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Vitamina b12

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vitamina B12

La vitamina B12, detta cobalamina, è una vitamina essenziale idrosolubile richiesta per la formazione dei globuli rossi e la salute del sistema nervoso. Partecipa anche alla sintesi del DNA e alla conversione dell'omocisteina in metionina, un passaggio importante per mantenere bassi i livelli di quell'amminoacido nel sangue. Il corpo non la produce, quindi bisogna assumerla con la dieta o gli integratori. Si trova soprattutto in alimenti di origine animale come carne, pesce, uova e latticini, mentre chi segue una dieta vegana spesso deve ricorrere a cibi fortificati o integratori. Con l'avanzare dell'età o in presenza di disturbi dello stomaco, l'assorbimento può diminuire perché serve una sostanza chiamata fattore intrinseco. La carenza di vitamina B12 può portare a una forma di anemia megaloblastica, affaticamento, debolezza e problemi neurologici come intorpidimento e perdita di memoria. Se non trattata per lungo tempo, la carenza può causare danni nervosi talvolta difficili da invertire. Per diagnosticare la carenza si eseguono esami del sangue e, se necessario, si somministrano integratori orali o iniezioni, a seconda della causa. È importante per le donne in gravidanza perché sostiene lo sviluppo del feto e riduce il rischio di alcuni difetti congeniti. Mantenere adeguati livelli di vitamina B12 è quindi cruciale per l'energia, il funzionamento del cervello e la salute del sangue.