Œil sec et glaucome : Réparez la surface, fiabilisez les tests

La sécheresse et l'irritation persistantes de la surface oculaire — souvent appelées maladie de l'œil sec ou maladie de la surface oculaire — sont très courantes chez les personnes atteintes de glaucome (surtout celles utilisant des gouttes oculaires). Ce problème de surface peut flouter la vision, vous faire cligner davantage et modifier la façon dont vos yeux perçoivent la lumière. Cela peut à son tour fausser les tests de glaucome. Par exemple, un œil irrité et douloureux peut entraîner plus de faux positifs ou d'échecs de suivi lors d'un test de champ visuel (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov), ou un film lacrymal irrégulier peut provoquer la dispersion et la « perte » d'une partie de la couche de fibres nerveuses lors d'un scan OCT. En bref, l'œil sec peut simuler une progression du glaucome en rendant les tests plus mauvais même lorsque les fibres nerveuses n'ont pas changé.

Avant de déclarer que votre glaucome s'aggrave, les médecins doivent vérifier et optimiser la surface oculaire. Traiter d'abord la sécheresse et les paupières donnera des résultats de test plus fiables. Dans cet article, nous expliquons pourquoi et proposons un guide étape par étape pour « réparer la surface ».

Comment la maladie de la surface oculaire fausse les tests de glaucome

• Tests du champ visuel (Périmétrie) : Si vos yeux sont irrités ou si votre vision fluctue, il est difficile de se concentrer pendant un test de périmétrie (lorsque vous appuyez sur un bouton pour chaque lumière que vous voyez). Des études ont montré que les patients ayant des symptômes de sécheresse oculaire plus graves ont tendance à avoir plus d'échecs de suivi et des tests de champ visuel peu fiables (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dans une étude, l'administration d'une seule goutte de larmes artificielles avant le test améliorait de manière notable la qualité du champ visuel – réduisant les faux négatifs et donnant un meilleur résultat moyen (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). En pratique, une sécheresse non résolue peut donner l'impression que votre champ visuel s'est aggravé.

• Scans OCT : La tomographie par cohérence optique (OCT) utilise la lumière pour cartographier la rétine et les couches nerveuses. Un film lacrymal sain et une cornée claire sont nécessaires pour des images nettes. Des larmes sèches ou irrégulières peuvent provoquer des erreurs de segmentation – le logiciel pourrait identifier incorrectement les limites des couches lorsque les images sont floues ou contiennent des débris. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ces erreurs sous-estiment souvent l'épaisseur de la fibre nerveuse de quelques microns (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). En d'autres termes, un scan OCT effectué à travers un mauvais film lacrymal peut apparaître faussement mince, mimant des dommages glaucomateux. En fait, une étude classique a révélé qu'environ 20 à 50 % des scans OCT automatisés de la CFNR présentaient des erreurs, surtout lorsque la qualité de l'image était faible (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). (Demandez toujours à votre médecin s'il a vérifié la qualité du scan ou refait un OCT si les résultats semblaient surprenants.)

• Pourquoi c'est important : Si la sécheresse fait paraître un test plus mauvais lors d'une visite (et meilleur à la suivante), le médecin spécialiste du glaucome pourrait interpréter cela à tort comme une progression de la maladie. En revanche, si la surface est saine et stable, tout changement est plus susceptible d'être réel. Nous voulons éliminer les « faux » changements causés par la surface.

Des yeux parfaitement sains, vifs et brillants, donneront des résultats de test beaucoup plus cohérents. Donc traiter d'abord, tester ensuite.

Améliorer la surface oculaire : Un régime étape par étape

Votre ophtalmologiste ou optométriste peut suggérer une approche progressive pour restaurer une surface lisse et hydratée. Voici un plan typique :

• Utilisez fréquemment des larmes artificielles sans conservateur : Instillez des gouttes oculaires lubrifiantes sans conservateur plusieurs fois par jour, avant les tests et entre les médicaments pour le glaucome. Les conservateurs présents dans de nombreuses gouttes oculaires (comme le chlorure de benzalkonium) peuvent aggraver la sécheresse et l'irritation au fil du temps (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)). Opter pour des formulations sans conservateur (que de nombreuses pharmacies proposent) aide à prévenir d'autres dommages. Les larmes artificielles rétablissent un film lacrymal lisse et une vision claire. La recherche montre que même une seule goutte immédiatement avant un test de champ visuel peut améliorer le résultat (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). En pratique, essayez de maintenir vos larmes à niveau toute la journée (par exemple, 4 à 6 fois par jour ou selon les instructions).

