Nad+

NAD+

NAD+ (nicotinamide adenine dinucleotide) è una piccola molecola presente in tutte le cellule che aiuta le reazioni chimiche a produrre energia. Funziona come una sorta di accettore ed erogatore di elettroni, passando tra la forma ossidata (NAD+) e quella ridotta (NADH) per permettere processi come la glicolisi, il ciclo di Krebs e la catena di trasporto degli elettroni nei mitocondri. Queste reazioni sono fondamentali per generare ATP, la principale “moneta energetica” che le cellule usano per svolgere le loro funzioni. Oltre al ruolo nel metabolismo energetico, NAD+ è anche usato come substrato da enzimi che riparano il DNA e regolano l’espressione genica, come le sirtuine e le PARP. Per questo motivo, i livelli di NAD+ influenzano la capacità delle cellule di ripararsi, sopravvivere e adattarsi allo stress. Con l’avanzare dell’età o in alcune malattie, i livelli di NAD+ tendono a diminuire, il che può ridurre l’efficienza mitocondriale e la capacità di riparazione cellulare. Per questo motivo la ricerca sta studiando modi per aumentare NAD+ tramite precursori nutrizionali o approcci farmacologici, con l’obiettivo di sostenere la funzione cellulare e la salute di tessuti particolarmente vulnerabili come i nervi e gli occhi. È importante però sapere che molti di questi interventi sono ancora in fase di studio e non tutti gli effetti sull’uomo sono stati confermati. Un giusto equilibrio di NAD+ è quindi cruciale: troppo poco porta a debolezza energetica e minor capacità di riparazione, mentre intervenire senza prove solide può avere risultati incerti. Capire e modulare i livelli di NAD+ potrebbe offrire nuove strade per mantenere la vitalità cellulare, rallentare alcuni aspetti dell’invecchiamento e proteggere cellule sensibili, ma la strada verso terapie efficaci e sicure richiede ancora studi approfonditi.