Crocine

crocine

Crocine is een verzameling wateroplosbare kleur- en smaakstoffen die vooral in saffraan voorkomen. Chemisch zijn het glycosiden van crocetine: dat betekent dat ze suiker-moleculen aan het hoofdbestanddeel vast hebben zitten. Door die suikergroepen lossen crocine beter op in water dan crocetine, wat invloed heeft op hoe ze in gerechten en in het lichaam werken. Crocine geeft saffraan zijn karakteristieke rode kleur en wordt daarom ook gebruikt als natuurlijke kleurstof. In het lichaam kunnen crocine-moleculen deels worden omgezet in crocetine, wat belangrijk is voor hun biologische effecten. Deze stoffen vertonen antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen in proeven in het laboratorium. Daarom zijn ze onderwerp van onderzoek naar ooggezondheid, hersenbescherming en andere aandoeningen waarbij celbeschadiging voorkomt. Omdat crocine wateroplosbaar is, is het qua opname vaak gemakkelijker te bestuderen dan zijn niet-oplosbare tegenhanger. Net als bij andere natuurlijke stoffen geldt dat veelbelovende resultaten uit proefmodellen niet automatisch hetzelfde effect bij mensen garanderen. In de keuken gebruik je crocine dagelijks onbewust wanneer je saffraan toevoegt aan gerechten, meestal in zeer kleine hoeveelheden. Voor veilig gebruik is het belangrijk om geen grote supplementdoses te nemen zonder advies van een arts, omdat hoge concentraties bijwerkingen kunnen geven.