus bas, tant chez les hommes que chez les femmes (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). En fait, un pourcentage plus élevé de patients atteints de glaucome avaient des taux de sélénium inférieurs à la normale par rapport aux témoins (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Les auteurs suggèrent que de faibles taux de sélénium et de zinc pourraient être liés au glaucome. Inversement, une étude américaine antérieure a examiné l'apport alimentaire en sélénium (toujours en utilisant NHANES 2005-2008) et a constaté que les femmes ayant un apport plus élevé en sélénium avaient en fait un risque plus élevé de glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dans cette analyse, chaque augmentation de l'apport alimentaire en sélénium était associée à environ 39 % de chances de glaucome en plus (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Il s'agit d'une découverte surprenante qui suggère qu'un excès de sélénium pourrait être nocif dans le glaucome, bien que nous n'ayons pas encore d'explication claire.

• Observations sur la vitamine A : Des niveaux plus faibles de vitamine A (rétinol) ont été observés chez certains patients atteints de glaucome. Une petite étude pilote allemande a révélé que les patients atteints de glaucome à tension normale avaient des niveaux de vitamine A significativement plus faibles dans leur sang que les personnes sans glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). De plus, l'étude polonaise sur le sélénium/zinc mentionnée précédemment a noté que les hommes atteints de glaucome avaient un apport en vitamine A plus faible (mais c'était moins important) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

• Capacité antioxydante et gravité de la maladie : Certaines recherches se sont penchées non pas sur des nutriments spécifiques mais sur le statut antioxydant global. Dans une étude sur des patients atteints de GCAO, des scientifiques ont mesuré le « potentiel antioxydant biologique » (BAP) dans le sang. Ils ont constaté qu'une capacité antioxydante plus faible (BAP plus faible) était significativement associée à une aggravation de la perte du champ visuel lors des tests de glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Cela suggère que les patients dont les défenses antioxydantes systémiques sont plus faibles ont tendance à avoir un glaucome plus avancé. Une autre analyse a montré que les patients de la catégorie la plus défavorisée en matière de champ visuel avaient des taux d'acide urique plus bas (l'acide urique est un antioxydant) que ceux atteints d'une maladie plus légère (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ces découvertes suggèrent qu'un système antioxydant puissant pourrait ralentir le glaucome, mais encore une fois, elles ne prouvent pas que la prise de suppléments aidera.

• Alimentation et pression oculaire : Certaines études nutritionnelles créatives se sont penchées sur la PIO elle-même. Par exemple, les régimes riches en légumes verts à feuilles (riches en nitrates et antioxydants) étaient liés à une fréquence plus faible de pression oculaire élevée (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). L'idée est que les nitrates peuvent améliorer la circulation sanguine et aider au drainage du liquide. Cependant, cet effet est probablement très modeste. Aucun lien direct n'a été démontré entre, par exemple, l'apport en vitamine C et la PIO moyenne dans les populations.

En résumé, les données observationnelles suggèrent que les régimes alimentaires riches en antioxydants (fruits, légumes, céréales complètes) peuvent être corrélés à un risque ou une gravité moindres du glaucome. Des taux sanguins faibles de zinc, de sélénium ou de vitamines C/E ont été rapportés dans certains groupes atteints de glaucome. Cependant, ces études ne peuvent pas prouver que la prise de vitamines supplémentaires préviendra ou traitera le glaucome. De nombreux facteurs (gènes, état de santé général, autres nutriments) pourraient influencer ces associations.

