Εισαγωγή

Η πρωτεΐνη C-αντιδραστική υψηλής ευαισθησίας (hs-CRP) είναι μια εξέταση αίματος που ανιχνεύει ακόμη και χαμηλά επίπεδα φλεγμονής στο σώμα. Έχει γίνει γνωστή ως ένας απλός δείκτης καρδιομεταβολικού κινδύνου (καρδιακές παθήσεις και διαβήτης). Επειδή οι ερευνητές εξερευνούν τους δεσμούς μεταξύ φλεγμονής και γλαυκώματος, οι ασθενείς μπορεί να αναρωτιούνται αν η hs-CRP σχετίζεται με το γλαύκωμα. Στην πραγματικότητα, τα τρέχοντα στοιχεία δείχνουν ότι η hs-CRP δεν είναι ειδική για το γλαύκωμα. Αντίθετα, η υψηλή hs-CRP συνήθως αντανακλά ευρύτερα προβλήματα υγείας (παχυσαρκία, κάπνισμα, υπνική άπνοια κ.λπ.) που επίσης ενέχουν καρδιαγγειακό κίνδυνο. Σε αυτό το άρθρο συνοψίζουμε τι λένε οι μελέτες για την hs-CRP και το γλαύκωμα, εξηγούμε το ρόλο των ανοσοκυττάρων στο γλαύκωμα, και προσφέρουμε πρακτικά βήματα (απώλεια βάρους, άσκηση, διατροφή, οδοντιατρική φροντίδα, αξιολόγηση ύπνου) για τη μείωση της φλεγμονής. Εξηγούμε επίσης πώς να κάνετε και να ερμηνεύσετε τις εξετάσεις hs-CRP και τις σχετικές. Σημαντικό, τονίζουμε ότι η διαχείριση της ενδοφθάλμιας πίεσης και της απώλειας όρασης στο γλαύκωμα παραμένει η προτεραιότητα, και η hs-CRP είναι μόνο μέρος μιας ολιστικής προσέγγισης υγείας.

Φλεγμονή και Γλαύκωμα: Τι Δείχνουν τα Δεδομένα

Το γλαύκωμα είναι πρωτίστως μια ασθένεια του οπτικού νεύρου που προκαλείται από βλάβη στις νευρικές ίνες του αμφιβληστροειδούς. Η ενδοφθάλμια πίεση (πίεση του ματιού) είναι ο κύριος αποδεδειγμένος παράγοντας κινδύνου, αλλά οι επιστήμονες υποψιάζονται εδώ και καιρό ότι η φλεγμονή διαδραματίζει επίσης ρόλο στον τρόπο με τον οποίο το γλαύκωμα ξεκινά ή επιδεινώνεται. Αυτό οδήγησε σε δύο γραμμές έρευνας: (1) μελέτες δεικτών φλεγμονής στο αίμα ή στα μάτια ασθενών με γλαύκωμα, και (2) μελέτες των ανοσοκυττάρων (μικρογλοία) και των φλεγμονωδών σημάτων μέσα στο μάτι.

Δείκτες Αίματος (hs-CRP και Άλλοι)

Αρκετές μελέτες έχουν εξετάσει αν τα άτομα με γλαύκωμα έχουν υψηλότερη hs-CRP ή άλλες φλεγμονώδεις πρωτεΐνες στο αίμα τους. Τα αποτελέσματα ήταν ανάμεικτα. Μεγάλες δημογραφικές έρευνες γενικά δεν βρίσκουν ισχυρή σύνδεση μεταξύ των επιπέδων hs-CRP και της διάγνωσης του γλαυκώματος. Για παράδειγμα, η Μελέτη Ματιών του Πεκίνου (μια πληθυσμιακή έρευνα) δεν βρήκε καμία σημαντική συσχέτιση μεταξύ της hs-CRP και του γλαυκώματος** (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)**. Ομοίως, μια κορεατική μελέτη ανέφερε ότι όταν εξαιρέθηκαν οι ασθενείς με καρδιαγγειακές παθήσεις, οι ασθενείς με γλαύκωμα φυσιολογικής πίεσης είχαν τα ίδια επίπεδα hs-CRP με τους υγιείς ελέγχους (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Μάλιστα, μια πρόσφατη μετα-ανάλυση πολλαπλών μελετών διαπίστωσε ότι τα επίπεδα hs-CRP στο αίμα δεν ήταν σημαντικά υψηλότερα σε ασθενείς με γλαύκωμα σε σχέση με άτομα χωρίς γλαύκωμα. Εν ολίγοις, η hs-CRP ως δείκτης αίματος δεν προβλέπει αξιόπιστα ποιος θα πάθει γλαύκωμα ή πόσο σοβαρό θα είναι.

