Soja-Lebensmittel, Phytoöstrogene und Glaukom bei Frauen

Soja, Phytoöstrogene und Augengesundheit: Könnten östrogenähnliche Verbindungen das Glaukom bei Frauen beeinflussen?

Einleitung: Glaukom (Grüner Star) ist eine verbreitete Augenkrankheit, die zu einem allmählichen Sehverlust führt. Sie betrifft oft ältere Erwachsene, und Frauen machen einen Großteil der Patienten aus. Da sich die Sehkraft von Frauen nach der Menopause verändert, untersuchen Wissenschaftler, ob weibliche Hormone das Glaukomrisiko beeinflussen. Soja-Lebensmittel sind reich an Isoflavonen, pflanzlichen Verbindungen, die Östrogen nachahmen (sogenannte „Phytoöstrogene“). Dieser Artikel untersucht, was wir über Östrogenexposition und Glaukom wissen, ob Soja-Isoflavone den Blutfluss oder den Augendruck beeinflussen könnten, und was Studien über die Ernährung aussagen. Wir vergleichen auch ganze Soja-Lebensmittel mit konzentrierten Soja-Nahrungsergänzungsmitteln und behandeln die Sicherheit für Menschen mit Schilddrüsenproblemen oder hormonempfindlichen Krebsarten.

Östrogen und Glaukomrisiko bei Frauen

Glaukom ist bei älteren Erwachsenen etwa doppelt so häufig, und Frauen machen einen großen Teil der Patienten aus. Forscher haben lange bemerkt, dass weibliche Hormone das Glaukom beeinflussen können. Zum Beispiel fand eine große Studie, dass Frauen, die vor dem 45. Lebensjahr in die Menopause kamen, ein 2,6-fach höheres Glaukomrisiko hatten als diejenigen, die später die Menopause durchliefen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Im Gegensatz dazu zeigten Frauen, die nach der Menopause eine Hormonersatztherapie erhielten, ein geringeres Glaukomrisiko (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). In Laborstudien scheint die Östrogen-Signalübertragung die Sehnervenzellen (retinale Ganglienzellen) vor Schäden zu schützen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Kurz gesagt, Experten vermuten, dass der Östrogenabfall um die Menopause herum die Entwicklung eines Glaukoms begünstigen könnte (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Wissenschaftler untersuchen noch immer, wie Östrogen dem Auge helfen könnte. Eine Hypothese ist, dass Östrogen den Abfluss von Flüssigkeit aus dem Auge erleichtert und so den Innendruck (intraokularer Druck, IOP) senkt. In einer großen Studie (Women's Health Initiative) hatten postmenopausale Frauen, denen Östrogen verabreicht wurde, einen leicht niedrigeren Augendruck (~0,5 mmHg) als Frauen, die ein Placebo erhielten (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Diese Veränderung ist gering, deutet aber darauf hin, dass Östrogen die Flüssigkeitsdynamik des Auges beeinflussen kann. Andere Arbeiten zeigen, dass Östrogen den Blutfluss in der Netzhaut und um den Sehnerv erhöht. Zum Beispiel fand eine klinische Studie, dass eine Östrogen-Therapie bei älteren Frauen den retinalen Blutfluss erhöhte. Eine bessere Durchblutung kann helfen, die Sehnervenzellen zu ernähren. In Tiermodellen verschlechterte die Entfernung der Eierstöcke (und damit des Östrogens) Glaukomschäden am Sehnerv, während die Gabe von Östrogen schützend wirkte (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Zusammenfassung: Beobachtungsdaten und Experimente deuten darauf hin, dass ein niedrigerer Östrogenspiegel (wie in der Menopause) mit einem höheren Glaukomrisiko verbunden ist, während eine Östrogenbehandlung den Augendruck geringfügig senken und den Blutfluss im Auge verbessern kann (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Die meisten Humanstudien sind jedoch Beobachtungsstudien. Es gibt nur sehr wenige klinische Studien, die Hormone speziell auf Glaukom testen. In der Praxis verschreiben Ärzte Östrogen nicht gegen Glaukom, aber diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Regulierung des Hormonspiegels (durch Ernährung oder Medikamente) die Augengesundheit beeinflussen könnte.

Soja-Isoflavone: Pflanzenhormone und das Auge

Was sind Soja-Isoflavone?

