Ce Este Mai Rău: Cataracta sau Glaucomul?

Ce Este Mai Rău: Cataracta sau Glaucomul?

Pierderea vederii este o perspectivă înspăimântătoare. Două dintre cele mai comune afecțiuni oculare legate de vârstă sunt cataracta și glaucomul. La prima vedere pot părea similare, dar se comportă foarte diferit. Cataracta este principala cauză de orbire reversibilă la nivel mondial: lentila opacă poate fi înlocuită cu una clară, restabilind de obicei vederea aproape complet. Prin contrast, glaucomul distruge în tăcere nervul optic. Orice fibră nervoasă pierdută din cauza glaucomului este pierdută pentru totdeauna – niciun tratament actual nu poate anula această deteriorare (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). De fapt, o analiză a constatat că, în momentul în care un pacient cu glaucom observă probleme de vedere, aproximativ 90% dintre fibrele nervului optic sunt deja pierdute (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Acest fapt fundamental – cataracta este aproape întotdeauna remediabilă prin intervenție chirurgicală, în timp ce glaucomul provoacă pierderea ireversibilă a vederii – stă la baza întregii comparații.

Totuși, atât cataracta, cât și glaucomul devin mai frecvente odată cu vârsta și adesea apar împreună, așadar înțelegerea diferențelor dintre ele este importantă pentru orice pacient. Cataracta provoacă la nivel global mult mai multă orbire totală pur și simplu pentru că multe regiuni nu dispun de chirurgie. Pentru a pune lucrurile în perspectivă, un raport OMS menționează că se estimează că un număr de 94 de milioane de persoane suferă de deficiențe de vedere din cauza cataractei la nivel mondial, depășind cu mult cele 7,7 milioane cauzate de glaucom (www.who.int). Un alt studiu a constatat că aproape 45% din toate cazurile de orbire la nivel mondial au fost cauzate de cataractă (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) – aproape 15 milioane de oameni – față de glaucom, a doua cauză principală (aproximativ 8 milioane de orbi) (www.bumrungrad.com) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). În mod crucial, majoritatea cazurilor de orbire cauzată de cataractă sunt prevenibile prin intervenție chirurgicală, dar orbirea cauzată de glaucom este permanentă. Problema dublă este că în țările cu venituri mari, chirurgia cataractei este o rutină și are un succes ridicat, în timp ce în regiunile mai sărace, mulți oameni orbesc pur și simplu pentru că nu pot beneficia de o operație. Deci, în numere totale, cataracta este „mai rea” în ceea ce privește orbirea globală, dar pentru un pacient individual, glaucomul este mai insidios. Concluzia: un diagnostic de cataractă singur este o problemă pe care o poți rezolva de obicei, în timp ce glaucomul este o amenințare pe viață care poate fi doar încetinită, nu vindecată. Examinările oftalmologice regulate pentru detectarea timpurie a ambelor afecțiuni sunt de o importanță vitală.

Cum se Dezvoltă Cataracta și Glaucomul

Cataracta – Vedere Încețoșată Treptată și Strălucire Orbitoare

O cataractă este o opacifiere a lentilei naturale a ochiului. Se dezvoltă de obicei lent, de-a lungul anilor, pe măsură ce vârsta și expunerea la lumină determină agregarea proteinelor lentilei. Pacienții observă de obicei o scădere treptată a vederii. Cele mai comune simptome sunt vederea încețoșată centrală și strălucirea orbitoare. De exemplu, simpla privire la o lampă de masă sau la bordul mașinii poate deveni deranjantă. Farurile mașinilor care vin din sens opus noaptea se pot dispersa sau pot produce halouri și raze, făcând condusul pe timp de noapte nesigur (www.yalemedicine.org) (magrabihealth.ae). Mulți pacienți cu cataractă descriu că văd lumea ca printr-un „geam mat” cețos (magrabihealth.ae). Culorile par adesea șterse sau îngălbenite – albul devine cremos, iar nuanțele vibrante își pierd intensitatea (magrabihealth.ae). Pe scurt, simptomele cataractei includ:

• Vedere încețoșată sau tulbure: Lentila pare cețoasă, cauzând o estompare generală (magrabihealth.ae) (www.yalemedicine.org).
• Strălucire orbitoare și halouri: Luminile puternice par orbitoare sau cu raze, mai ales noaptea (magrabihealth.ae) (www.yalemedicine.org).
• Culori șterse: O nuanță gălbuie poate face culorile să pară fade (magrabihealth.ae) (www.yalemedicine.org).
• Dificultate la citit/condus: Textul poate părea estompat sau dublu, iar condusul pe timp de noapte devine vizibil mai dificil.
• Vedere dublă la un ochi: Mai puțin comun, dar uneori o a doua imagine fantomă este văzută prin cataractă.

Deoarece cataracta se agravează lent, există de obicei suficient timp pentru a observa schimbările și a planifica. Mulți oameni trăiesc cu o cataractă ușoară ani de zile înainte ca aceasta să afecteze semnificativ sarcinile zilnice. Medicii oftalmologi detectează adesea cataracta în stadiu incipient în timpul examinărilor de rutină, cu mult înainte ca pacienții să se plângă. Pe scurt, cataracta se anunță treptat și permite pacienților să se pregătească pentru intervenție chirurgicală.

Glaucomul – „Hoțul Silențios” al Vederii

Glaucomul este foarte diferit. Se referă la un grup de afecțiuni care deteriorează nervul optic, de obicei din cauza presiunii lichidului din interiorul ochiului. În mod crucial, glaucomul adesea nu provoacă simptome în stadiile incipiente. Este uneori numit „hoțul silențios al vederii” deoarece oamenii se simt normal chiar și în timp ce vederea periferică este pierdută lent (www.bumrungrad.com) (www.bumrungrad.com). Majoritatea pacienților nu realizează că au glaucom până când nu apare o deteriorare semnificativă. O sursă notează că până la jumătate dintre persoanele cu glaucom nici nu știu că-l au până când nu este avansat (www.bumrungrad.com). Spre deosebire de cataractă, glaucomul nu afectează claritatea vederii decât foarte târziu. În schimb, mai întâi deteriorează vederea periferică. S-ar putea să nu mai observați treptat obiecte din colțul ochiului (vedere tunel), dar viața de zi cu zi se simte adesea normală până când lucrurile devin grave.

Când simptomele glaucomului apar, ar putea fi prea târziu. Pacienții ar putea observa „pete întunecate” sau denivelări în câmpul vizual, sau se pot simți nesiguri la volan din cauza lipsei vederii periferice. Până în acel moment, nervul optic a fost deteriorat ireversibil. Rar, anumite forme acute de glaucom (cum ar fi cel cu unghi închis) pot provoca durere bruscă, roșeață, dureri de cap sau halouri în jurul luminilor, dar acestea sunt situații de urgență. Pentru majoritatea cazurilor de glaucom legat de vârstă, progresia este nedureroasă și invizibilă pentru pacient. Spre deosebire de semnele clare de avertizare ale cataractei, glaucomul nu oferă niciun avertisment timpuriu evident.

Pe scurt, cataracta estompează treptat vederea și face luminile puternice inconfortabile pe parcursul lunilor sau anilor, oferind suficiente avertismente pentru a acționa. Glaucomul, totuși, reduce în mod insidios vederea periferică timp de ani de zile fără niciun disconfort. În momentul în care o persoană cu glaucom observă o problemă, aceasta a pierdut adesea o cantitate semnificativă de vedere pe care un pacient cu cataractă ar fi putut-o recupera printr-o intervenție chirurgicală simplă. Acest curs asimptomatic al glaucomului este un motiv cheie pentru care este mai periculos: vederea este pierdută fără știrea pacientului. Pe scurt: cataracta vine cu un „avertisment prealabil”; glaucomul nu.

