Trójglicerydy średniołańcuchowe kontra tłuszcze długołańcuchowe: Szybka ketoza i funkcja wzrokowa
Trójglicerydy średniołańcuchowe (MCT) to tłuszcze o krótszych łańcuchach węglowych (głównie 8–12 atomów węgla, takie jak kwas kaprylowy i kaprynowy), które naturalnie występują w oleju kokosowym i mleku matki. Tłuszcze długołańcuchowe (LCT) obejmują większość innych tłuszczów dietetycznych (ponad 14 atomów węgla), takich jak oliwa z oliwek czy olej słonecznikowy. Organizm przetwarza je inaczej: MCT trafiają bezpośrednio do wątroby przez krwiobieg i są szybko przekształcane w ketony (alternatywne paliwo), podczas gdy LCT dostają się do organizmu przez układ limfatyczny jelit i ich przetwarzanie trwa dłużej. W jednym z badań podawanie zdrowym dorosłym czystego oleju MCT C8 spowodowało czterokrotny wzrost poziomu ketonów we krwi w porównaniu z taką samą kalorycznością oleju kokosowego^ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Krótko mówiąc, MCT podnoszą poziom ketonów znacznie szybciej niż LCT. (Ketony to cząsteczki wytwarzane przez wątrobę z tłuszczu, które wiele komórek – w tym komórki mózgu i siatkówki – może spalać w celu uzyskania energii, gdy poziom glukozy jest niski.)
MCT badano pod kątem zdrowia mózgu i oczu. W procesie starzenia się i niektórych chorobach oczu, wychwyt glukozy może spadać, a komórki cierpią na brak paliwa. Na przykład, niskie zużycie glukozy w mózgu w chorobie Alzheimera lub w procesie starzenia skłoniło badaczy do wypróbowania suplementów ketonowych w celu „ominięcia” tego problemu energetycznego. Jeden z wniosków z badania klinicznego był taki, że optymalizacja formuł MCT może pomóc przeciwdziałać spadkowi zużycia glukozy w mózgu w procesie starzenia (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Innymi słowy, ketony z MCT mogłyby dostarczać dodatkowej energii, gdy cukru jest za mało. Podobnie, te dodatkowe ketony mogą wspomagać przetwarzanie wzrokowe i funkcje poznawcze, gdy są podawane doraźnie. W eksperymentach zdrowi dorośli, którzy pili olej MCT (w porównaniu z taką samą ilością oliwy z oliwek), lepiej radzili sobie z niektórymi zadaniami umysłowymi – na przykład, jedna dawka MCT poprawiła uwagę i podejmowanie decyzji w teście typu Stroop (www.sciencedirect.com). (Pamięć robocza również poprawiła się po 4 tygodniach codziennego stosowania MCT w porównaniu z olejem długołańcuchowym (www.sciencedirect.com).) Te odkrycia sugerują, że ketony pochodzące z MCT mogą dostarczyć mózgowi i oczom dodatkowej energii, potencjalnie przyspieszając zadania poznawczo-wzrokowe.
Ważne jest, że jaskra – powszechna choroba nerwu wzrokowego – wiąże się z niedoborem energii w komórkach zwojowych siatkówki (RGC), które przenoszą sygnały wzrokowe. Badania pokazują, że jaskra jest związana z dysfunkcją metaboliczną i mitochondrialną (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Komórki RGC to bardzo aktywne komórki nerwowe z wieloma mitochondriami zlokalizowanymi w pobliżu głowy nerwu wzrokowego (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). W dużej mierze polegają one na metabolizmie tlenowym w celu uzyskania energii ATP, więc jeśli mitochondria mają problemy (co może mieć miejsce w jaskrze), komórki RGC ulegają uszkodzeniu. Ponieważ ketony mogą odżywiać mitochondria, naukowcy badają, czy podejście ketogeniczne może pomóc. Badania na zwierzętach potwierdzają tę ideę: w mysim modelu przewlekłej jaskry, stosowanie 8-tygodniowej diety ketogenicznej (bardzo niskowęglowodanowej, wysokotłuszczowej) chroniło komórki RGC i ich aksony. Myszy na diecie ketogenicznej miały więcej mitochondriów w siatkówce i lepszy status energetyczny, a znacznie mniej komórek RGC umierało w porównaniu z myszami kontrolnymi na zwykłej diecie (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Badanie to faktycznie wykazało, że dieta ketogeniczna „generowała mitochondria, poprawiała dostępność energii, … [oraz] chroniła komórki RGC” w nerwie wzrokowym (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Inne niedawne badanie nad jaskrą wykazało, że ketony pomagały w usuwaniu uszkodzonych mitochondriów (za pomocą mitofagii) w komórkach RGC pod wpływem stresu, dodatkowo chroniąc te komórki (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).
