Zink, Kupfer und Optikusneuropathie: Wenn Nahrungsergänzungsmittel eine Glaukom-Progression imitieren

Einleitung

Viele Menschen nehmen Zinkpräparate ein, in der Annahme, dass diese das Immunsystem oder die Herzgesundheit unterstützen. Zu viel Zink kann jedoch das Gleichgewicht von Kupfer im Körper stören. In seltenen Fällen führt hochdosiertes Zink über Monate oder Jahre zu einem Kupfermangel, der den Sehnerv schädigt (das Bündel von Fasern, das Sehpignale vom Auge zum Gehirn leitet). Das Ergebnis ist ein Sehverlust, der einer fortschreitenden Glaukom-Erkrankung sehr ähnlich sehen kann – selbst wenn der Augeninnendruck gut kontrolliert ist. Dieser Artikel erklärt, wie Zink Kupfer beeinflusst, wie ein Kupfermangel den Sehnerv schädigen kann und wie dies mit einer Glaukom-Progression verwechselt werden kann. Wir beleuchten wichtige Hinweise, die darauf hindeuten, dass das Problem ernährungsbedingt und nicht glaukomatös ist, und schlagen sichere Praktiken für Nahrungsergänzungsmittel vor. Am Ende wird eine praktische Checkliste angeboten, die Ärzte leiten soll, wenn die Sehkraft eines Glaukompatienten trotz normalen Augeninnendrucks nachlässt.

Zink, Kupfer und das Auge

Zink und Kupfer sind essenzielle Mineralien, die für viele Körperfunktionen, einschließlich eines gesunden Sehvermögens, benötigt werden. Beide gelangen über den Verdauungstrakt und den Blutkreislauf in den Körper, konkurrieren aber um die Aufnahme. Wenn Sie viel Zink einnehmen, löst dies in den Darmzellen die Produktion eines Proteins (Metallothionein) aus, das Kupfer bindet und im Darm festhält, sodass weniger Kupfer in Ihren Körper gelangt (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Im Grunde „hungert“ überschüssiges Zink Ihren Körper an Kupfer aus. Dies kann im Laufe der Zeit zu einem niedrigen Blutkupferspiegel (Hypokupferämie) führen.

Kupfer ist entscheidend für die Nervengesundheit. Insbesondere trägt es zur Aufrechterhaltung der Myelinscheide um die Nerven bei und ist Bestandteil wichtiger Enzyme. Kupfermangel kann viele neurologische Probleme verursachen – zum Beispiel taube Hände und Beine, Gangstörungen und Optikusneuropathie (Schädigung des Sehnervs) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dies zu erkennen ist wichtig, da kupferbedingte Sehnervenschäden behandelt werden können. Tatsächlich wurde von Fällen berichtet, in denen Patienten, die gesetzlich blind waren (20/400 Sehkraft), nach der Einnahme von Kupferpräparaten teilweise wieder gut sehen konnten (bis zu 20/25) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Es ist bemerkenswert, dass viele Menschen die sicheren Zinkmengen regelmäßig überschreiten. Die National Institutes of Health empfehlen, dass gesunde Erwachsene nur etwa 8–11 mg Zink pro Tag benötigen und die sichere Obergrenze 40 mg/Tag beträgt (ods.od.nih.gov). Doch einige Immun-Booster, Augenpräparate und Multivitamine liefern täglich 25–80 mg Zink ohne erhöhten Kupfergehalt. Eine Umfrage ergab, dass etwa 5–8 % der US-Erwachsenen, die Zinkpräparate einnehmen, diese 40-mg-Grenze überschreiten (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ohne zusätzliches Kupfer kann eine langfristige hohe Zinkzufuhr daher einen Kupfermangel verursachen – Ärzte sollten sich dieses versteckten Risikos bewusst sein (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Kupfermangel-Optikusneuropathie: Symptome und Anzeichen

Wenn der Sehnerv durch Kupfermangel geschädigt wird, tritt der Sehverlust in der Regel langsam und gleichzeitig in beiden Augen auf. Patienten bemerken oft, dass Farben verblasst aussehen und dass es einen dunklen Fleck oder Bereich in ihrem zentralen Gesichtsfeld gibt (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Eine Übersicht erklärt, dass ernährungsbedingte Optikusneuropathien typischerweise ein zentrales (zekozentrisches) Skotom verursachen – einen blinden Fleck, der das zentrale Gesichtsfeld betrifft, wobei das periphere Sehen weitgehend intakt bleibt (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Mit anderen Worten, das periphere Sehen bleibt tendenziell erhalten, während das zentrale Sehen (Lesen, Erkennen von Gesichtern) beeinträchtigt wird.