• Hygiène des paupières (Compresses chaudes + Nettoyage) : De nombreux patients atteints de glaucome souffrent d'un dysfonctionnement des glandes sébacées ou de blépharite, ce qui rend les larmes instables. Les compresses chaudes ramollissent les huiles séchées qui obstruent les paupières. Les preuves suggèrent que l'application d'une compresse humide réchauffée (environ 40°C/104°F) sur chaque paupière pendant environ 10 minutes par jour améliore significativement la qualité des larmes et les symptômes de sécheresse oculaire (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)). Après la compresse, massez doucement vos paupières vers les cils pour exprimer les huiles. Ensuite, nettoyez les bords des paupières avec un nettoyant doux (shampoing pour bébé sur un coton-tige ou lingettes commerciales pour paupières). Une hygiène régulière des paupières (réchauffement, massage et nettoyage) est la pierre angulaire du traitement de l'œil sec et de la blépharite (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dans la DGM (maladie des glandes de Meibomius), une bonne hygiène des paupières a montré qu'elle pouvait « rétablir la stabilité du film lacrymal, améliorer la sécrétion glandulaire et diminuer les symptômes de sécheresse oculaire » (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

• Protégez-vous des irritants : La climatisation, les ventilateurs, le vent, la fumée ou une faible humidité peuvent aggraver la sécheresse oculaire. Pendant la phase de traitement, évitez ces déclencheurs si possible. Faites des pauses lors d'une utilisation prolongée de l'écran pour cligner normalement. Un humidificateur à la maison ou des lunettes de jour peuvent également aider à empêcher les larmes de s'évaporer.

• Traitement anti-inflammatoire de courte durée : Si la surface oculaire est très enflammée (rouge, douloureuse ou fortement colorée) et ne s'améliore pas avec les larmes seules, votre médecin pourrait prescrire un court traitement de collyres stéroïdiens doux (par exemple, le loteprednol ou le fluorométholone) ou des gouttes anti-inflammatoires non stéroïdiennes. Les stéroïdes topiques sont de puissants anti-inflammatoires et ont montré qu'ils réduisaient significativement les symptômes de sécheresse oculaire et la coloration cornéenne (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), même plus que les larmes artificielles seules. (Leur effet est généralement observé en 1 à 2 semaines.) Attention : Les stéroïdes peuvent augmenter la pression oculaire chez certaines personnes, ils doivent donc être utilisés sous surveillance et seulement brièvement. Pour une amélioration à long terme, le médecin peut également envisager des immunomodulateurs comme la ciclosporine ou le lifitegrast, mais ceux-ci mettent des semaines à agir. Pour une précision immédiate des tests, même une semaine ou deux d'une pommade stéroïdienne sûre (sous la direction d'un médecin) peut calmer la surface. Certaines gouttes combinées (stéroïde + antibiotique) sont également utilisées pour la blépharite.

• Revérifier et répéter avant une « progression » : Après quelques semaines ou un mois de ces traitements de surface, répétez les tests de glaucome (champ visuel, OCT) avec la surface optimisée. Dans de nombreux cas, les résultats qui semblaient préoccupants lors de la première visite sont en fait stables une fois que l'œil est lubrifié et confortable. Par exemple, une étude a montré qu'après l'utilisation de larmes artificielles, la déviation moyenne du champ visuel des patients s'est améliorée et les faux points de défaut ont diminué (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). De même, un scan OCT effectué à travers un film lacrymal clair subira moins d'erreurs de segmentation (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Si nécessaire, maintenez le régime et refaites le test, plutôt que de vous précipiter pour intensifier le traitement du glaucome sur la base d'un changement potentiellement fallacieux.

En résumé, un « régime pour l'œil sec » typique avant de répéter les tests pourrait inclure :

• Larmes artificielles (sans conservateur) tout au long de la journée
• Compresse chaude quotidienne (10–15 min) + massage et nettoyage doux des paupières
• Anti-inflammatoire de courte durée sur ordonnance si une inflammation significative persiste
• Poursuivre pendant plusieurs semaines, puis répéter les tests de glaucome.

Exemples de cas avant et après

Vous trouverez ci-dessous des exemples illustratifs de la façon dont l'optimisation de la surface peut modifier les résultats des tests. (Remarque : il s'agit de cas représentatifs, et non de vos données réelles. Tout résultat de test après traitement est présenté sans identifiant personnel du patient.)

• Amélioration du champ visuel : Un homme de 70 ans atteint d'un glaucome stable a montré une aggravation soudaine de son champ visuel – sa déviation moyenne (DM) a chuté et les défauts de motif ont augmenté. Il a également avoué ne pas avoir utilisé de larmes artificielles. Après s'être engagé à utiliser des larmes artificielles sans conservateur 4 fois par jour et des compresses chaudes pendant 4 semaines, il est revenu pour un nouveau test de champ visuel. Cette fois, sa DM était revenue à la valeur de base et les faux défauts avaient disparu, ne montrant aucune progression réelle. (Des études confirment que l'administration de larmes immédiatement avant un champ visuel peut donner un meilleur test et une DM plus élevée (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).)