Suppléments vs. Alimentation : prudence face aux doses élevées

Certains patients se demandent si la prise de pilules vitaminiques à forte dose pourrait aider à « inonder » l'œil de protection. Cependant, plus n'est pas toujours mieux – et dans certains cas, cela peut être nocif. Voici les principales précautions concernant les suppléments antioxydants :

• Vitamine A (bêta-carotène) : Des doses élevées de composés de vitamine A peuvent être toxiques. Une très forte dose de vitamine A (rétinol) peut provoquer des nausées, des lésions hépatiques, une augmentation de la pression cérébrale et des malformations congénitales (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Chez les fumeurs, les suppléments de bêta-carotène à forte dose se sont avérés augmenter le risque de cancer du poumon. En effet, le grand essai sur la DMLA (AREDS2) a cessé d'administrer du bêta-carotène aux fumeurs après avoir constaté une augmentation significative des cas de cancer du poumon (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). (De nos jours, la lutéine/zéaxanthine sont utilisées à la place du bêta-carotène chez les fumeurs.) Ainsi, si une personne n'a pas une véritable carence en vitamine A, prendre des pilules supplémentaires n'est pas conseillé. Les aliments riches en pro-vitamine A (comme les carottes ou les épinards) sont sûrs et sains en quantités normales.

• Vitamine E : De très fortes doses de vitamine E ont été liées à des risques pour la santé. Une vaste méta-analyse (combinant de nombreux essais) a révélé que la prise de suppléments de vitamine E à des niveaux antioxydants augmentait significativement le risque d'accident vasculaire cérébral hémorragique d'environ 22 % (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (même si le risque total d'AVC n'a pas changé). En d'autres termes, un excès de vitamine E peut provoquer des saignements dans le cerveau. L'étude AREDS a utilisé 400 UI de vitamine E en toute sécurité pour la DMLA, mais c'était souvent seule avec la vitamine C et le bêta-carotène. En général, des doses supérieures à la limite supérieure recommandée (environ 1000 UI/jour) ne sont pas conseillées sans la supervision d'un médecin.

• Vitamine C : Des doses élevées (plusieurs grammes par jour) de vitamine C sont généralement plus sûres, mais peuvent provoquer des calculs rénaux ou de la diarrhée chez certaines personnes. Cependant, une étude NHANES a révélé que l'utilisation de suppléments de vitamine C était associée à des chances plus faibles de glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Pourtant, toute recommandation de prendre de grandes quantités de vitamine C nécessiterait davantage de preuves issues d'un essai. Pour l'instant, la vitamine C est mieux obtenue à partir de fruits et légumes.

• Zinc : La formule AREDS utilisait une forte dose de zinc (80 mg par jour) avec du cuivre pour prévenir l'anémie (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), et elle était généralement bien tolérée chez les patients âgés atteints de DMLA. Cependant, des doses très élevées de zinc (des centaines de mg) sur de longues périodes peuvent entraîner des problèmes : maux d'estomac, réduction de la fonction immunitaire et carence en cuivre (entraînant anémie et problèmes nerveux) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (www.ncbi.nlm.nih.gov). Par exemple, l'intoxication chronique au zinc se manifeste principalement par une faible teneur en cuivre dans le corps (www.ncbi.nlm.nih.gov). La limite supérieure de sécurité pour le zinc est d'environ 40 mg/jour chez les adultes en bonne santé (pour une utilisation à long terme). Si quelqu'un prend des doses élevées de zinc (par exemple, dans plusieurs remèdes contre le rhume et des suppléments oculaires), une surveillance de la carence en cuivre peut être nécessaire.

• Sélénium : Les suppléments de sélénium peuvent présenter un risque caché. L'apport alimentaire recommandé est d'environ 55 microgrammes/jour pour les adultes. Bien que le sélénium soit un minéral antioxydant, sa marge de sécurité est étroite. Des doses supérieures à environ 200 microgrammes par jour peuvent entraîner une sélénose (symptômes tels que fragilité des ongles, perte de cheveux, légers dommages nerveux) (www.ncbi.nlm.nih.gov). Étonnamment, une étude de 2024 a révélé que les femmes ayant un apport plus élevé en sélénium avaient en fait un risque plus élevé de glaucome (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), suggérant peut-être qu'un excès de sélénium est néfaste. Les rapports médicaux de toxicité du sélénium décrivent des effets graves si quelqu'un prend accidentellement des doses de milligrammes de sélénium. Ainsi, la supplémentation en sélénium au-delà des quantités typiques de multivitamines n'est pas recommandée, en particulier pour les patients à risque de maladies comme le glaucome.