Da beide Augen ähnlich betroffen sind, gibt es normalerweise keinen relativen afferenten Pupillendefekt (RAPD) – den Ärztetest, bei dem das Leuchten von Licht in ein dunkles Auge wenig oder keine Pupillenreaktion auslöst, weil das andere Auge bereits schwach ist. Bei Kupfermangel ist dieser Test normalerweise normal (da beide Sehnerven ähnlich geschädigt sind) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Frühzeitig können die Sehnerven bei der Untersuchung fast normal aussehen oder nur leicht auf der Schläfenseite blass sein (eyewiki.org). (Bei echtem Glaukom hingegen entwickelt der Sehnerv oft eine tiefe „exkavierte“ Aushöhlung der Papille.) Mit der Zeit können kupfermangelbedingte Nerven eine temporale Blässe (blasser auf der Schläfenseite) und eine Ausdünnung der Nervenfaserschichten zeigen, die das zentrale Sehen versorgen (eyewiki.org). Im Spätstadium können sowohl die Fasern als auch die Papille recht dünn aussehen (Optikusatrophie).

Ein wichtiger Punkt ist, dass Kupfermangel oft direkt das Zentrum des Sehnervs (das papillomakuläre Bündel), das das zentrale Sehen überträgt, betrifft. Eine Überprüfung aus dem Jahr 2020 stellte den zentralen Sehverlust und die Farbsehstörung fest und wies auch darauf hin, dass die peripheren Gesichtsfelder bei ernährungsbedingter Optikusneuropathie meist verschont bleiben (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Im Gegensatz dazu beginnt Glaukom normalerweise mit der Schädigung des peripheren (seitlichen) Sehens (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Eine klassische Arbeit erklärte, dass Glaukom „traditionell als eine Erkrankung angesehen wurde, die in den frühen Stadien die periphere Sehfunktion beeinträchtigt und die zentrale Sehfunktion bis spät im Krankheitsverlauf verschont lässt“ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Einfach ausgedrückt: Glaukom neigt dazu, das Zentrum des Blickfeldes intakt zu lassen, bis die Krankheit fortgeschritten ist, während Kupfermangel typischerweise frühzeitig das zentrale (Geradeaus-)Sehen verschwimmt (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Wenn Kupfermangel „sich verschlechterndes Glaukom“ imitiert

Ärzte, die Glaukom behandeln, verlassen sich auf Messungen wie den Augeninnendruck (IOD), das Aussehen des Sehnervs und Gesichtsfelder (Gesichtsfelduntersuchungen), um den Krankheitsverlauf zu verfolgen. Kupfermangel-Neuropathie kann Befunde hervorbringen, die sich mit Glaukom überschneiden: beidseitiger Gesichtsfeldverlust, eine gewisse Exkavation oder Blässe des Sehnervs und eine allmähliche Verschlechterung des Sehvermögens. Zum Beispiel zeigte ein kürzlich veröffentlichter Fallbericht über eine 67-jährige Frau mit kupfermangelbedingter Optikusneuropathie Merkmale, die einem Glaukom ähneln könnten. Ihr Augeninnendruck war im unteren Normalbereich, aber ihre Gesichtsfelder zeigten eine nasale Stufe (Verlust auf einer Seite des Feldes) und ein zekozentrales Skotom in jedem Auge – Befunde, die häufig bei Glaukom zu sehen sind (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Andere Fallberichte dokumentieren ebenfalls, wie eine kupfermangelbedingte Optikusneuropathie mit einem Glaukom verwechselt werden kann. Die Sehnervenpapille kann bei einigen Augen eine vergrößerte Exkavation (manchmal symmetrisch in beiden Augen) und leichte Blässe aufweisen. Patienten wurden wegen „fortschreitendem Glaukom“ überwiesen, nur um dann festzustellen, dass ihr Zinkpräparat der Übeltäter war. In einem Beispiel sahen Ärzte eine Blässe der Sehnervenpapille, aber normale Nervenfaserschichten bei der Untersuchung – ein Hinweis darauf, dass etwas anderes als Glaukom im Spiel sein könnte (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Wichtige Unterschiede und Hinweise

