RGC-del on äärmiselt suured metaboolsed nõudmised ja nad tuginevad tugevale mitokondriaalsele funktsioonile. Glaukoomi korral käivitavad vananemine...
Võrkkesta ganglionirakud, lühendiga RGC-d, on võrkkesta sisemises kihis asuvad närvirakud, mille aksonid moodustavad nägemisnärvi. Nad on silma peamine väljundiüksus: nad koondavad fotoretseptoritest ja bipolaarrakkudest tuleva informatsiooni ja saadavad selle ajju.
Igal RGC-liigil on oma töö - mõned märkavad kontraste, teised liikumist või valguse heledust ning mõned reageerivad värvitele. Rakkude aksonid läbivad optilise närvi ja kannavad signaale ajupiirkondadesse, kus toimub visuaalse informatsiooni tõlgendamine. RGC-d on tundlikud stressile: hapnikupuudus, ainevahetuse häired või vigastused võivad neid kahjustada ja põhjustada pöördumatut nägemiskaotust. Näiteks erinevad neuropaatiad ilmnevad sageli just RGC-de kahjustuse kaudu, sest need rakud ei taastu hästi.
Seetõttu on nende kaitsmine ja taastamine meditsiinis väga tähtis — teadusuuringud otsivad viise nende talitluse säilitamiseks või taastamiseks. Kliiniliselt hinnatakse RGC-de funktsiooni erinevate testidega, et avastada varaseid kahjustusi ja jälgida haiguse kulgu. Kui mõistame paremini, miks RGC-d hukkuma hakkavad, saame arendada ravi, mis hoiab säilinud nägemise ja parandab inimeste igapäevaelu.