Selénio

selénio

O selénio é um mineral traço essencial que o corpo precisa em pequenas quantidades para funcionar bem. Faz parte de enzimas antioxidantes, como a glutationa peroxidase, que ajudam a proteger as células contra os danos causados pelos radicais livres. Também participa do metabolismo da hormona tiroideia e da resposta imunitária, tendo papel na reprodução e na saúde celular. A sua deficiência é rara em muitas regiões, mas quando ocorre pode estar associada a fadiga, fragilidade muscular e problemas cardíacos em comunidades com solos pobres em selénio. Fontes alimentares incluem castanhas-do-pará (nozes do Brasil), peixes, carnes, ovos e cereais, sendo que a quantidade nos vegetais depende do teor de selénio do solo onde foram cultivados. Como ocorre com outros minerais, tanto a falta como o excesso podem ser prejudiciais: em concentrações elevadas pode causar queda de cabelo, unhas quebradiças, mau hálito com cheiro a alho e problemas gastrointestinais. A margem entre a necessidade e a toxicidade é relativamente estreita, por isso é preferível obter selénio através de uma alimentação variada em vez de doses altas de suplemento sem orientação. Em alguns casos específicos, profissionais de saúde podem recomendar suplementação, especialmente onde o solo é deficiente ou em doenças que afetam a absorção. Comer uma dieta equilibrada costuma ser suficiente para manter níveis adequados e apoiar o papel antioxidante e metabólico do selénio no organismo.