Trotz Ähnlichkeiten helfen bestimmte Hinweise, die kupfermangelbedingte Optikusneuropathie von einer echten Glaukom-Progression zu unterscheiden:

Augeninnendruck (IOD): Glaukom ist mit hohem Druck verbunden (oder erfordert zumindest eine Druckkontrolle). Bei Kupfermangel ist der Augeninnendruck typischerweise normal. Wenn sich das Sehvermögen verschlechtert, während der Druck gut kontrolliert ist, sollte eine andere Ursache in Betracht gezogen werden.
Gesichtsfeldmuster: Glaukom beeinträchtigt klassischerweise zuerst das periphere Sehen mit Bogenskota, während kupfermangelbedingte Nerven das zentrale Sehen verlieren. Ein dominantes zentrales oder zekozentrales Skotom (blinder Fleck in der Mitte des Sehfeldes) mit intaktem peripheren Gesichtsfeld deutet stark auf eine ernährungsbedingte/neurologische Optikusneuropathie hin (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).
Farbsehen: Kupfermangel verursacht oft eine Rot-Grün-Farbsehstörung. Im Gegensatz dazu haben Patienten mit Glaukom in den frühen und mittleren Stadien in der Regel ein normales Farbsehen. Wenn ein Glaukompatient plötzlich ein deutlich schlechteres Farbsehen hat, sollte eine andere Ursache gesucht werden.
Pupillenreflexe: Bei Kupfermangel sind beide Augen ähnlich schwach, sodass in der Regel kein relativer afferenter Pupillendefekt vorliegt (kein großer Unterschied, wenn Licht zwischen den Augen geleuchtet wird) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Bei Glaukom kann ein afferenter Pupillendefekt auftreten, wenn ein Auge deutlich schlechter ist als das andere.
Aussehen der Sehnervenpapille: Ernährungsbedingte Optikusneuropathien führen oft zu einer temporal_en Blässe des Sehnervenkopfes (die zum Ohr gerichtete Seite sieht blass aus), bevor sich die Exkavation vergrößert. Glaukom verursacht typischerweise eine Verdünnung des neuroretinalen Rands und eine Exkavation (vergrößertes Cup-to-Disc-Verhältnis), insbesondere oben oder unten, und folgt oft der „ISNT-Regel“ (dickster Rand inferior, dann superior, dann nasal, dann temporal). Wenn Blässe dominiert oder die Exkavation unverhältnismäßig ist oder die ISNT-Regel verletzt wird, ist ein nicht-glaukomatöser Schaden zu vermuten.
Optische Kohärenztomographie (OCT): Bei Kupfermangel kann man eine frühe Verdünnung der Makula-Ganglienzellschicht (innere Netzhautschicht, die das zentrale Sehen versorgt) feststellen, bevor sich die umgebende Nervenfaserschicht deutlich verdünnt (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Bei Glaukom erscheint die anfängliche Verdünnung oft in der retinalen Nervenfaserschicht in charakteristischen bogenförmigen Mustern. Dieser Test wird normalerweise von Ärzten durchgeführt; Patienten können nach ungewöhnlichen Mustern in der Netzhautbildgebung fragen.
Systemische Anzeichen: Kupfermangel verursacht oft Symptome außerhalb der Augen. Achten Sie auf Anämie, Müdigkeit oder neurologische Symptome (Taubheitsgefühl, ungeschickter Gang, Gedächtnis- oder Gleichgewichtsprobleme). Eine Anamnese von Magen-Darm-Operationen (z. B. Magenbypass) oder Mangelernährung erhöht ebenfalls das Risiko dieses Mangels (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).
Supplement- und Ernährungsanamnese: Fragen Sie unbedingt nach Zink. Wenn ein Patient hochdosierte Zinkpräparate (gegen Erkältungen, zur Immunstärkung oder altersbedingte Augenformeln wie AREDS für Makuladegeneration) ohne entsprechenden Kupfergehalt einnimmt, ist dies ein Warnsignal. Zum Beispiel umfassen berichtete Fälle Personen, die täglich 50–80 mg elementares Zink einnehmen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Auch zinkhaltige Zahnprothesenhaftcremes, Hautcremes oder Abführmittel können dazu beitragen.