Tratament: Repararea Cataractei vs Gestionarea Glaucomului

Chirurgia Cataractei – O Soluție Unică, Prevăzbilă

Cataracta este tratată în esență prin înlocuirea lentilei opace cu una artificială clară. Chirurgia modernă a cataractei (facoemulsificarea) este una dintre cele mai rafinate și de succes proceduri chirurgicale din medicină. De obicei, se efectuează ca o procedură ambulatorie sub sedare ușoară, iar pacientul este conștient, dar confortabil (www.yalemedicine.org). Chirurgul utilizează o piesă de mână cu ultrasunete pentru a emulsifica (fragmenta) ușor lentila opacă și apoi implantează o lentilă intraoculară (LIO) pliabilă în locul acesteia. Întreaga intervenție chirurgicală durează de obicei doar 15–30 de minute, iar vederea se îmbunătățește adesea dramatic în câteva zile.

Rezultatele sunt excelente: peste 95% dintre pacienți obțin o vedere substanțial mai bună după intervenția chirurgicală. De fapt, mulți raportează că văd mai bine decât înainte ca cataracta să se dezvolte vreodată (www.yalemedicine.org) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). De exemplu, un studiu pe termen lung a constatat că majoritatea pacienților și-au menținut vederea aproape normală chiar și la 20 de ani după o intervenție chirurgicală necomplicată de cataractă (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Rata complicațiilor este foarte scăzută. Datele moderne din milioane de intervenții chirurgicale arată că problemele severe sunt extrem de rare – infecția acută (endoftalmita) apare în doar aproximativ 0,04% din cazuri (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), iar dezlipirea de retină se întâmplă în aproximativ 0,4% (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Aproape toți pacienții pleacă acasă doar cu picături oftalmice topice pentru câteva săptămâni, fără nicio povară de tratament continuu. Pe scurt, chirurgia cataractei are un profil de siguranță remarcabil (www.yalemedicine.org) și o șansă aproape universală de a restabili vederea.

Deoarece chirurgia cataractei este atât de eficientă, odată ce este efectuată, practic nu mai există o boală cronică de gestionat. În țările dezvoltate, este de obicei acoperită de asigurare (de exemplu, Medicare în S.U.A. acoperă integral chirurgia cataractei pentru vârstnici), astfel încât pacienții se confruntă cu costuri reduse sau inexistente din propriul buzunar. Ulterior, mulți pacienți constată că nu mai au nevoie de ochelari de citit sau de distanță (în funcție de lentila implantată) și, cu siguranță, nu au nevoie de medicamente zilnice pentru cataractă. Această soluție unică, cu rezultate atât de previzibile, este standardul de aur al chirurgiei oculare curative.

Tratamentul Glaucomului – Război pe Viață, Nu O Vindecare Unică

Terapia glaucomului este fundamental diferită: nu există nicio intervenție chirurgicală sau pastilă care să vindece glaucomul. Fiecare opțiune doar încetinește progresia sa. Gestionarea începe de obicei cu scăderea presiunii lichidului din ochi (presiunea intraoculară). Acest lucru se realizează cel mai adesea cu picături oftalmice zilnice prescrise (medicamente precum analogi de prostaglandină, beta-blocante sau altele). Aceste picături pot fi eficiente, dar ele trebuie utilizate perfect în fiecare zi, pentru totdeauna. În realitate, mulți pacienți se confruntă cu dificultăți: picăturile pot provoca iritații oculare sau alte efecte secundare, iar amintirea de a le folosi în fiecare seară poate fi dificilă. Nerespectarea tratamentului este comună, ceea ce înseamnă că presiunea ar putea să nu fie bine controlată.

Dacă picăturile singure nu sunt suficiente sau tolerate, medicii pot recomanda proceduri cu laser (cum ar fi SLT sau trabeculoplastia laser selectivă) pentru a îmbunătăți drenajul. Laserul poate reduce presiunea pentru luni sau ani, dar efectul său adesea se diminuează și ar putea necesita repetare. În cele din urmă, intervențiile chirurgicale mai invazive, cum ar fi trabeculectomia sau șunturile tubulare, sunt opțiuni pentru cazurile mai avansate. Deși aceste intervenții chirurgicale pot reduce semnificativ presiunea, ele vin cu riscuri mult mai mari decât chirurgia cataractei – inclusiv infecție, presiune foarte scăzută (hipotonie) sau eșecul noii căi de drenaj. O trabeculectomie eșuată necesită adesea revizie sau o a doua intervenție chirurgicală. Chiar și după multiple tratamente, glaucomul poate progresa în continuare.

