Antocyjany i ekstrakty z borówki czarnej: Odporność siatkówki i starzejąca się mikrokrążenie

Flawonoidy antocyjany (pigmenty w jagodach) od dawna uważane są za korzystne dla zdrowia oczu, a współczesne badania sugerują, że faktycznie koncentrują się w tkankach ocznych i naczyniowych (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Związki te są potężnymi przeciwutleniaczami i środkami przeciwzapalnymi: zmiatają wolne rodniki, stabilizują ściany naczyń krwionośnych, a nawet hamują agregację płytek krwi i mediatory stanu zapalnego (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). W siatkówce – organie o wysokim metabolizmie, szczególnie wrażliwym na stres oksydacyjny – antocyjany z borówki czarnej (Vaccinium myrtillus) mogą wzmocnić obronę przed starzeniem się i chorobami.

Działanie antyoksydacyjne i przeciwzapalne w siatkówce

Badania na zwierzętach potwierdzają, że antocyjany z borówki czarnej chronią komórki siatkówki poprzez wzmacnianie systemów antyoksydacyjnych i tłumienie stanów zapalnych. W króliczym modelu uszkodzenia siatkówki wywołanego światłem, doustny ekstrakt z borówki czarnej (bogaty w antocyjany) zachował funkcję i strukturę siatkówki. Króliki leczone wykazywały wyższe poziomy enzymów antyoksydacyjnych (dysmutaza ponadtlenkowa, peroksydaza glutationowa, katalaza) i całkowitą zdolność antyoksydacyjną niż grupy kontrolne, a także niższy poziom dialdehydu malonowego (markera utleniania lipidów) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Jednocześnie stłumiono sygnały pro‐zapalne i angiogenne, takie jak interleukina‐1β i VEGF (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Zmiany te wskazują, że antocyjany z borówki czarnej mogą neutralizować nadmiar reaktywnych form tlenu (ROS) w siatkówce i zapobiegać dalszemu stanom zapalnym, które w przeciwnym razie uszkodziłyby komórki siatkówki.

W mysim modelu zapalenia siatkówki (zapalenie błony naczyniowej wywołane endotoksyną), bogaty w antocyjany ekstrakt z borówki czarnej zachował zdrowie fotoreceptorów. Myszy leczone miały lepsze odpowiedzi elektroretinograficzne (ERG) (odzwierciedlające funkcję fotoreceptorów) i nienaruszone segmenty zewnętrzne fotoreceptorów w porównaniu z myszami nieleczonymi. Ten efekt ochronny był związany z blokowaniem sygnałów zapalnych (konkretnie, borówka czarna tłumiła aktywację IL-6/STAT3) i redukcją aktywacji NF-κB napędzanej przez ROS (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Krótko mówiąc, antocyjany z borówki czarnej ograniczyły molekularną kaskadę stanu zapalnego i stresu oksydacyjnego, która w przeciwnym razie upośledzałaby wzrok.

Komórki zwojowe siatkówki (RGC) – neurony, których aksony tworzą nerw wzrokowy – również wydają się korzystać z antocyjanów. W mysim modelu urazu nerwu wzrokowego (naśladującego uszkodzenie podobne do jaskry), doustny ekstrakt z borówki czarnej dramatycznie zwiększył przeżywalność RGC. Temu neuroprotekcyjnemu efektowi towarzyszyła zwiększona ekspresja białek opiekuńczych retikulum endoplazmatycznego (Grp78 i Grp94) wokół warstwy RGC oraz spadek ekspresji genów stresu/apoptozy (Chop, Bax, Atf4) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Innymi słowy, antocyjany pomogły aktywować komórkowe „maszyny stresowe”, które zapobiegają śmierci komórek w przypadku urazu. Te eksperymentalne wyniki sugerują, że antocyjany z borówki czarnej mogą wspierać odporność RGC w sytuacjach stresu oksydacyjnego lub ER (jak w jaskrze), prawdopodobnie poprzez szlaki antyoksydacyjne i antyapoptotyczne (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Wpływ naczyniowy na tarczę nerwu wzrokowego i siatkówkę okołotarczową

Poza bezpośrednią ochroną neuronów, antocyjany mogą poprawić mikrokrążenie oczne, zwłaszcza wokół nerwu wzrokowego (region okołotarczowy). U pacjentów z jaskrą normalnego ciśnienia (NTG), codzienna suplementacja standaryzowanym ekstraktem antocyjanowym z borówki czarnej (50 mg całkowitych antocyjanów dziennie) przez sześć miesięcy znacząco zwiększyła przepływ krwi w tarczy nerwu wzrokowego i siatkówce okołotarczowej, mierzone za pomocą laserowej fluometrii Dopplera (www.mdpi.com). W tym badaniu ciśnienie wewnątrzgałkowe pozostało niezmienione, co sugeruje, że poprawa przepływu krwi wynikała z efektów naczyniowych suplementu (www.mdpi.com).