Sojabohnen und Soja-Lebensmittel (Tofu, Sojamilch, Tempeh, Edamame) enthalten Isoflavone – pflanzliche Chemikalien, die ähnlich wie schwache Östrogene wirken. Die wichtigsten Soja-Isoflavone sind Genistein, Daidzein und Glycitein. In unserem Körper können Darmbakterien Daidzein in Equol umwandeln, eine Verbindung mit besonders starker östrogenähnlicher Aktivität (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Etwa die Hälfte der Menschen (häufiger in Japan als im Westen) besitzt die Darmbakterien zur Produktion von Equol (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Equol gilt als wichtig, da es ein starkes Antioxidans und eine entzündungshemmende Molekül ist. Tatsächlich ergab eine aktuelle Studie in Japan, dass Glaukompatienten, die Equol produzierten (d.h. wahrscheinlich häufig Soja aßen), einen mildereren Sehverlust hatten als diejenigen, die dies nicht taten (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dies stützt die Annahme, dass eine aus Soja stammende östrogenähnliche Verbindung den Sehnerv schützte (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Mechanismen – Blutfluss, Stickoxid und Nervenschutz

Wie könnten Soja-Isoflavone dem Auge helfen? Wissenschaftler haben mehrere Ideen vorgeschlagen, basierend auf dem, was Östrogen und verwandte Verbindungen im Körper bewirken:

Augenblutfluss: Der Sehnerv und die Netzhaut benötigen eine gute Blutversorgung, um gesund zu bleiben. Östrogen ist bekannt dafür, Blutgefäße in vielen Geweben durch die Steigerung von Stickoxid (NO), einem natürlichen Vasodilatator, zu erweitern. Eine Tierstudie ergab, dass Genistein und Daidzein die Stickoxid-Synthase-Aktivität (das Enzym, das NO produziert) in den Blutgefäßen von hypertensiven Ratten erhöhten (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Dies verbesserte die Gefäßrelaxation auch ohne Aktivierung von Östrogenrezeptoren (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Obwohl diese Studie an Aortenringen durchgeführt wurde, deutet dies darauf hin, dass Soja-Isoflavone den Blutfluss durch einen NO-vermittelten Effekt verbessern können. Im Auge könnte ein erhöhtes NO die Perfusion der Netzhaut und des Sehnervs verbessern. Unterstützend dazu hatten Frauen unter Hormontherapie in einer Studie einen höheren retinalen Blutfluss.
Intraokularer Druck (IOP): Bislang haben keine Studien bewiesen, dass der Verzehr von Soja den Augendruck tatsächlich senkt. Aber Östrogen selbst senkte den IOP in Studien nur um einen winzigen Betrag (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Es ist plausibel, dass eine Senkung des Augendrucks bei Glaukom helfen würde, aber die Daten zu Soja sind in diesem Punkt stillschweigend.
Neuroprotektion: Glaukom tötet retinale Ganglienzellen (Sehnervenzellen) ab. Sowohl Östrogen als auch Soja-Isoflavone besitzen antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften, die Neuronen schützen können. Zum Beispiel ist bekannt, dass Genistein schädigende Enzyme (wie bestimmte Tyrosinkinasen) hemmt und oxidativen Stress reduziert. In Labormodellen reduzierte die Gabe von Genistein an Ratten nach dem Unterbrechen und Wiederherstellen des retinalen Blutflusses (Ischämie/Reperfusion) den Zelltod der Netzhaut (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Insbesondere Equol aktiviert einen zellulären Verteidigungsweg (Nrf2) und begrenzt Entzündungen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Diese Wirkungen könnten theoretisch Glaukomschäden verlangsamen, obwohl direkte Beweise in Glaukommodellen begrenzt sind.
Trabekelwerk und Abfluss: Ein Hauptfaktor beim Glaukom ist der Widerstand gegen den Flüssigkeitsabfluss im Auge. Es gibt Spekulationen, dass östrogenähnliche Verbindungen das Bindegewebe oder die Zellen des Trabekelwerks (das Abflussgewebe des Auges) beeinflussen könnten, um die Steifigkeit zu reduzieren. Zum Beispiel hemmt Genistein kollagenabbauende Enzyme, und Equol blockiert den Kollagenabbau (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dies ist sehr vorläufig, aber wenn die Abflusskanäle flexibler bleiben, könnte der Augendruck niedriger bleiben.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Soja-Isoflavone dem Auge plausibel zugutekommen könnten, indem sie den Blutfluss über Stickoxid verbessern, Nervenzellen vor oxidativem Stress schützen und sogar den Flüssigkeitsabfluss unterstützen. Diese Mechanismen stammen größtenteils aus Labor- und Tierstudien (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Derzeit gibt es keine Humanstudie, die zeigt, dass Soja Glaukom verbessert oder den Augendruck senkt; die Beweise sind indirekt.