Από την άλλη πλευρά, ορισμένες μελέτες εξετάζουν άλλους δείκτες φλεγμονής. Για παράδειγμα, οι ερευνητές έχουν ανιχνεύσει αυξημένα επίπεδα κυτοκινών όπως ο παράγοντας νέκρωσης όγκων-άλφα (TNF-α) και οι ιντερλευκίνες (IL-1, IL-6, κ.λπ.) στα υγρά ή τους ιστούς των ματιών ασθενών με γλαύκωμα. Μια συστηματική ανασκόπηση σημείωσε ότι οι ασθενείς με γλαύκωμα συχνά εμφανίζουν μη φυσιολογικό TNF-α, IL-6 και IL-1 στο μάτι και στον ιστό του οπτικού νεύρου (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αυτές οι τοπικές αιχμές φλεγμονωδών μορίων θεωρείται ότι αποτελούν μέρος της διαδικασίας της νόσου, ακόμα κι αν η CRP στο αίμα δεν αλλάζει. Συνοπτικά, η συστηματική hs-CRP δεν είναι ειδικός δείκτης γλαυκώματος. Εάν είναι υψηλή σε έναν ασθενή με γλαύκωμα, πιθανότατα αντικατοπτρίζει γενική φλεγμονή (λόγω παχυσαρκίας, αρθρίτιδας, καπνίσματος κ.λπ.), όχι μόνο γλαύκωμα. Ωστόσο, στοιχεία φλεγμονής μέσα στο μάτι (όπως φαίνεται από κυτοκίνες στους οφθαλμικούς ιστούς) υποδηλώνουν ότι η νευροφλεγμονή συμβάλλει στη νευρική βλάβη στο γλαύκωμα.

Μικρογλοία και Νευροφλεγμονή στο Γλαύκωμα

Πέρα από τις εξετάσεις αίματος, υπάρχει έντονο επιστημονικό ενδιαφέρον για το πώς το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα του ματιού μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο γλαύκωμα. Ο αμφιβληστροειδής και το οπτικό νεύρο περιέχουν ανοσοκύτταρα που ονομάζονται μικρογλοία (μαζί με αστροκύτταρα και κύτταρα Müller). Στο γλαύκωμα, αυτά τα γλοιακά κύτταρα μπορούν να γίνουν “αντιδραστικά” ως απάντηση σε στρες (υψηλή πίεση, μειωμένη ροή αίματος ή τραυματισμός). Τα αντιδραστικά μικρογλοία απελευθερώνουν ένα μείγμα προ-φλεγμονωδών κυτοκινών, χημοκινών και δραστικών μορφών οξυγόνου (ROS). Μια ανασκόπηση εξηγεί ότι στο γλαύκωμα «η φλεγμονή – που περιλαμβάνει την ενεργοποίηση… των κατοίκων γλοιακών κυττάρων (αστροκύτταρα, κύτταρα Müller και μικρογλοία) και την απελευθέρωση μιας πληθώρας… κυτοκινών, χημοκινών και δραστικών μορφών οξυγόνου – έχει αναφερθεί ως [ένα] κοινό χαρακτηριστικό» (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Με άλλα λόγια, μια χρόνια φλεγμονώδης κατάσταση μέσα στο μάτι πιστεύεται ότι ενισχύει τη βλάβη.