Kurz gesagt, wenn sich das Sehvermögen eines älteren Menschen trotz normalen Augeninnendrucks verschlechtert, insbesondere bei zentralem Sehverlust oder Farbsehverlust, sollte der Arzt nach Ernährung und Nahrungsergänzungsmitteln fragen und einen Kupfermangel in Betracht ziehen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Studien raten, dass „Kupfermangel bei atypischer Optikusneuropathie in Betracht gezogen werden sollte“ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Sicherer Zinkgebrauch und Kupferüberwachung

Um einem zinkinduzierten Kupfermangel vorzubeugen, halten Sie sich an die empfohlenen Dosierungen. Die empfohlene Tagesdosis (RDA) beträgt etwa 8–11 mg Zink für Erwachsene, und die tolerierbare obere Aufnahmemenge (UL) liegt bei 40 mg pro Tag (ods.od.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dies bedeutet, dass Sie im Allgemeinen täglich nicht mehr als 40 mg Zink regelmäßig einnehmen sollten, es sei denn, ein Arzt verschreibt es Ihnen und überwacht Sie (ods.od.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Zum Vergleich: Viele Standard-Multivitamine enthalten 5–15 mg Zink (was sicher ist), aber einige spezialisierte Formeln (z. B. hochdosierte Erkältungsmittel oder Formeln für Makuladegeneration) können 30–80 mg enthalten. Diese hochdosierten Zinkpräparate benötigen immer eine zusätzliche Kupferbeigabe.

Viele Augen-Vitamine (wie die AREDS/AREDS2-Formulierungen für Makuladegeneration) enthalten 80 mg Zink plus 2–5 mg Kupfer, um einem Mangel vorzubeugen. Wenn Sie jemals mehr als 25 mg Zink pro Tag zusätzlich einnehmen, stellen Sie sicher, dass es entweder mindestens ~2 mg Kupfer enthält oder dass Ihre gesamte Kupferaufnahme über die Ernährung oder separate Nahrungsergänzungsmittel ausreichend ist. Gute Kupferquellen sind Nüsse, Samen, Schalentiere und Vollkornprodukte.

Wenn Sie oder Ihr Arzt befürchten, dass eine hohe Zinkzufuhr die Kupferwerte beeinflussen könnte, können Bluttests dies überprüfen. Serumkupfer und Ceruloplasmin (ein kupfertransportierendes Protein) sind gängige Messgrößen (obwohl sie mit Krankheiten und anderen Faktoren schwanken) (ods.od.nih.gov). Wenn ein Kupfermangel bestätigt wird, ist die Behandlung unkompliziert: überschüssiges Zink absetzen und Kupferpräparate geben (Kupfergluconat wird oft verwendet). Ärzte können über Monate hinweg täglich mehrere Milligramm Kupfer verabreichen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Eine Verbesserung des Sehvermögens kann viele Monate der Behandlung in Anspruch nehmen, aber viele Patienten erlangen bei frühzeitiger Behandlung ein erhebliches Sehvermögen zurück (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die zinkinduzierte kupfermangelbedingte Optikusneuropathie, obwohl selten, ein wichtiger Nachahmer einer Glaukom-Progression ist. Bei Patienten mit bekanntem Glaukom, die trotz gut kontrolliertem Augeninnendruck das Sehvermögen verlieren, sollten ernährungsbedingte Ursachen in Betracht gezogen werden – insbesondere wenn Untersuchungen einen zentralen Gesichtsfeldverlust, Farbsehstörungen oder eine Papillenblässe zeigen. Das Erfragen der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln kann den entscheidenden Hinweis liefern. Im Gegensatz zum Glaukom (das zuerst das periphere Sehen beeinträchtigt und Farben normalerweise verschont), verschwimmt Kupfermangel oft das zentrale Sehen und die Farben. Die Überprüfung der Blutkupferspiegel und die Überprüfung der Supplement-Dosen können das Problem aufdecken. Die gute Nachricht ist, dass ein Kupfermangel, sobald er identifiziert ist, behandelt werden kann und ein weiterer Sehverlust gestoppt oder sogar teilweise rückgängig gemacht werden kann (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Konsultieren Sie immer Ihren Augenarzt oder Hausarzt, bevor Sie Nahrungsergänzungsmittel beginnen oder absetzen. Wenn Sie Zink einnehmen, befolgen Sie die Dosierungsrichtlinien und stellen Sie sicher, dass Sie genügend Kupfer erhalten. Eine frühzeitige Erkennung einer ernährungsbedingten Optikusneuropathie kann das Sehvermögen erhalten, während das Übersehen eine unnötige Progression des Sehverlusts ermöglichen kann.