Dłuższe, randomizowane badanie kontrolowane (24 miesiące) u pacjentów z jaskrą otwartego kąta (OAG) również potwierdza rolę naczyniową. W grupie leczonej (stosującej 50 mg/dzień antocyjanów) postęp utraty pola widzenia był wolniejszy, a oczny przepływ krwi (wokół tarczy nerwu) poprawił się w porównaniu z placebo (www.mdpi.com). Co więcej, pacjenci z jaskrą często mają niskie poziomy endoteliny-1 (ET-1), regulatora naczyniowego. Leczenie antocyjanami znormalizowało poziomy ET-1 do tych u zdrowych osób kontrolnych (www.mdpi.com). Ponieważ ET-1 pomaga regulować napięcie naczyń krwionośnych, jego przywrócenie może leżeć u podstaw obserwowanej lepszej perfuzji nerwu wzrokowego. Podsumowując, dane kliniczne sugerują, że antocyjany z borówki czarnej mogą wzmocnić perfuzję okołotarczową i korelować ze stabilizacją wzroku u pacjentów z jaskrą (www.mdpi.com) (www.mdpi.com).

Wyniki dotyczące wydajności wzrokowej

Badania funkcji wzroku przyniosły mieszane rezultaty. U zdrowych osób, rygorystyczne badania generalnie nie wykazują znaczących popraw w widzeniu nocnym po zastosowaniu borówki czarnej. Systematyczny przegląd wykazał, że większość dobrze zaprojektowanych, kontrolowanych placebo badań nie wykazała korzyści z antocyjanów borówki czarnej na adaptację do ciemności ani ostrość widzenia w słabym świetle u zdrowych osób (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). (Warto zauważyć, że mniejsze i słabsze badania czasami donosiły o pozytywnych efektach, często stosując wyższe lub niestandaryzowane dawki (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).) Krótko mówiąc, wszelkie przypuszczalne korzyści z borówki czarnej dla widzenia nocnego pozostają nieudowodnione u zdrowych oczu.

Natomiast u osób z chorobami oczu czasami obserwuje się poprawę. Na przykład, niekontrolowany raport kliniczny u pacjentów z NTG wykazał, że długoterminowa suplementacja antocyjanami (często z Ginkgo biloba) zbiegała się z lepszą ostrością wzroku i wskaźnikami pola widzenia (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). W tym przeglądzie kart pacjentów, średnia najlepiej skorygowana ostrość wzroku (logMAR) poprawiła się z 0,16 do 0,11 (p=0,008), a średnie odchylenie w polu widzenia Humphreya poprawiło się z –6,44 do –5,34 (p=0,001) po około dwóch latach leczenia antocyjanami (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Chociaż były to badania otwarte i retrospektywne, takie obserwacje sugerują, że w już uszkodzonych nerwach wzrokowych terapia antocyjanami może spowolnić utratę funkcji.

Inne małe badania sugerują umiarkowane korzyści dla wydajności wzrokowej w określonych kontekstach. Na przykład, standaryzowane ekstrakty z borówki czarnej zmniejszyły skurcz mięśnia rzęskowego i zmęczenie oczu podczas pracy z bliska lub zadań związanych z ekranem (poprawiając akomodację) (www.mdpi.com). Efekty te mogą potencjalnie przyczynić się do subiektywnej łatwości widzenia, chociaż solidne powtórzenia są nadal ograniczone. Ogólnie wyniki kliniczne dotyczące wydajności wzrokowej są zmienne: normalne oczy wydają się w dużej mierze niepodatne na antocyjany (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov), podczas gdy oczy poddane stresowi (jaskra, zapalenie, intensywna praca) wykazują sporadyczne korzyści, przynajmniej w małych badaniach (www.mdpi.com) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Dawki, standaryzacja i spójność