Για παράδειγμα, τα ενεργοποιημένα μικρογλοία είναι γνωστό ότι απελευθερώνουν TNF-α και IL-1β, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν τον θάνατο των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς. Μελέτες σε ζωικά μοντέλα και σε ανθρώπινους ασθενείς έχουν δείξει ότι τα επίπεδα TNF-α στο μάτι αυξάνονται στο γλαύκωμα και ο αποκλεισμός του TNF-α μπορεί να επιβραδύνει τη βλάβη του αμφιβληστροειδούς (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Μια άλλη αναφορά σημειώνει ότι «η ενεργοποίηση των μικρογλοίων πυροδοτεί τη νευροφλεγμονή απελευθερώνοντας δραστικές μορφές οξυγόνου (ROS) και προ-φλεγμονώδεις κυτοκίνες, επιταχύνοντας την απόπτωση των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς» (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αυτό δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο: η πίεση ή άλλο στρες βλάπτει πρώτα κάποιους νευρώνες, αυτό πυροδοτεί τα μικρογλοία, αυτά εκκρίνουν βλαβερά σήματα, τα οποία προκαλούν τον θάνατο περισσότερων νευρώνων, και ούτω καθεξής. Αυτή η «αυτοενισχυόμενη φλεγμονώδης καταρράκτης» αποτελεί μέρος της υπόθεσης νευροφλεγμονής του γλαυκώματος. Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα, το συμπέρασμα για τους ασθενείς είναι ότι το γλαύκωμα περιλαμβάνει το ανοσοποιητικό σύστημα, αλλά τα σημάδια αυτού (όπως ο TNF-α στο μάτι) δεν είναι τα ίδια με τη συστηματική CRP. Σημαίνει ότι η θεραπεία του γλαυκώματος μπορεί μια μέρα να περιλαμβάνει αντιφλεγμονώδη φάρμακα για να ηρεμήσει την ανοσολογική απόκριση του ματιού, αλλά προς το παρόν η πρακτική εστίαση παραμένει στη συνολική υγεία.

hs-CRP και Γενική Υγεία (Καρδιομεταβολικός Κίνδυνος)

Ενώ η hs-CRP δεν είναι ειδικός δείκτης για τα μάτια, είναι ένας καλά εδραιωμένος δείκτης της καρδιομεταβολικής υγείας. Αυτό σημαίνει ότι υποδεικνύει κινδύνους που σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, διαβήτη και μεταβολικό σύνδρομο. Οι γιατροί γνωρίζουν ότι πολλές κοινές παθήσεις αυξάνουν την hs-CRP: παχυσαρκία, υψηλό σάκχαρο αίματος, υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερόλη, κάπνισμα, ουλίτιδα, υπνική άπνοια και χρόνιες λοιμώξεις. Στην πραγματικότητα, μια πρόσφατη ανασκόπηση σε ένα καρδιολογικό περιοδικό χαρακτηρίζει την CRP «έναν βασικό δείκτη φλεγμονής με αθηροσκλήρωση» και εξηγεί ότι τα επίπεδα hs-CRP έχουν ενσωματωθεί στις κατευθυντήριες γραμμές κινδύνου καρδιακών παθήσεων ως «ενισχυτής κινδύνου φλεγμονής» (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Πρακτικά, ένα επίπεδο hs-CRP κάτω από 1 mg/L θεωρείται γενικά χαμηλός κίνδυνος για αγγειακή νόσο, 1–3 mg/L είναι μέτριος, και πάνω από 3 mg/L είναι υψηλός κίνδυνος (ιδιαίτερα αν επιβεβαιωθεί με επανέλεγχο). (Επίπεδα άνω των 10 mg/L συνήθως υποδηλώνουν μολυσματική ή άλλη οξεία ασθένεια και πρέπει να επανεξεταστούν.)