Was Ernährungsstudien zeigen

Menschliche Daten zum Sojaverzehr und Glaukom sind sehr begrenzt. Es gibt keine großen Studien, die Diäten mit hohem Sojaanteil auf Augenoutcomes testen. Es gibt einige beobachtende Hinweise:

Equol-Produktion: Wie erwähnt, ergab eine aktuelle japanische Studie, dass unter Menschen mit Normaldruckglaukom diejenigen, die Equol produzierten (d.h. wahrscheinlich Soja aßen), signifikant bessere Gesichtsfeldwerte aufwiesen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dies deutet auf einen Zusammenhang zwischen Soja-abgeleiteter östrogenartiger Aktivität und einem milderen Glaukom hin. Allerdings war diese Studie eine Querschnittsstudie (ein Zeitpunkt) und nur an japanischen Patienten durchgeführt, weshalb sie keinen Kausalzusammenhang beweisen kann.
Allgemeine Ernährungsmuster: Einige Forschungen verknüpfen pflanzenreiche Ernährungsweisen mit niedrigeren Glaukomraten. Zum Beispiel ergab eine Studie an älteren US-Amerikanerinnen, dass eine höhere Aufnahme bestimmter Obst- und Gemüsesorten (wie Blattgemüse und Karotten) mit einem geringeren Glaukomrisiko verbunden war (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Diese Studie konzentrierte sich nicht speziell auf Soja, impliziert aber, dass Diäten, die reich an natürlichen Lebensmitteln (mit Antioxidantien und Nährstoffen) sind, den Augen helfen könnten. Keine große Studie hat Soja oder Phytoöstrogene in solchen Diäten isoliert.
Andere Hormonfaktoren: Beobachtungen zeigen, dass Frauen, die im Laufe ihres Lebens mehr Östrogen ausgesetzt waren (spätere Menopause, mehr Schwangerschaften oder Hormontherapie), tendenziell ein geringeres Glaukomrisiko haben (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Obwohl dies nicht um die Ernährung geht, bestätigt es, dass der Östrogenweg von Bedeutung ist. Es deutet darauf hin, dass eine nahrungsbasierte Quelle östrogenartiger Verbindungen (wie Soja) es wert ist, untersucht zu werden, wurde aber noch nicht getestet.

Evidenzlücken: Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Humanernährungsstudien nicht direkt gezeigt haben, dass der Verzehr von Soja oder die Einnahme von Soja-Nahrungsergänzungsmitteln Glaukom verhindert. Die Hinweise (wie der Equol-Befund [12]) sind faszinierend, aber vorläufig. Wir brauchen gut konzipierte Studien an Frauen, um zu testen, ob Soja das Sehvermögen schützen oder Glaukom verlangsamen könnte. Bis dahin bleibt die Idee eine Hypothese, die auf biologischer Argumentation und indirekten Daten basiert (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Ganze Soja-Lebensmittel vs. konzentrierte Nahrungsergänzungsmittel

Wenn Frauen die potenziellen Augenvorteile von Soja nutzen möchten, spielt es dann eine Rolle, ob sie Soja-Lebensmittel essen oder Pillen einnehmen? Ja, es gibt wichtige Unterschiede:

Ganze Soja-Lebensmittel (Tofu, Tempeh, Edamame, Miso, Sojamilch usw.) enthalten Isoflavone in natürlichen Formen gebunden, liefern aber auch Protein, Ballaststoffe und andere Nährstoffe. Traditionelle asiatische Diäten liefern Isoflavone in Mengen von etwa 20–50 mg pro Tag durch Lebensmittel (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Diese moderate Aufnahme wurde in asiatischen Populationen seit Jahrzehnten untersucht.
Soja-Nahrungsergänzungsmittel und -konzentrate liefern oft gereinigte Isoflavone (Genistein, Daidzein usw.) in viel höheren Mengen – manchmal 50–150 mg in einer einzigen Pille (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Eine Übersicht stellte fest, dass einige Soja-Nahrungsergänzungsmittel bis zu 100 mg Genistein pro Tag liefern können (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), was die typische Nahrungsdosis weit übersteigt. Zum Vergleich: Das Trinken von 1–2 Tassen Sojamilch und der Verzehr von ein paar Unzen Tofu könnten etwa 20–40 mg Isoflavone liefern.
Sicherheitsunterschiede: Da Nahrungsergänzungsmittel eine hohe Dosis enthalten können, können sie Risiken bergen, die bei normaler Nahrung nicht bestehen. Zum Beispiel empfehlen deutsche Sicherheitsbehörden, dass Frauen (insbesondere solche mit gesundheitlichen Bedenken) etwa 50 mg Isoflavone pro Tag aus Lebensmitteln nicht überschreiten sollten (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Sie raten Risikogruppen (wie Personen mit Schilddrüsenerkrankungen oder Brustkrebs) auch, hochdosierte Isoflavon-Nahrungsergänzungsmittel zu meiden (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Kurz gesagt, was Menschen traditionell in Asien essen (moderate Vollsoja-Diät) hat eine lange Sicherheitsbilanz (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), während konzentrierte Pillen unbekannte Langzeitwirkungen haben können.

Speziell für die Augengesundheit gibt es bisher keine Beweise, dass die Einnahme einer Soja-Extrakt-Pille Glaukom verbessern wird. Einige Experten schlagen vor, bei dem Versuch, Phytoöstrogene zu verwenden, bei ganzen Lebensmitteln zu bleiben. Lebensmittel bieten ein Gleichgewicht an Nährstoffen und bergen wahrscheinlich ein geringeres Risiko, die Hormonsysteme des Körpers zu überfordern.

Sicherheitsaspekte

Schilddrüsenerkrankungen

Manche Menschen befürchten, dass Soja die Schilddrüse beeinflussen kann. Laborstudien zeigen, dass Isoflavone bei Tieren Schilddrüsenenzyme stören können, aber wie sieht es beim Menschen aus? Der Konsens ist, dass moderater Sojaverzehr für die meisten Schilddrüsen sicher ist. Übersichten kommen zu dem Schluss, dass bei gesunden, jodversorgten Personen die typische Sojaaufnahme die Schilddrüsenhormonspiegel oder -funktion nicht verändert (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Das bedeutet, dass Menschen, die normalerweise Soja-Lebensmittel essen (ohne übermäßige Nahrungsergänzungsmittel), keinen Abfall ihrer Schilddrüsenhormone feststellen sollten.

In bestimmten sensiblen Gruppen ist jedoch Vorsicht geboten. Wenn jemand eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) oder eine sehr geringe Jodaufnahme hat, könnte eine hohe Sojaaufnahme den TSH-Spiegel (Thyreoidea-stimulierendes Hormon) leicht erhöhen oder die Schilddrüsenhormonersatztherapie weniger effizient machen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). In der Praxis empfehlen Ärzte, dass Schilddrüsenpatienten weiterhin Soja-Lebensmittel essen können, aber sicherstellen sollten, dass sie ihre Schilddrüsenmedikation einige Stunden getrennt von einer großen Soja-Mahlzeit einnehmen (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Personen mit einer manifesten Schilddrüsenerkrankung (insbesondere Autoimmunthyreoiditis) sollten Soja-Nahrungsergänzungsmittel oder sehr hohe Sojadosen meiden, es sei denn, sie werden überwacht.