En bref, les mégadoses d'antioxydants doivent être abordées avec prudence. Le concept En recevez-vous suffisamment ? est différent de Est-ce que plus est mieux ? Obtenir des antioxydants par l'alimentation provoque rarement un surdosage, alors que les pilules le peuvent.

Une stratégie « l'alimentation d'abord » : des repas riches en nutriments

Compte tenu de l'incertitude concernant les suppléments, une approche privilégiant l'alimentation est la plus sûre et la plus saine. Les aliments complets contiennent un mélange équilibré d'antioxydants ainsi que de nombreux autres nutriments bénéfiques (fibres, phytonutriments, graisses saines) qui agissent en synergie. Voici des conseils pratiques et des idées de repas pour augmenter naturellement l'apport en vitamines A, C, E, zinc et sélénium :

• Fruits et légumes colorés : Ceux-ci sont riches en vitamines A (sous forme de bêta-carotène et d'autres caroténoïdes) et C. Par exemple, une salade de chou frisé ou d'épinards (riches en vitamine A préformée—rétinol), de carottes ou de patates douces (riches en bêta-carotène) et de poivrons (vitamine C) avec une vinaigrette aux agrumes est un excellent choix. Les baies, le kiwi, les oranges et l'ananas constituent des collations ou des desserts faciles et riches en vitamine C. Les tomates (vitamine C et autres antioxydants) peuvent être garnies d'un filet d'huile d'olive (la vitamine E aide à absorber les antioxydants pigmentaires).

• Sources de vitamine E : Les aliments riches en vitamine E comprennent les noix et graines (amandes, graines de tournesol, noisettes), les huiles végétales (huile de germe de blé, huile de tournesol) et les légumes verts à feuilles. Essayez d'ajouter une poignée d'amandes à vos céréales du petit-déjeuner, de grignoter des graines de citrouille ou d'utiliser du pain enrichi en germe de blé. Une salade d'épinards avec des graines de tournesol et de l'avocat apporte de la vitamine E ainsi que de la lutéine/zéaxanthine (également bonnes pour les yeux).

• Aliments riches en zinc : Le zinc est présent dans les viandes (bœuf, agneau), les fruits de mer (en particulier les huîtres), les œufs et les aliments végétaux comme les légumineuses (pois chiches, lentilles, haricots), les céréales complètes, les noix et les graines. Inclure une portion de poisson ou de poulet à chaque repas, ou ajouter des haricots aux soupes et salades, peut augmenter l'apport en zinc. Par exemple, un ragoût de lentilles et de légumes avec un accompagnement de quinoa (une céréale contenant du zinc) constitue un dîner riche en nutriments.

• Sources de sélénium (avec modération) : Les noix du Brésil sont réputées pour leur richesse en sélénium (même une ou deux noix peuvent couvrir vos besoins quotidiens d'environ 55 mcg). Quelques noix du Brésil dans votre mélange de fruits secs ou hachées sur du yaourt apportent du sélénium et des graisses saines. D'autres sources de sélénium comprennent les fruits de mer (thon, crevettes), les viandes et les céréales complètes. N'oubliez pas que le sélénium se stocke dans le corps, il est donc facile de satisfaire les besoins sans mégadoses de noix ou de suppléments.

• Repas équilibrés : Construisez chaque repas autour d'une variété de couleurs. Par exemple, le petit-déjeuner pourrait être des flocons d'avoine (céréales complètes) garnis de myrtilles et d'amandes hachées (vitamine E, manganèse). Le déjeuner pourrait être une salade de saumon grillé : saumon (protéines, sélénium, un peu de vitamine A dans le foie), légumes verts mélangés, tomates cerises, tranches d'orange et graines de tournesol. Le dîner pourrait comprendre du poulet rôti ou des pois chiches avec des patates douces et du brocoli vapeur. Utilisez des herbes comme le persil (vitamine C) et des épices comme le curcuma ou l'origan (polyphénols antioxydants) pour un bénéfice supplémentaire.

