緑内障

緑内障

緑内障は、眼の神経（視神経）が徐々に傷ついていく病気の総称です。多くの場合、眼の中の圧力（眼圧）が高くなることが関係しますが、眼圧が正常でも起きることがあります。視野の周辺から見えにくくなることが多く、気づかないまま進行して失明に至ることもあります。ダメージは主に網膜神経節細胞という視覚を脳へ伝える神経細胞と、その軸索である視神経に起こります。年齢や家族歴、近視や糖尿病などがリスクを高める要因として知られています。 診断には眼圧測定、眼底検査、視野検査、網膜の断面を撮る機器（OCT）などが使われます。治療はまず眼圧を下げることが中心で、点眼薬、レーザー、手術などが選ばれます。近年は眼圧以外の要因に着目した神経を守る治療や栄養療法など、別のアプローチも研究されています。早期発見と継続的な治療が視力を保つために非常に重要です。気になる症状や検査結果があれば眼科での定期検査と医師の指示に従うことが大切です。