Το σημαντικό σημείο είναι ότι η hs-CRP αυξάνεται σε πολλές φλεγμονώδεις καταστάσεις, οπότε μια υψηλή ένδειξη πρέπει να ερμηνεύεται στο πλαίσιο. Εάν ένας ασθενής με γλαύκωμα έχει υψηλή hs-CRP, αυτό δεν σημαίνει ότι το γλαύκωμά του είναι ξαφνικά πιο ενεργό – πιθανότατα σημαίνει ότι έχει έναν καρδιακό ή μεταβολικό παράγοντα κινδύνου που χρειάζεται προσοχή (για παράδειγμα, το υπερβολικό βάρος ή ο μη ρυθμισμένος διαβήτης θα μπορούσαν να αυξάνουν την CRP). Έτσι, η hs-CRP εντάσσεται στη συνολική «μεγάλη εικόνα» της υγείας. Οι γιατροί μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν μαζί με εξετάσεις χοληστερόλης, αρτηριακής πίεσης, σακχάρου αίματος και άλλες εργαστηριακές εξετάσεις για να αποφασίσουν για θεραπείες όπως στατίνες ή ασπιρίνη για τη μείωση του καρδιαγγειακού κινδύνου. Αλλά δεν διαγιγνώσκει ούτε αντικαθιστά τη θεραπεία του γλαυκώματος. Με άλλα λόγια, ένα υψηλό επίπεδο hs-CRP σάς λέει να ψάξετε για πράγματα όπως παχυσαρκία, έλλειψη άσκησης ή φλεγμονή των ούλων – όχι ότι η πίεση του ματιού σας είναι υψηλή.

Μείωση της Συστηματικής Φλεγμονής: Πρακτικά Βήματα

Επειδή η hs-CRP αντικατοπτρίζει τη γενική υγεία, η μείωσή της βελτιώνει εξίσου την υγεία της καρδιάς και των ματιών. Ακολουθούν βασικά βήματα στον τρόπο ζωής (όλα βασισμένα σε στοιχεία) που μπορούν να μειώσουν τη συστηματική φλεγμονή – τα περισσότερα από τα οποία θα βελτιώσουν επίσης τον καρδιακό κίνδυνο και ενδεχομένως να προστατεύσουν έμμεσα το οπτικό νεύρο.

• Διαχείριση Βάρους: Το υπερβολικό σωματικό λίπος (ιδιαίτερα το κοιλιακό λίπος) είναι μια σημαντική πηγή χρόνιας φλεγμονής και αυξάνει την hs-CRP. Η απώλεια ακόμη και μικρής ποσότητας βάρους μπορεί να μειώσει σημαντικά την CRP. Μάλιστα, μια συστηματική ανασκόπηση διαπίστωσε ότι για κάθε κιλό απώλειας βάρους, η hs-CRP μειώθηκε κατά περίπου 0,13 mg/L (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Έτσι, η επίτευξη ενός υγιούς βάρους μέσω δίαιτας και άσκησης θα μειώσει την CRP. Ακόμη και μια απώλεια βάρους 5-10% μπορεί να κάνει αισθητή διαφορά.

• Αερόβια Άσκηση (Αντοχής): Η τακτική μέτρια άσκηση (όπως γρήγορο περπάτημα, ποδηλασία, κολύμπι) μειώνει τη φλεγμονή. Έχει αποδειχθεί ότι τα μακροπρόθεσμα προγράμματα αερόβιας προπόνησης μειώνουν σημαντικά την hs-CRP και άλλες φλεγμονώδεις κυτοκίνες. Για παράδειγμα, μια ελεγχόμενη μελέτη σε ηλικιωμένους διαπίστωσε ότι ένα έτος αερόβιας άσκησης (45 λεπτά τρεις φορές την εβδομάδα) μείωσε σημαντικά την CRP, την IL-6 και την IL-18 σε σύγκριση με μια ομάδα μη αερόβιας άσκησης (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). (Σημείωση: ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι εάν η άσκηση δεν οδηγεί επίσης σε απώλεια βάρους, η μείωση της CRP μπορεί να είναι μικρότερη (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Με άλλα λόγια, η άσκηση πιθανότατα βοηθά τόσο στην καύση λίπους όσο και μέσω αντιφλεγμονωδών επιδράσεων.) Στην πράξη, στοχεύστε τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας αερόβιας δραστηριότητας την εβδομάδα.