Voici un exemple de menu quotidien riche en nutriments mettant l'accent sur ces antioxydants :

• Petit-déjeuner : Omelette aux épinards et aux champignons (les œufs fournissent des protéines et du sélénium ; les épinards sont riches en lutéine/vitamine A) avec des tranches de poivron, plus une tasse de baies ou de jus d'orange (vitamine C).
• Déjeuner : Soupe de lentilles (les lentilles fournissent du zinc et quelques caroténoïdes) garnie de jus de citron, salade d'accompagnement de laitue/carotte/concombre avec vinaigrette à l'huile d'olive (vitamine E) et noix (E, zinc).
• Collation : Une poignée de noix du Brésil et d'amandes, ou des bâtonnets de carotte avec du houmous.
• Dîner : Saumon au four (sélénium, graisses oméga-3) ou steak maigre grillé (zinc), servi avec du quinoa et du brocoli vapeur, arrosé d'huile d'olive, et une salade avec du chou frisé/carottes/tranches d'orange.
• Dessert : Kiwi ou ananas avec une pincée de graines de chia (oméga-3, quelques minéraux).

Ces repas combinent naturellement plusieurs nutriments. Les patients peuvent souvent trouver des recettes en recherchant des termes comme « repas antioxydants bons pour le cœur » ou « régime méditerranéen pour les yeux ». Il n'existe pas de « régime anti-glaucome » unique, mais une alimentation saine générale (comme le régime méditerranéen ou DASH) est également riche en ces vitamines et minéraux.

Orientations futures : Nécessité d'essais cliniques

Malgré des indices suggestifs, la science du glaucome a encore besoin d'essais rigoureux pour déterminer si les stratégies antioxydantes modifient réellement les résultats. Les domaines prioritaires comprennent :

• Habitudes alimentaires vs. suppléments : La plupart des études existantes examinent les suppléments ou les scores nutritionnels. Mais modifier l'ensemble de son alimentation pourrait avoir un bénéfice plus large. Nous avons besoin d'essais randomisés attribuant des patients à un régime alimentaire riche en antioxydants (par exemple, plus de légumes verts à feuilles, de fruits, de noix, moins d'aliments transformés) par rapport à un régime habituel, puis suivant la progression du glaucome (imagerie du nerf optique, champ visuel). De tels essais permettraient de tester si une intervention « privilégiant l'alimentation » peut ralentir les lésions nerveuses sur plusieurs années.

• Suppléments spécifiques : Si les chercheurs veulent isoler les effets, ils pourraient réaliser des essais cliniques randomisés sur des suppléments particuliers chez les patients atteints de glaucome. Par exemple, un essai pourrait donner à un groupe de la vitamine C (par exemple, 500 à 1000 mg/jour) et à un groupe témoin un placebo, et suivre les deux pour détecter les changements dans le champ visuel ou la pression oculaire. Des essais similaires pourraient tester la vitamine E, ou une combinaison de A/C/E, ou le zinc. Tout essai devrait utiliser des doses suffisamment élevées pour potentiellement avoir un effet, mais dans des limites sûres (par exemple, zinc autour de 40 à 50 mg, vitamine E en dessous de 1000 UI). Les principaux résultats seraient les changements dans les tests de champ visuel, l'imagerie du nerf optique (comme l'épaisseur de la couche de fibres nerveuses rétiniennes), ou les taux de progression du glaucome. La pression intraoculaire devrait également être mesurée si possible (bien que la pression ne change très probablement pas avec les vitamines).

• Glaucome précoce ou yeux à haut risque : Le meilleur cadre pour les essais est probablement les personnes atteintes de glaucome précoce ou d'hypertension oculaire (pression oculaire élevée sans dommage). Ceci est analogue à la « DMLA précoce » dans l'essai AREDS. Si les antioxydants fonctionnent, une intervention précoce devrait montrer un effet sur le ralentissement des dommages futurs. Les essais pourraient également se concentrer sur les patients à haut risque (antécédents familiaux ou facteurs de risque génétiques) pour voir si les antioxydants peuvent retarder l'apparition.

