Mirtilo

mirtilo

Mirtilo é o nome comum dado a pequenas frutas arredondadas, geralmente azuis ou roxas, pertencentes ao gênero Vaccinium. Existem várias espécies e cultivares, algumas mais doces e outras mais ácidas, usadas tanto para consumo in natura quanto em geleias, sucos e preparações culinárias. Essas frutas são ricas em fibras, vitaminas como a vitamina C, e compostos antioxidantes chamados antocianinas, que lhes conferem a cor característica. Por causa desses compostos, o mirtilo é associado à proteção de vasos sanguíneos, à melhora da circulação e a benefícios para a saúde dos olhos e do cérebro. Consumir mirtilos como parte de uma alimentação equilibrada pode ajudar no controle do colesterol e na redução de processos inflamatórios. Eles podem ser consumidos frescos, congelados ou desidratados, e o valor nutricional costuma ser preservado na maioria das formas, embora processamentos muito intensos possam reduzir alguns compostos. A produção comercial exige condições específicas de solo e clima, por isso os mirtilos podem ter preço mais alto em algumas regiões. Além do valor nutricional, são populares pelo sabor versátil em doces e pratos salgados e por serem fáceis de acrescentar a iogurtes, cereais e saladas.