Optogenetik

optogenetik

Optogenetik är en teknik som använder ljuskänsliga proteiner för att styra cellers aktivitet med ljus. Genom att föra in gener som kodar för dessa proteiner i specifika celler blir cellerna tända eller släckta när de utsätts för ljus. I ögonforskning används metoden för att få kvarvarande celler att reagera på ljus när de normala ljuskänsliga cellerna är skadade eller förlorade. Det innebär att en person som har förlorat fotoreceptorer kan få en annan sorts ljusuppfattning genom omprogrammerade celler. Optogenetik ger mycket exakt kontroll, både i vilka celler som påverkas och i tidpunkten för aktiveringen. Det öppnar möjligheter att återställa synfunktion, men tekniken ställer också särskilda krav på ljuskällor och säker genleverans. Utmaningar inkluderar att få tillräckligt bra bildkvalitet, att uppnå rätt färguppfattning och att säkerställa långsiktig säkerhet i kroppen. Trots det visar tidiga studier att optogenetik kan ge praktisk förbättring för människor med vissa typer av blindhet.