Checkliste für Kliniker: „Glaukom“ verschlechtert sich trotz gutem IOD

Augeninnendruck & Adhärenz erneut prüfen: Bestätigen Sie, dass der Augeninnendruck (IOD) tatsächlich kontrolliert wurde und dass Glaukom-Augentropfen oder -Behandlungen korrekt angewendet werden.
Sehnerven sorgfältig untersuchen: Achten Sie auf Blässe des Sehnervenkopfes, insbesondere temporal, anstatt nur auf eine Randverdünnung/Exkavation. Beachten Sie jede Verletzung der ISNT-Regel.
Gesichtsfelder beurteilen: Vergleichen Sie aktuelle Felder mit älteren. Zentrale oder zekozentrale Skotome (blinde Flecken in der Nähe der Fixation) deuten auf eine ernährungsbedingte Optikusneuropathie hin, während klassische nasale Stufen oder bogenförmige Defekte auf ein Glaukom hindeuten. Achten Sie auf Symmetrie zwischen den Augen.
Zentrale Funktion und Farbsehen testen: Überprüfen Sie das Sehvermögen bei Fixation (beide Augen) und führen Sie einen Farbsehtest durch. Ein unverhältnismäßiger Verlust der zentralen Sehschärfe oder des Farbsehens ist ein Warnsignal. Bei Glaukom ist die zentrale Sehschärfe/Farbsehen in der Regel frühzeitig verschont.
Auf RAPD prüfen: Pupillen testen. Bei beidseitigem symmetrischem Verlust sollte kein definitiver RAPD vorliegen. Ein versteckter RAPD oder eine Asymmetrie bei einem „Glaukom“-Patienten kann auf eine andere Ursache hinweisen.
Systemische Anamnese überprüfen: Fragen Sie nach neurologischen Symptomen (Kribbeln, Gehschwierigkeiten), Anämie oder Magen-Darm-Operationen/Malabsorption. Diese erhöhen die Wahrscheinlichkeit einer ernährungsbedingten Ursache.
Nahrungsergänzungsmittel und Ernährung überprüfen: Fragen Sie speziell, ob der Patient Zinkdosen >25–40 mg täglich einnimmt (aus irgendeinem Grund: Immunstärkung, Arthritis, AMD usw.). Berücksichtigen Sie auch Zahnprothesenhaftcremes oder andere topische Zinkquellen. Prüfen Sie, ob ein Multivitaminpräparat Zink ohne passendes Kupfer enthält.
Bei Bedarf Bluttests anordnen: Bei hohem Verdacht Serumkupfer- (und Ceruloplasmin-) Werte zusammen mit Vitamin B12 und Folsäure überprüfen. Denken Sie daran, dass Serumkupfer durch Entzündungen beeinflusst werden kann, aber sehr niedrige Werte (im Zehnerbereich von µg/dL) stark auf einen Mangel hindeuten (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).
Bildgebung/Studien in Betracht ziehen: Wenn neurologische Anzeichen vorliegen oder die Ursache unklar ist, kann Neuroimaging (MRT) komprimierende oder demyelinisierende Erkrankungen ausschließen.
Zink/Supplementversuch abbrechen: Wenn ein Kupfermangel wahrscheinlich ist, raten Sie dem Patienten, Zinkpräparate abzusetzen. Die orale Einnahme von Kupfer (z. B. Kupfergluconat, einige mg täglich) wird oft empirisch durchgeführt, wenn die Werte sehr niedrig sind (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).
Nachuntersuchung: Wiederholen Sie Gesichtsfeld- und Sehnervenuntersuchungen nach Behebung des Mangels. Eine Verbesserung des Feldes und des Sehvermögens nach Monaten spricht eher für Kupfermangel als für Glaukom. Die Überwachung mit OCT kann eine Erholung oder Stabilisierung der Ganglienzellschichten zeigen (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Indem Kliniker diese Checkliste im Auge behalten, können sie „über den Tellerrand schauen“, wenn sich Glaukompatienten unerwartet verschlechtern. Eine einfache Frage nach rezeptfreiem Zink und die Überprüfung des Kupfers können manchmal eine behandelbare Ursache aufdecken und das Sehvermögen eines Patienten retten.