• Αντιφλεγμονώδης Διατροφή: Η τροφή παίζει μεγάλο ρόλο στη φλεγμονή. Οι δίαιτες πλούσιες σε ολόκληρα φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης, ξηρούς καρπούς και λιπαρά ψάρια (ωμέγα-3) είναι αντιφλεγμονώδεις, ενώ οι δίαιτες υψηλές σε επεξεργασμένα τρόφιμα, ζάχαρη και τηγανητά λίπη είναι προ-φλεγμονώδεις. Μελέτες δείχνουν σταθερά ότι η καλύτερη ποιότητα διατροφής μειώνει την CRP. Για παράδειγμα, μια μετα-ανάλυση σε ηλικιωμένους διαπίστωσε ότι η τήρηση μιας παραδοσιακής μεσογειακής διατροφής (με έμφαση στα φυτικά τρόφιμα, το ελαιόλαδο, τα ψάρια) συσχετίστηκε σημαντικά με χαμηλότερα επίπεδα hs-CRP (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Πρακτικά, η έμφαση στα λαχανικά, τα μούρα, τα φασόλια, τα υγιεινά έλαια (ελαιόλαδο, αβοκάντο) και την άπαχη πρωτεΐνη – και η μείωση του κόκκινου κρέατος, των γλυκών και των επεξεργασμένων υδατανθράκων – μπορεί να μειώσει την CRP σας. Η παρακολούθηση των φλεγμονωδών τροφών με κάτι όπως ένας Δείκτης Φλεγμονώδους Διατροφής μπορεί επίσης να βοηθήσει στην καθοδήγηση των επιλογών.

• Περιοδοντική (Ούλων) Φροντίδα: Η χρόνια ουλίτιδα είναι μια κρυφή πηγή φλεγμονής που συχνά περνά απαρατήρητη. Στην πραγματικότητα, σοβαρές περιοδοντικές (ούλων) λοιμώξεις μπορούν να απελευθερώσουν φλεγμονώδη μόρια στην κυκλοφορία του αίματος και να αυξήσουν την hs-CRP. Σημαντικό, η θεραπεία της ουλίτιδας μειώνει αυτή τη φλεγμονή. Μια μετα-ανάλυση κλινικών δοκιμών έδειξε ότι η εντατική περιοδοντική θεραπεία σε ασθενείς με περιοδοντίτιδα μείωσε την ορού hs-CRP κατά περίπου 0,7 mg/L σε έξι μήνες (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αυτή είναι μια συγκρίσιμη μείωση με αυτή που θα μπορούσατε να δείτε με αλλαγές στον τρόπο ζωής ή φάρμακα. Έτσι, η διατήρηση υγιών δοντιών και ούλων (τακτικό βούρτσισμα/οδοντικό νήμα, οδοντικός καθαρισμός, θεραπεία οποιασδήποτε λοίμωξης των ούλων) είναι ένας συχνά παραβλεπόμενος τρόπος για τη μείωση της συστηματικής φλεγμονής.

• Έλεγχος για Υπνική Άπνοια: Η αποφρακτική υπνική άπνοια (OSA) – επαναλαμβανόμενη πτώση του οξυγόνου κατά τη διάρκεια του ύπνου – πυροδοτεί φλεγμονή. Άτομα με μη θεραπευμένη OSA συχνά έχουν αυξημένη hs-CRP και άλλους δείκτες. Μια ανάλυση διαπίστωσε ότι οι ασθενείς με OSA είχαν CRP περίπου 2,7 mg/L υψηλότερη από τους μη απνοϊκούς ελέγχους, και η χρήση θεραπείας CPAP (συνεχής θετική πίεση αεραγωγών) μείωσε την CRP κατά περίπου 0,9 mg/L (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Εάν ροχαλίζετε έντονα, ξυπνάτε λαχανιασμένοι ή έχετε υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, εξετάστε την αξιολόγηση για υπνική άπνοια. Η διάγνωση και η θεραπεία (με CPAP ή άλλες θεραπείες) μπορεί να μειώσει την CRP και να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς/του εγκεφάλου.