• Artefacts OCT éliminés : Le scan OCT de routine de la CFNR d'une femme de 60 ans a révélé un amincissement suspect dans un quadrant qui semblait inquiétant. À l'examen, elle présentait des croûtes palpébrales marquées et une coloration ponctuée sur sa cornée (signes de sécheresse/blépharite). Elle a été traitée avec des nettoyants pour paupières et des gouttes oculaires. Une semaine plus tard, l'OCT a été répété. Le nouveau scan a montré un contour lisse de la CFNR sans amincissement apparent – confirmant que l'anomalie initiale était un artefact de la mauvaise surface, et non une véritable perte nerveuse.

(Idéalement, les médecins captureraient des images de scan ou des impressions de champ visuel « avant et après » dans ces scénarios pour illustrer le propos. Cela souligne pourquoi il est crucial de traiter d'abord la sécheresse.)

Dépistage rapide de l'œil sec lors des consultations pour glaucome

Parce que l'œil sec est si courant chez les patients atteints de glaucome (jusqu'à 60 % des utilisateurs de gouttes le développent (pmc.ncbi.nlm.nih.gov))), un petit dépistage au début de chaque visite peut éviter toute confusion ultérieure. Voici quelques « outils » de dépistage rapide :

• Questions sur les symptômes : Renseignez-vous sur les sensations de brûlure, de picotement ou la vision fluctuante. Une simple question comme « Vos yeux sont-ils souvent secs, granuleuses ou fatigués ? » ou l'utilisation d'un court questionnaire (par exemple, le DEQ-5 ou le questionnaire SPEED) peut rapidement identifier les personnes présentant des symptômes significatifs de sécheresse oculaire (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Le DEQ-5 est une enquête de 5 questions utilisée dans les études pour évaluer la sécheresse avant les tests (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Même demander aux patients « À quelle fréquence devez-vous cligner des yeux ou utiliser des gouttes lorsque vous lisez ? » donne un indice.

• Test de clignement : Un test rapide d'auto-évaluation consiste à voir combien de temps le patient peut confortablement garder les yeux ouverts en fixant une cible sans cligner. Un temps inférieur à ~10 secondes peut indiquer une instabilité du film lacrymal. (Une étude a révélé qu'exiger des patients qu'ils gardent les yeux ouverts sans cligner prédisait la présence de sécheresse oculaire avec une bonne précision (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).) Si quelqu'un cligne très fréquemment ou se plaint d'un inconfort immédiat, cela suggère que ses larmes ont besoin de réhydratation.

• Indices rapides à l'examen : Observez les yeux à la lampe à fente : recherchez des paupières rouges, des squames/croûtes sur les cils, ou une rupture inégale du film lacrymal après un clignement. Une instillation rapide de colorant à la fluorescéine (si votre cabinet a le temps) peut révéler un temps de rupture lacrymale court. Remarquez si le ménisque lacrymal (flaque de larmes sur la paupière inférieure) est bas. Évaluez également le bord de la paupière pour un excès d'huile ou de débris. Ces signes indiquent que la surface est anormale.

• Action immédiate : Si le dépistage suggère une sécheresse, n'attendez pas. Vous pouvez souvent demander au patient de mettre une goutte de larmes artificielles dans chaque œil avant d'effectuer toute mesure de pression du glaucome ou test de champ visuel. Cette étape simple peut améliorer immédiatement la précision du test (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). De même, rappelez aux patients de suivre le plan d'hygiène des paupières ou de larmes sans conservateur que vous recommanderez.

En intégrant ces brèves vérifications à votre consultation, la progression du glaucome peut être distinguée de l'erreur de test. Une étude perspicace a conclu que les scores de symptômes de sécheresse oculaire devraient être pris en compte lors de l'interprétation des métriques de fiabilité du champ visuel (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). En pratique, si un patient est très sec ou utilise beaucoup de gouttes, soyez plus prudent avant de qualifier un champ de « vraie perte » tant que la surface n'est pas traitée.

Conclusion

La maladie de l'œil sec est courante en cas de glaucome, mais ses effets sur les tests peuvent être facilement négligés. Une surface oculaire irritée et instable peut simuler une progression de la maladie en rendant les champs visuels incohérents et les scans OCT imprécis. La solution est simple en principe : « Réparez la surface, puis testez. »

• Traitez l'œil sec de manière agressive avec des larmes sans conservateur, des compresses chaudes, des nettoyants pour paupières et des anti-inflammatoires sûrs si nécessaire.
• Ce n'est qu'après que la surface est stable et confortable que vous devriez considérer les changements dans vos champs visuels ou OCT comme de véritables changements liés au glaucome (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).
• Cette approche prévient l'intensification inutile du traitement et épargne aux patients l'inquiétude d'une maladie progressant « faussement ».

Informez toujours votre médecin si vos yeux sont secs ou inconfortables. Quelques semaines de thérapie simple de la surface oculaire peuvent garantir que vos tests de glaucome reflètent véritablement la santé de votre nerf optique – non seulement en économisant du temps et des tests, mais aussi en aidant à préserver la vision en se concentrant sur les changements réels, et non les changements fantômes.