Głównym wyzwaniem jest to, że produkty z borówki czarnej znacznie się różnią pod względem rzeczywistej zawartości antocyjanów. Niektóre ekstrakty (np. Mirtoselect®) są standaryzowane na wysoką zawartość antocyjanów (>36%), podczas gdy inne zawierają tylko ~25%. Badania na ludziach stosowały szeroki zakres dawek. Na przykład, jedno kontrolowane badanie podało badanym 43,2 mg antocyjanów z borówki czarnej dziennie (zawartych w 120 mg ekstraktu) (www.researchgate.net). Inne badania dotyczące jaskry stosowały około 50 mg/dzień (www.mdpi.com). Badania na zwierzętach zazwyczaj stosują znacznie wyższe dawki mg/kg, aby zaobserwować efekty (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Ważne jest, że wyniki nie były spójne w przypadku różnych dawek. Przegląd dotyczący widzenia nocnego zauważył, że pozytywne wyniki zazwyczaj pochodziły z badań z wyższymi dawkami, mniej rygorystycznych, podczas gdy lepiej zaprojektowane badania (często z niższą zawartością antocyjanów) były jednolicie negatywne (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Podobnie, plateau w poprawie wzroku w niektórych przypadkach jaskry sugeruje efekt pułapu, powyżej którego większa ilość antocyjanów może nie przynieść dodatkowych korzyści. Nie ustalono oficjalnej „optymalnej” dawki, ale większość badań ocznych mieści się w przybliżeniu w zakresie 50–100 mg antocyjanów dziennie.

Poza dawką, skład ekstraktu ma znaczenie. Borówka czarna zawiera wiele podtypów antocyjanów (cyjanidyny, delfinidyny itp.), a polifenole niebędące antocyjanami również mogą odgrywać rolę. Niektóre wstępne badania sugerują, że frakcja niebędąca antocyjanami może wpływać na skuteczność, ale dane są skąpe (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). W praktyce różnice między produktami są ogromne: jedna analiza komercyjnych suplementów wykazała, że zawartość antocyjanów w dawce wahała się od zaledwie 0,04 mg do 14,37 mg (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), co stanowi 100-krotną różnicę między produktami. Ta zmienność prawdopodobnie przyczynia się do niespójnych wyników badań. Krótko mówiąc, naukowcy stosowali różne ekstrakty i dawki, a choć wielu donosi o pewnej poprawie przepływu krwi lub wskaźników wzrokowych, brak standaryzowanego dostarczania antocyjanów utrudnia porównywanie wyników (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (www.mdpi.com).

Starzenie się naczyń ogólnoustrojowych i implikacje poznawcze

Co ciekawe, korzyści naczyniowe antocyjanów dla oka odzwierciedlają odkrycia w innych częściach ciała. Dobre zdrowie naczyń krwionośnych jest kluczowe zarówno dla wzroku, jak i funkcji mózgu, a diety bogate w antocyjany są powiązane z lepszym starzeniem się funkcji poznawczych. Ostatnie przeglądy badań na ludziach pokazują, że antocyjany z jagód poprawiają funkcję naczyniową i pamięć. Jeden przegląd 20 badań klinicznych z 2024 roku odnotował spójne pozytywne efekty spożycia antocyjanów na pamięć werbalną i roboczą, często potwierdzone dowodami obrazowania zwiększonego przepływu krwi w mózgu w regionach związanych z pamięcią (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Funkcja śródbłonka (np. rozszerzenie zależne od przepływu) również miała tendencję do poprawy, choć efekty na ciśnienie krwi były mieszane (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Inny kompleksowy przegląd (49 badań interwencyjnych) wykazał, że antocyjany z jagód poprawiły pamięć i uwagę, wzmocniły rozszerzenie zależne od przepływu, aw wielu przypadkach umiarkowanie obniżyły ciśnienie krwi (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Te ogólnoustrojowe odkrycia sugerują, że antocyjany generalnie pomagają starzejącym się naczyniom krwionośnym – w tym tym w oku – i w ten sposób mogą wtórnie wspierać zdrowie tkanek i funkcje poznawcze.