Important este că, tratamentele pentru glaucom nu restabilesc vederea pierdută. Ele urmăresc doar să încetinească „hoțul”. Fiecare fibră nervoasă deteriorată de glaucom este pierdută permanent (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Așadar, povara psihologică este grea: pacienții trebuie să se împace cu un diagnostic de glaucom pe viață și cu o monitorizare neîncetată. Vor avea nevoie de vizite regulate la specialist pentru tot restul vieții, inclusiv teste de câmp vizual și scanări pentru a monitoriza progresia. Fiecare an din viața lor poate implica 4–6 vizite la medic pentru a verifica presiunea și vederea. Mai mult, există îngrijorarea constantă: „Ce se întâmplă dacă am uitat o picătură? Ce se întâmplă dacă progresez în ciuda tratamentului?” Spre deosebire de chirurgia cataractei, de obicei nu există un moment de „victorie” a vederii în cazul glaucomului – doar ușurarea neliniștită a stabilității.

Pe scurt, tratamentul cataractei este o intervenție chirurgicală unică, de mare succes, care lasă pacientul practic vindecat de această problemă. Tratamentul glaucomului este o bătălie cronică, pe viață, de medicamente, lasere sau intervenții chirurgicale care trebuie repetate sau ajustate, cu o șansă semnificativă de progresie.

Când Cataracta Devine Periculoasă

Deși de obicei ușor de remediat, cataracta poate deveni cu adevărat periculoasă în anumite scenarii, mai ales când intervenția chirurgicală este amânată sau inaccesibilă. De exemplu, în cazul cataractelor foarte avansate sau „hipermature”, lentila poate declanșa de fapt o formă de glaucom. O lentilă umflată (o cataractă intumescentă) poate bloca fizic unghiul de drenaj al ochiului, provocând un glaucom facomorfic – o creștere bruscă și dureroasă a presiunii. Alternativ, o lentilă hipermatură poate elibera proteine cu greutate moleculară mare în ochi, înfundând canalele de drenaj (cunoscut sub numele de glaucom facolitic (www.ncbi.nlm.nih.gov). Ambele situații sunt urgențe care pot provoca pierderea rapidă a vederii și durere – ironic, ele sunt glaucom cauzat de o cataractă netratată. StatPearls explică faptul că „cataracta facomorfică” apare atunci când lentila voluminoasă obstruează fluxul normal, iar „glaucomul facolitic” atunci când proteinele lentilei se scurg (www.ncbi.nlm.nih.gov).

O altă preocupare este atunci când anumite cataracte afectează grav vederea înainte de a deveni mature. De exemplu, cataractele subcapsulare posterioare (adesea cauzate de utilizarea steroizilor sau de radiații) pot afecta rapid vederea pentru citit și vederea în lumină puternică, mult mai devreme decât cataracta tipică legată de vârstă. La pacienții mai tineri sau la oricine, o astfel de cataractă de mărimea unei boabe de fruct, chiar în spatele pupilei, poate fi deosebit de invalidantă, chiar și atunci când este mică.

Cataractele dense împiedică, de asemenea, medicul oftalmolog să vadă în interiorul ochiului. Dacă lentila este opacă, retina și nervul optic nu pot fi examinate sau imagistice cu ușurință. Aceasta înseamnă că o boală retiniană gravă (cum ar fi degenerescența maculară, dezlipirea de retină sau retinopatia diabetică) ar putea fi ascunsă în spatele cataractei. Doar după ce cataracta este îndepărtată, medicul poate inspecta complet partea posterioară a ochiului. Pe scurt, o cataractă netratată poate masca alte probleme care amenință vederea.

