Nitric oxide

nitric oxide

Nitric oxide adalah molekul gas kecil yang diproduksi oleh sel-sel dalam tubuh dan berfungsi sebagai pembawa pesan antar sel. Meskipun bentuknya sederhana, peran nitric oxide sangat luas, mulai dari mengatur aliran darah hingga fungsi saraf dan respons imun. Di pembuluh darah, nitric oxide dilepaskan oleh sel endotel dan menyebabkan otot polos dinding pembuluh rileks, sehingga pembuluh melebar. Proses pelebaran ini menurunkan tekanan darah lokal dan meningkatkan aliran darah ke jaringan yang membutuhkan oksigen dan nutrisi. Selain itu, nitric oxide juga berperan penting sebagai neurotransmiter di otak dan sebagai molekul sinyal dalam sel kekebalan untuk melawan infeksi. Molekul ini bersifat tidak stabil dan bekerja dalam waktu singkat di lokasi produksi sebelum rusak menjadi senyawa lain. Kadar nitric oxide yang tidak memadai atau gangguan dalam produksinya dikaitkan dengan kondisi seperti hipertensi, gangguan ereksi, dan beberapa penyakit pembuluh darah. Dalam pengobatan, bentuk inhalasi nitric oxide digunakan pada kasus tertentu untuk membantu membuka pembuluh darah paru-paru pada pasien kritis. Untuk menjaga produksi nitric oxide, faktor gaya hidup seperti olahraga, pola makan sehat, dan pengendalian faktor risiko kardiovaskular sangat penting.