Hormonempfindliche Krebsarten

Da Soja-Isoflavone wie Östrogene wirken, machen sich Frauen oft Sorgen wegen Brust- oder Endometriumkrebs. Die gute Nachricht ist, dass Studien bei gesunden Frauen keinen eindeutigen Schaden durch moderate Soja-Lebensmittel finden. Langzeitdaten aus asiatischen Populationen (wo lebenslanger Sojaverzehr üblich ist) zeigen keine Erhöhung des Brustkrebsrisikos (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Tatsächlich deuten viele große Studien darauf hin, dass Soja sogar dazu beitragen könnte, das Brustkrebsrisiko oder die Mortalität zu senken, insbesondere wenn es früh im Leben konsumiert wird. Eine umfassende Übersicht ergab, dass die üblichen Mengen an Isoflavonen in der Nahrung (30–50 mg/Tag) das Brustgewebe nicht auf gefährliche Weise stimulieren (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Dennoch raten die meisten Experten bei Nahrungsergänzungsmitteln zur Vorsicht. Hochdosierte Isoflavon-Pillen (z.B. 100 mg/Tag oder mehr) wurden nicht so gut untersucht. Für Frauen mit aktivem, östrogenrezeptorpositivem Brustkrebs oder einer Vorgeschichte davon empfehlen Ärzte in der Regel, vor der Einnahme von Soja-Nahrungsergänzungsmitteln einen Onkologen zu konsultieren (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ganze Soja-Lebensmittel in einer normalen Ernährung gelten im Allgemeinen auch für Brustkrebsüberlebende als sicher, aber Mega-Dosen sind nicht als vorteilhaft erwiesen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der moderate Verzehr von Soja-Lebensmitteln für die meisten Frauen wahrscheinlich sicher ist (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Standardmengen (vergleichbar mit asiatischen Diäten) scheinen Schilddrüsenhormone nicht zu stören oder hormonempfindliche Krebsarten bei gesunden Personen zu fördern. Die Hauptwarnungen gelten für die Einnahme ungewöhnlich hoher Dosen in Pillen: hochdosierte Nahrungsergänzungsmittel könnten das Gleichgewicht in Risikogruppen stören. Wie der deutsche Bericht feststellte, liegt eine umsichtige Grenze für die meisten Menschen bei etwa 50 mg Isoflavonen pro Tag aus Lebensmitteln (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Fazit

Aktuelle Evidenz deutet darauf hin, dass endogenes Östrogen vor Glaukom schützt und der Östrogenverlust (wie in der Menopause) das Glaukomrisiko erhöhen kann (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). In Erweiterung könnten Pflanzenöstrogene aus Soja ähnliche Vorteile bieten. Laborstudien zeigen, dass Soja-Isoflavone Stickoxid (verbessert den Blutfluss) erhöhen und retinale Neuronen schützen können (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Eine kürzliche klinische Beobachtung verknüpfte sogar den Sojastoffwechsel (Equol) mit einem milderen Glaukom bei japanischen Patienten (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Wir müssen jedoch klar festhalten: keine klinische Studie hat bewiesen, dass der Verzehr von Soja oder die Einnahme von Isoflavonen Glaukom verhindern oder behandeln wird. Menschliche Daten sind derzeit meist assoziativ oder experimentell.

Für Frauen, die sich für Soja und Augengesundheit interessieren, scheint eine vernünftige Aufnahme von Soja über die Nahrung sicher und kann allgemeine gesundheitliche Vorteile haben. Ganze Soja-Lebensmittel (Tofu, Tempeh, Sojamilch usw.) können Teil einer ausgewogenen Ernährung sein. Nahrungsergänzungsmittel, die sehr hohe Isoflavonmengen liefern, sind eine andere Geschichte – sie wurden nicht auf Augenvorteile getestet und könnten Risiken für Schilddrüsen- oder Brustprobleme bergen. Wenn Sie eine Schilddrüsenunterfunktion oder eine Vorgeschichte von hormonempfindlichem Krebs haben, besprechen Sie Soja-Nahrungsergänzungsmittel mit Ihrem Arzt oder Endokrinologen.

Praktisch gesehen schadet es nicht, moderate Mengen Soja in die Ernährung aufzunehmen, wenn Sie es mögen. Der Verzehr von Soja als Teil einer abwechslungsreichen Ernährung liefert neben geringfügigen östrogenartigen Effekten auch pflanzliches Protein, Ballaststoffe und Mikronährstoffe. Es ist unwahrscheinlich, dass ein paar Portionen Soja-Lebensmittel das Glaukomrisiko allein dramatisch verändern werden, aber sie können zur allgemeinen Augen- und Gefäßgesundheit beitragen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Wichtiger sind gut etablierte Faktoren: regelmäßige Augenuntersuchungen, Blutdruckkontrolle und bei Bedarf die Senkung eines hohen Augendrucks. Forscher werden Phytoöstrogene und Augengesundheit weiterhin untersuchen. Vorerst ist der beste Ansatz Mäßigung: ganze Soja-Lebensmittel können genossen, Nahrungsergänzungsmittel vorsichtig verwendet und alle hormonellen Ernährungsumstellungen mit Ihrem Gesundheitsdienstleister besprochen werden.