În cele din urmă, chirurgia cataractei – deși extrem de sigură – nu este în totalitate lipsită de riscuri. Pot apărea complicații rare, dar devastatoare, cum ar fi endoftalmita (infecție post-operatorie) sau o retină ruptă. După cum a constatat recent un registru mare din S.U.A., endoftalmita acută a apărut în aproximativ 0,04% dintre intervențiile chirurgicale (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), iar dezlipirea de retină în aproximativ 0,39% (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). La acei pacienți ghinioniști care dezvoltă astfel de complicații, vederea poate fi afectată permanent. Deși aceste complicații severe sunt sub 1% fiecare, ele subliniază că „cataracta nu poate fi tratată cu ușurință în totalitate”. În țările în curs de dezvoltare, unde accesul la chirurgie este limitat, aceste riscuri rare agravează problema: mii de oameni continuă să orbească din cauza cataractei, deoarece nu beneficiază niciodată de o intervenție chirurgicală sigură la timp.

Gestionarea Cataractei și a Glaucomului Împreună

Este obișnuit ca o persoană să aibă atât cataractă, cât și glaucom la același ochi. Tratarea acestora împreună prezintă provocări speciale. În primul rând, cataracta în sine poate afecta măsurătorile glaucomului. O lentilă dură, îngroșată, face uneori ca valorile presiunii să pară mai mari decât sunt în realitate și poate falsifica testele de câmp vizual (strălucirea de la cataractă poate provoca pete oarbe false). Odată ce cataracta este îndepărtată, presiunea intraoculară reală este adesea mai mică, ceea ce poate ajuta de fapt glaucomul cu unghi deschis. De fapt, la unii pacienți cu glaucom cu unghi îngust, simpla îndepărtare a unei lentile voluminoase de cataractă poate reduce dramatic presiunea prin adâncirea unghiului de drenaj.

Cu toate acestea, deciziile chirurgicale pot fi complicate. Dacă glaucomul este avansat, chirurgul se îngrijorează că doar chirurgia cataractei ar putea să nu controleze suficient presiunea. În astfel de cazuri, ei pot combina îndepărtarea cataractei cu o intervenție chirurgicală minim invazivă pentru glaucom (MIGS) – de exemplu, plasarea unui iStent sau efectuarea unui mic by-pass trabecular în timpul intervenției chirurgicale de cataractă. Studiile recente ale acestor proceduri combinate arată că majoritatea pacienților își reduc sau chiar elimină necesitatea picăturilor pentru glaucom și raportează o calitate îmbunătățită a vieții. Într-un studiu pe 93 de ochi care au avut chirurgie de cataractă combinată cu MIGS, aproximativ 86% dintre pacienți au fost mulțumiți și 79% au declarat că calitatea generală a vieții lor s-a îmbunătățit după procedura combinată (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Pe de altă parte, în cazul ochilor cu un bleb funcțional (de la o intervenție chirurgicală anterioară pentru glaucom), o operație de cataractă prezintă riscuri. Operarea printr-un bleb filtrant poate provoca cicatrizare și pierderea acelui bleb, crescând brusc presiunea din nou. Așadar, în cazul ochilor cu o trabeculectomie existentă, chirurgii pot amâna chirurgia cataractei sau pot utiliza tehnici speciale pentru a proteja blebul. În orice caz, atunci când ambele afecțiuni coexistă, planul de tratament trebuie adaptat cu atenție: gestionarea agresivă a glaucomului pentru a proteja nervul optic, în timp ce se decide și momentul optim sau combinația intervenției chirurgicale de cataractă.

Calitatea Vieții și Impactul Emoțional

Din perspectiva zilnică a unui pacient, glaucomul impune de obicei o povară mai grea asupra calității vieții decât cataracta. În cazul cataractei, odată ce intervenția chirurgicală este finalizată, pacienții resimt adesea o mare ușurare – mulți simt că au „ochi noi” atunci când ceața dispare. Înainte de operație, pacienții cu cataractă suferă: raportează dificultăți la citit, la condus noaptea și la efectuarea sarcinilor care necesită detalii fine. Dar știi că există o soluție simplă poate oferi confort.