Paralela jest kusząca: poprawiona perfuzja mikrokrążeniowa w siatkówce może towarzyszyć szerszym korzyściom w mikrokrążeniu mózgowym i funkcji. W ten sposób korzyści wzrokowe obserwowane przy stosowaniu borówki czarnej mogą być częścią ogólnego efektu neuro-naczyniowego. Innymi słowy, antocyjany mogą wspólnie pomagać starzejącej się siatkówce i starzejącemu się mózgowi poprzez poprawę zdrowia śródbłonka (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Bezpieczeństwo, problemy z jakością i przyszłe potrzeby badawcze

Kluczową zaletą antocyjanów z borówki czarnej jest bezpieczeństwo. Duże analizy nie wykazały żadnej poważnej toksyczności. Ekstrakty z borówki czarnej do 1000 mg/dzień (zawierające dużą ilość antocyjanów) zostały przetestowane, a skutki uboczne rzadko wykraczają poza łagodne dolegliwości żołądkowo-jelitowe (www.ncbi.nlm.nih.gov). Brak potwierdzonych przypadków uszkodzenia wątroby przez borówkę czarną, a ogólne ryzyko dla bezpieczeństwa wątroby jest oceniane jako „mało prawdopodobne” (www.ncbi.nlm.nih.gov). (Jedna ostrożność farmakologiczna: antocyjany mogą hamować agregację płytek krwi. Pacjenci przyjmujący leki przeciwzakrzepowe powinni ostrożnie stosować borówkę czarną, aby uniknąć efektów krwotocznych (www.ncbi.nlm.nih.gov).)

W przeciwieństwie do pozornego bezpieczeństwa, jakość produktu jest głównym problemem. Analizy suplementów ziołowych rutynowo wykrywają fałszowanie lub błędne etykietowanie. Na przykład, jedno badanie produktów z borówki czarnej wykazało, że około 50% tak zwanych ekstraktów z borówki czarnej (i 33% gotowych suplementów) nie odpowiadało autentycznym profilom antocyjanów borówki czarnej (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Wiele produktów miało znacznie niższą zawartość antocyjanów niż deklarowano. Podobnie, szersze badanie suplementów na bazie Vaccinium wykazało, że ponad 30% nie zawierało prawdziwych wymienionych owoców, a poziomy antocyjanów różniły się drastycznie wśród tych, które je zawierały (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Konsumenci mogą nieświadomie spożywać tanie wypełniacze (jak aronia czy barwniki spożywcze) lub marnować pieniądze na minimalną zawartość aktywnego owocu. Ta niespójność znacznie utrudnia badania; obiecujące efekty jednego wysokiej jakości ekstraktu mogą nie przekładać się na inny suplement, który jest w dużej mierze obojętny.

Biorąc pod uwagę mieszane dane kliniczne i problemy z jakością, priorytetem są rygorystyczne badania. Przyszłe badania powinny wykorzystywać dobrze scharakteryzowane, wysokiej jakości ekstrakty z borówki czarnej o potwierdzonej zawartości antocyjanów. Powinny być podwójnie zaślepione, kontrolowane placebo i wystarczająco duże, z jasno określonymi punktami końcowymi. W przypadku efektów ocznych idealne miary obejmują obiektywny przepływ krwi (np. angiografia OCT tarczy nerwu wzrokowego i siatkówki) oraz testy funkcjonalne (pola widzenia, wrażliwość na kontrast, ostrość wzroku w słabym świetle). Długoterminowe poznawcze i naczyniowe biomarkery (ciśnienie krwi, rozszerzenie zależne od przepływu lub obrazowanie perfuzji mózgu) pomogłyby powiązać wyniki dotyczące oczu ze starzeniem się systemowym. Badania z różnymi dawkami mogłyby ustalić minimalne skuteczne spożycie antocyjanów. Ostatecznie, starannie zaprojektowane badania wyjaśnią, czy borówka czarna może naprawdę spowolnić starzenie się oka i neurodegenerację, oraz dostarczą informacji, jak odkrycia dotyczące oka odnoszą się do ogólnego zdrowia naczyniowego i poznawczego.

Wniosek: Bogate w antocyjany ekstrakty z borówki czarnej obiecująco działają jako antyoksydanty siatkówki i modulatory mikrokrążenia. Badania laboratoryjne ujawniają neuronalne i naczyniowe mechanizmy ochronne, a małe raporty kliniczne sugerują poprawę przepływu krwi w nerwie wzrokowym i funkcji wzroku u niektórych pacjentów. Jednak wyniki są niespójne, częściowo z powodu zmienności dawek i jakości produktów. Co najważniejsze, borówka czarna jest bezpieczna i dobrze tolerowana. Dziedzina ta wymaga teraz dużych, standaryzowanych badań, aby ustalić, czy te naturalne pigmenty mogą oferować znaczącą profilaktykę lub terapię starzenia się siatkówki i czy takie korzyści dla oczu odzwierciedlają szersze korzyści w starzeniu się naczyniowym i poznawczym.