• Καπνός και Άλλοι Παράγοντες: (Αν και δεν αναφέρεται στην προτροπή, για πληρότητα: η διακοπή του καπνίσματος και ο έλεγχος του υψηλού σακχάρου στο αίμα και της χοληστερόλης βοηθούν όλα στη φλεγμονή.) Για τους ασθενείς, αξίζει να σημειωθεί ότι το κάπνισμα αυξάνει απότομα την hs-CRP· η διακοπή του καπνίσματος είναι γνωστό ότι μειώνει την CRP με την πάροδο του χρόνου. Η διατήρηση της φυσιολογικής αρτηριακής πίεσης και του σακχάρου στο αίμα (π.χ. μέσω διατροφής, άσκησης ή φαρμακευτικής αγωγής) συμβάλλει επίσης στη μείωση της CRP. Αυτές οι αλλαγές επικαλύπτονται έντονα με τις τυπικές συμβουλές για την υγεία της καρδιάς.

Διαθέσιμες Εξετάσεις και Παρακολούθηση

Οι ασθενείς που ενδιαφέρονται να παρακολουθήσουν τη φλεγμονή μπορούν να χρησιμοποιήσουν διάφορες εύκολα διαθέσιμες εργαστηριακές εξετάσεις. Μια κύρια είναι η εξέταση αίματος hs-CRP, την οποία προσφέρουν τα περισσότερα εργαστήρια. Συνήθως μπορείτε να την παραγγείλετε μέσω του γιατρού σας ή μέσω υπηρεσιών εργαστηρίου απευθείας στον καταναλωτή. (Ορισμένα εργαστηριακά πακέτα την αναφέρουν ως «πίνακα φλεγμονής» ή μέρος ενός «πίνακα καρδιαγγειακού κινδύνου».) Η τιμή της hs-CRP στο αίμα αναφέρεται σε mg/L· οι τιμές ερμηνεύονται χονδρικά ως <1 mg/L (χαμηλή φλεγμονή), 1–3 (μέτρια) και >3 (υψηλή) για καρδιαγγειακό κίνδυνο. Λάβετε υπόψη: μια ενιαία υψηλή ένδειξη (πάνω από 3–5) θα πρέπει να επιβεβαιωθεί με επανέλεγχο μερικές εβδομάδες αργότερα, όταν δεν είστε άρρωστοι, για να διασφαλιστεί ότι δεν οφείλεται σε οξεία λοίμωξη. Πολύ υψηλές τιμές (πάνω από 10 mg/L) προέρχονται σχεδόν πάντα από μια πρόσφατη ασθένεια ή τραυματισμό, όχι από χρόνιο κίνδυνο.

Άλλες χρήσιμες εξετάσεις που μπορεί να κάνει ένας ασθενής περιλαμβάνουν:

• Λιπιδαιμικό προφίλ (χοληστερόλη αίματος): Ολική χοληστερόλη, LDL, HDL, τριγλυκερίδια. Αυτές μετρούν τη μεταβολική υγεία και τον καρδιακό κίνδυνο. Η υψηλή LDL («κακή» χοληστερόλη) και η χαμηλή HDL («καλή» χοληστερόλη) είναι παράγοντες κινδύνου για αρτηριακή νόσο.
• Σάκχαρο αίματος / HbA1c: Μετρά τον κίνδυνο ή τον έλεγχο του διαβήτη. Η αντίσταση στην ινσουλίνη συνδέεται με υψηλότερη CRP.
• Εξετάσεις ηπατικής και νεφρικής λειτουργίας: (Συχνά περιλαμβάνονται σε έναν βασικό μεταβολικό πίνακα σε ετήσιους ελέγχους.) Βοηθούν στον έλεγχο υποκείμενων καταστάσεων όπως λιπώδες ήπαρ ή νεφρική νόσο που μπορούν επίσης να αυξήσουν τη φλεγμονή.
• Λόγος λευκωματίνης-πρωτεΐνης ούρων: Αυτή η εξέταση ούρων ελέγχει για μικρολευκωματίνη, ένα σημάδι πρώιμης νεφρικής βλάβης. Η χρόνια νεφρική καταπόνηση (από διαβήτη ή υπέρταση) σχετίζεται με φλεγμονή. Μια αυξημένη λευκωματίνη στα ούρα, ακόμα κι αν η νεφρική λειτουργία είναι κατά τα άλλα εντάξει, υποδηλώνει αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο.

