Antioksidantti

antioksidantti

Antioksidantti on aine, joka suojaa soluja vaurioilta neutraloimalla haitallisia molekyylejä, joita kutsutaan vapaa radikaaleiksi. Vapaat radikaalit syntyvät normaalissa aineenvaihdunnassa, mutta myös esimerkiksi tupakoinnista, saasteista ja säteilystä, ja ne voivat vahingoittaa solujen rakenteita ja geenejä. Antioksidantit toimivat estämällä tai korjaamalla tätä hapetusstressiä ja auttavat säilyttämään solujen normaalin toiminnan. Tavallisia antioksidantteja ovat esimerkiksi C- ja E-vitamiini, seleeni, sekä luonnon yhdisteet kuten flavonoidit ja koentsyymi Q10. Niitä saa ruuasta, erityisesti hedelmistä, vihanneksista, pähkinöistä ja täysjyväviljasta, mutta niitä voi myös ottaa ravintolisinä tietyissä tilanteissa. Antioksidantit ovat tärkeitä monilla elämänalueilla: ne tukevat immuunijärjestelmää, suojaavat soluja ikääntymisen vaikutuksilta ja voivat tukea kudosten, kuten silmänpohjan ja sydänlihaksen, terveyttä. Liiallisena lisäravinteena antioksidantit eivät kuitenkaan aina ole hyödyksi ja voivat joskus häiritä elimistön omaa tasapainoa, joten ruokavalioon perustuva saanti on yleensä turvallinen tapa hyödyntää niiden vaikutuksia. Kokonaisuutena antioksidantit ovat keskeinen osa kehon puolustusjärjestelmää hapettavaan stressiin liittyviä riskejä vastaan.