Pacienții cu glaucom nu beneficiază de acel „final fericit” clar. Natura cronică a glaucomului creează anxietate și depresie semnificativă la mulți pacienți. Studiile constată în mod constant rate mai mari de tulburări de dispoziție la pacienții cu glaucom decât la cei cu cataractă. De exemplu, un studiu comparativ din Nigeria a constatat depresie la 24,4% dintre pacienții cu glaucom față de doar 3,6% dintre pacienții cu cataractă; pacienții cu glaucom aveau de patru ori mai multe șanse de a fi deprimați (www.scirp.org). Un autor notează că „frica imediată de orbire iminentă” a glaucomului poate duce la anxietate și depresie, mai ales că tratamentul nu poate inversa daunele (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). În propriii noștri termeni: un pacient cu glaucom se îngrijorează adesea „Ce se întâmplă dacă pierd mai multă vedere oricum?” chiar dacă își ia toate picăturile.

Deoarece glaucomul păstrează de obicei vederea centrală clară până târziu, impactul său asupra mobilității și activităților este diferit. Pierderea vederii periferice înseamnă că pacienții nu mai pot conduce în siguranță, se pot lovi neașteptat de oameni sau obiecte și trebuie să se miște cu prudență. Acest lucru poate fi foarte invalidant în viața de zi cu zi. Într-un studiu privind calitatea vieții, glaucomul avansat a fost asociat cu dificultăți mai mari în sarcini precum mersul în siguranță; pacienții au descris „frustrare, dependență și o calitate diminuată a vieții” pe măsură ce mobilitatea lor se reducea (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Prin contrast, o cataractă face pur și simplu ca totul să pară încețoșat și neclar; odată îndepărtată, lumea vizuală se deschide din nou.

Pe scurt, glaucomul impune o povară psihologică unică. Pacienții știu că pierderea vederii lor este permanentă și imprevizibilă. Ei se tem adesea că, în ciuda respectării perfecte a tratamentelor, progresia ar putea totuși să apară. Această incertitudine și frică constantă pot duce la depresie sau la o satisfacție redusă a vieții (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Pacienții cu cataractă, pe de altă parte, nu trăiesc în general cu frica următoarei intervenții chirurgicale sau picături; odată ce lentila este înlocuită, ei sunt de obicei vindecați.

Chiar și familia și îngrijitorii resimt diferența. Sprijinirea unei persoane cu glaucom avansat înseamnă adesea ani de vizite la clinică, programe de medicație și monitorizare – o tensiune cronică. Îngrijirea unui pacient pe parcursul intervenției chirurgicale de cataractă este intensă pentru câteva zile (ducerea la sala de operație, ajutorul cu picăturile oftalmice), dar apoi viața revine la normal aproape imediat.

Cost, Productivitate și Impact Global

Din punct de vedere financiar și sistemic, cataracta și glaucomul sunt lumi diferite. Costul unic al intervenției chirurgicale de cataractă (chiar dacă implică lentile avansate) este minor în comparație cu o viață de îngrijire pentru glaucom. Gândiți-vă: un pacient cu glaucom poate plăti lunar pentru picături oftalmice de marcă, plus coplăți pentru numeroase vizite la medic și, posibil, intervenții repetate cu laser sau chirurgicale. Pe parcursul a 20 sau 30 de ani, aceste costuri se acumulează dramatic. Prin contrast, după chirurgia cataractei, costurile continue ale pacientului scad practic la zero (doar examene oftalmologice de rutină ca oricine altceva).