W jaki sposób ketony mogą dotrzeć do nerwów? W głowie nerwu wzrokowego astrocyty (komórki podporowe) owijają się wokół aksonów RGC i transportują energię. Badania mózgu pokazują, że astrocyty mogą zarówno produkować, jak i eksportować ciała ketonowe, a także posiadają transportery (MCT1/2) do przesyłania ketonów do neuronów (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Oznacza to, że jeśli poziom ketonów we krwi wzrośnie (w wyniku spożycia MCT), astrocyty mogłyby również wykorzystywać i dostarczać to paliwo do komórek RGC. W praktyce badania kliniczne mogłyby zmierzyć te efekty. Na przykład, badanie krzyżowe z podawaniem posiłków mogłoby polegać na podaniu pacjentom z jaskrą posiłku zawierającego olej MCT jednego dnia, a podobnego posiłku z olejem LCT innego dnia (każda osoba wypróbuje oba). Naukowcy pobieraliby krew co 30–60 minut, aby monitorować wzrost ketonów. Jednocześnie pacjenci mogliby wykonywać testy wzrokowe i poznawcze. Zadania mogłyby obejmować czułość kontrastu (czytanie słabo widocznych szarych liter na tablicy) i inne ćwiczenia przetwarzania wzrokowego. Czułość kontrastu to zdolność do widzenia obiektów, które słabo wyróżniają się z tła (glaucoma.org), i często pogarsza się w jaskrze. W międzyczasie można by wykonać test elektroretinogramu wzorcowego (PERG) w celu bezpośredniego pomiaru funkcji siatkówki (www.statpearls.com). (W PERG elektrody umieszczone na oczach rejestrują elektryczną odpowiedź siatkówki na zmieniający się wzorzec szachownicy.) Jeśli ketony pomagają komórkom siatkówki, można by oczekiwać, że po posiłku z MCT (gdy ketony osiągną szczyt), pacjenci mogą lepiej wykrywać obrazy o niskim kontraście lub wykazywać silniejsze sygnały PERG niż po posiłku z LCT. Według naszej wiedzy żadne opublikowane badanie nie przeprowadziło jeszcze dokładnie tego, ale wyniki badań na zwierzętach, takie jak te powyżej, sugerują, że paliwa ketogeniczne mogą poprawiać zdrowie siatkówki.
Bezpieczeństwo i tolerancja są również kluczowe. MCT są ogólnie bezpieczne, ale mogą powodować problemy trawienne. Wiele osób doświadcza dyskomfortu żołądkowego, nudności lub biegunki, jeśli zażyje zbyt dużo zbyt szybko. W jednym badaniu osoby stosujące reżim MCT zgłaszały więcej bólu brzucha niż osoby stosujące reżim oleju LCT (olej słonecznikowy) (nutrition-evidence.com). (To samo badanie wykazało, że MCT wyraźnie podnosiły poziom ketonów we krwi bardziej niż LCT (nutrition-evidence.com), ale ceną był łagodny dyskomfort żołądkowo-jelitowy.) Aby poprawić tolerancję, badacze stosowali emulgowane formuły MCT (zmieszane z mlekiem lub białkiem) lub zaczynali od niskich dawek i stopniowo je zwiększali. W rzeczywistości emulgowane preparaty MCT podnosiły poziom ketonów jeszcze bardziej i zmniejszyły skutki uboczne o około połowę w porównaniu z samym MCT (academic.oup.com) (academic.oup.com). Przy ostrożnym dawkowaniu wielu dorosłych toleruje do około 30 g/dzień MCT z minimalnymi problemami. Konwencjonalne LCT (takie jak oliwa z oliwek) zazwyczaj nie powodują ostrych skutków ubocznych żołądkowo-jelitowych, więc można naprzemiennie stosować lub ograniczać wysokie dawki MCT w razie potrzeby.
Inną kwestią bezpieczeństwa są lipidy we krwi. Ponieważ olej MCT jest tłuszczem nasyconym, czy podnosi cholesterol? Ostatnie przeglądy sugerują, że czysty olej MCT ma niewielki wpływ na lipidy we krwi. Na przykład, przegląd systematyczny wykazał, że zastępowanie innych tłuszczów olejem MCT nie zmieniło znacząco całkowitego ani „złego” cholesterolu LDL (www.sciencedirect.com), chociaż trójglicerydy wzrosły umiarkowanie. (W przeciwieństwie do tego, olej kokosowy – który zawiera niektóre długie łańcuchy nasycone – ma tendencję do bardziej podnoszenia LDL w porównaniu z tłuszczami nienasyconymi.) Dotychczasowe badania wskazują, że umiarkowane stosowanie MCT (≤30 g/dzień) raczej nie spowoduje znacznego wzrostu LDL (www.sciencedirect.com). Oczywiście, osoby z problemami z cholesterolem powinny monitorować jego poziom pod nadzorem lekarza.
Podsumowując, MCT szybko dostają się do wątroby i generują ketony znacznie szybciej niż zwykłe tłuszcze długołańcuchowe. Ta szybka ketoza może pomóc „odżywiać” zestresowane komórki nerwowe i mózgowe – kusząca idea w stanach takich jak jaskra, gdzie komórki siatkówki cierpią na niedobór energii. Wstępne dane na zwierzętach pokazują, że ketony zachowują strukturę i funkcję siatkówki (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), a projekty badań krzyżowych na ludziach (mierzące ketony, wydajność wzrokową, PERG itp.) mogłyby sprawdzić, czy zwiększenie spożycia MCT ostro poprawia zadania wzrokowe u pacjentów z jaskrą. Dotychczas umiarkowane spożycie MCT wydaje się względnie bezpieczne: nie pogarsza znacząco cholesterolu LDL (www.sciencedirect.com), chociaż może powodować dolegliwości żołądkowo-jelitowe, jeśli jest nadużywane (academic.oup.com) (nutrition-evidence.com). Pacjenci powinni zaczynać stosowanie MCT powoli i obserwować swoją tolerancję. Ogólnie rzecz biorąc, zastąpienie części LCT przez MCT jest warte dalszych badań ze względu na jego potencjalne korzyści dla wzroku i funkcji poznawczych – pod warunkiem, że lekarze i pacjenci będą zwracać uwagę na skutki uboczne i profile lipidowe.
(https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29955698) Source2 Source3 Source4 Source5 Source6 Source7 Source8