• Combinaison d'antioxydants : Certaines études ont suggéré une synergie (la vitamine C régénère la vitamine E oxydée, etc.). Les essais pourraient comparer des nutriments uniques à des combinaisons. Par exemple, comparer « vitamine C seule » vs. « vitamine E seule » vs. « les deux ensemble » pourrait identifier si une synergie existe pour le glaucome.

• Études de biomarqueurs : Avant de grands essais, des études plus petites pourraient mesurer si la prise de suppléments augmente réellement les antioxydants dans l'œil ou le sang et réduit les marqueurs oxydatifs. Cela validerait si une dose donnée atteint sa cible.

• Sécurité et génétique : Les essais devraient surveiller les effets secondaires, en particulier chez les patients âgés qui peuvent prendre plusieurs médicaments. Les facteurs génétiques pourraient influencer ceux qui bénéficient des antioxydants ; de futures recherches pourraient examiner les profils génétiques ou les caractéristiques d'imagerie oculaire (comme les mesures de la circulation sanguine) qui prédisent la réponse.

En résumé, le glaucome reste un candidat pour une intervention nutritionnelle mais manque de preuves définitives. Des essais cliniques bien conçus (similaires à AREDS pour la DMLA) sont la pièce manquante. D'ici là, le meilleur conseil est une alimentation saine riche en fruits, légumes et aliments complets, plutôt que de se fier à des pilules à forte dose non prouvées.

Conclusion

Les vitamines et minéraux antioxydants sont une thérapie éprouvée dans la dégénérescence maculaire, mais pour le glaucome, le tableau est beaucoup moins clair. La recherche actuelle est principalement observationnelle ou basée sur des animaux, avec seulement quelques petits essais cliniques. Certaines études suggèrent que les régimes riches en antioxydants peuvent réduire le risque de glaucome, et que les patients atteints de glaucome ont souvent des taux sanguins plus faibles de zinc, de sélénium ou de vitamines C/E. Cependant, des essais randomisés testant spécifiquement les vitamines A, C, E, le zinc ou le sélénium dans le glaucome sont encore nécessaires. Les patients doivent être prudents avec les mégadoses de suppléments – le principe « plus = mieux » n'est pas garanti et peut comporter des risques (par exemple, le bêta-carotène et le cancer du poumon chez les fumeurs (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), des doses élevées de vitamine E et l'AVC (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), un excès de zinc provoquant une carence en cuivre (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)).

Au lieu de cela, une approche privilégiant l'alimentation est recommandée. De nombreuses preuves montrent que les régimes riches en fruits, légumes, noix et céréales complètes fournissent des antioxydants qui soutiennent la santé oculaire. Une alimentation équilibrée fournit des vitamines A, C et E, ainsi que des sources naturelles de zinc et de sélénium, sans les dangers des pilules à forte dose. Les patients devraient savourer des repas colorés comme des salades de légumes verts à feuilles avec des noix, des protéines maigres avec des légumes, et des fruits comme collations.

En fin de compte, comme tout supplément, les antioxydants devraient faire partie intégrante d'un mode de vie globalement sain pour les yeux : examens réguliers, contrôle de la pression oculaire et santé générale. Avec une telle alimentation et des soins standard pour le glaucome, les patients peuvent maximiser leurs chances de préserver leur vision jusqu'à ce que (et si) de nouvelles recherches confirment un bénéfice supplémentaire de suppléments spécifiques.

Les recherches futures devraient se concentrer sur des essais cliniques qui pourront véritablement répondre à la question de savoir si l'ajout d'antioxydants modifie les résultats du glaucome. D'ici là, l'accent mis sur une alimentation nutritive reste la stratégie la plus sûre et la plus pratique pour les patients.