Chiar și datele Medicare ilustrează acest decalaj: în medie, Medicare cheltuiește doar aproximativ 1.500 de dolari pentru o singură intervenție chirurgicală de cataractă (inclusiv urmărirea și lentila), în timp ce îngrijirea glaucomului poate costa de multe ori mai mult anual pentru medicamente și monitorizare. În țările fără Medicaid sau Medicare, costurile din buzunar pentru glaucom pot fi paralizante financiar pentru indivizi. Prin comparație, campurile de sănătate oftalmologică din comunitate prioritizează adesea chirurgia cataractei, deoarece este atât de rentabilă și restabilește productivitatea imediat.

Productivitatea și independența urmează un model similar. Orbirea sau deficiența de vedere cauzată de glaucom apare adesea la persoane aflate încă la vârsta activă, deoarece se dezvoltă treptat. Atunci când glaucomul provoacă dizabilitate la o persoană de 50 sau 60 de ani, acest lucru are un impact economic mare – oamenii ar putea fi nevoiți să nu mai conducă sau chiar să nu mai lucreze. Cataractele tind să afecteze vederea mai târziu (după 60 de ani) și apoi sunt remediate rapid, astfel încât perioada de productivitate pierdută este mai scurtă. Mai mult, după o intervenție chirurgicală de cataractă, majoritatea pacienților pot conduce sau se pot întoarce rapid la muncă, în timp ce pierderea vederii din cauza glaucomului este permanentă.

La scară globală, diferența este marcantă: cataracta este cea mai mare cauză de orbire evitabilă. Așa cum subliniază OMS, aproximativ jumătate dintre cele peste 100 de milioane de persoane care au nevoie de chirurgie pentru cataractă la nivel mondial nu o primesc niciodată (www.who.int). Această lipsă de acces face cataracta „mai gravă” în ceea ce privește numărul pur de persoane nevăzătoare, în special în regiunile cu venituri mici. Prin contrast, orbirea cauzată de glaucom este ireversibilă peste tot, contribuind cu o mare parte la orbirea permanentă în fiecare țară, indiferent de nivelul de bunăstare (www.bumrungrad.com). Acest lucru subliniază două aspecte de sănătate publică: orbirea cauzată de cataractă poate fi eradicată cu servicii chirurgicale adecvate, în timp ce orbirea cauzată de glaucom poate fi doar atenuată prin detectarea timpurie și tratament diligent.

Concluzie

Atât glaucomul, cât și cataracta amenință vederea, dar o fac în moduri fundamental diferite. Cataracta provoacă probleme vizuale semnificative, dar vine cu un remediu puternic: chirurgia modernă de facoemulsificare lasă peste 95% dintre pacienți cu o vedere dramatic îmbunătățită (www.yalemedicine.org). Chiar dacă cataracta este cea mai comună cauză de orbire la nivel global, ea rămâne așa doar pentru că multor oameni le lipsește chirurgia – în principiu, este aproape în totalitate reversibilă. Glaucomul, pe de altă parte, este înfricoșător de permanent. El deteriorează în mod insidios vederea, și nicio operație sau medicație nu poate restabili fibrele nervoase pierdute (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Glaucomul este obiectiv mai periculos pentru vederea pe viață a unui individ.

Important este că, aceasta nu este o competiție cu un „câștigător” clar – ambele afecțiuni contează. Cataracta, în ciuda tratabilității sale excelente, încă provoacă orbire masivă în zonele fără îngrijire medicală (www.who.int). Glaucomul provoacă în tăcere orbire ireversibilă chiar și atunci când pacienții au acces complet la medicamente. Mesajul cheie este că examinările oftalmologice regulate și complete sunt cruciale pentru ca ambele boli să fie depistate precoce. Dacă sunteți diagnosticat doar cu cataractă, fiți liniștit: aveți una dintre cele mai bune soluții chirurgicale din medicină. Dacă aveți glaucom, înțelegeți că veți avea nevoie de vigilență și tratament pe tot parcursul vieții pentru a proteja vederea prețioasă pe care o aveți. Iar dacă aveți ambele, colaborați cu medicul dumneavoastră la un plan combinat care tratează cataracta într-un moment și mod care protejează cel mai bine nervul optic. În toate cazurile, nervul optic în glaucom este ireparabil, așadar protejarea acestuia este prioritatea principală.