Όλες αυτές οι εξετάσεις είναι διαθέσιμες μέσω τυπικών εργαστηρίων όπως Quest, LabCorp, ή στα περισσότερα νοσοκομεία/κλινικές. Πολλά εργαστήρια επιτρέπουν στους ασθενείς να τις παραγγείλουν χωρίς παραπομπή γιατρού (αν και είναι καλύτερο να υπάρχει γιατρός για την ερμηνεία των αποτελεσμάτων). Αφού λάβετε τα αποτελέσματα, συγκρίνετέ τα με τα παρεχόμενα φυσιολογικά εύρη. Για την hs-CRP (όπως παραπάνω), χρησιμοποιήστε την οδηγία <1 / 1–3 / >3 mg/L. Για τα λιπίδια, οι τρέχουσες οδηγίες γενικά θεωρούν την LDL κάτω από 100 mg/dL ως καλή (ορισμένοι ασθενείς μπορεί να στοχεύουν <70 υπό την καθοδήγηση γιατρού), την HDL πάνω από 50–60 mg/dL ως προστατευτική, και τα τριγλυκερίδια κάτω από 150 mg/dL ως προτιμότερα. Για την HbA1c (έλεγχος σακχάρου αίματος), κάτω από 5,7% είναι φυσιολογικό, 5,7–6,4% είναι προδιαβήτης, και 6,5% ή περισσότερο υποδηλώνει διαβήτη. Ο λόγος λευκωματίνης-πρωτεΐνης ούρων κάτω από 30 mg/g είναι φυσιολογικός· 30–300 είναι μικρολευκωματινουρία. Σε κάθε περίπτωση, η καλύτερη ερμηνεία είναι να συζητήσετε αυτά τα αποτελέσματα με τον γιατρό σας.

Διαστήματα παρακολούθησης: Εάν η αρχική σας hs-CRP ή άλλοι δείκτες είναι φυσιολογικοί και οι παράγοντες κινδύνου είναι σταθεροί, η επανεξέταση κάθε 1-2 χρόνια μαζί με τις ετήσιες εξετάσεις είναι λογική. Εάν η hs-CRP είναι αυξημένη, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν την επανάληψή της σε λίγους μήνες (ειδικά αφού έχετε κάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής) για να επιβεβαιώσετε μια πτωτική τάση. Εάν ξεκινήσετε θεραπεία με στατίνες ή αλλάξετε σημαντικά τη διατροφή/άσκηση, η μέτρηση της hs-CRP ξανά σε 3-6 μήνες μπορεί να δείξει πρόοδο. Δεν υπάρχουν αυστηροί κανόνες, αλλά σκεφτείτε την hs-CRP ως ένα «θερμόμετρο» φλεγμονής: μετρήστε την στην αρχή, και μετά ξανά μετά από μισό χρόνο βελτιώσεων, για να δείτε αν μειώνεται. (Πάντα να επαναλαμβάνετε μια υψηλή CRP για να αποκλείσετε μια προσωρινή λοίμωξη.)

Συμπέρασμα

Συνοπτικά, η hs-CRP είναι ένας ευρύς δείκτης φλεγμονής που έχει σημαντική χρήση στην αξιολόγηση της καρδιακής και μεταβολικής υγείας, αλλά δεν είναι ειδική για το γλαύκωμα. Μεγάλες μελέτες γενικά δεν βρίσκουν ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της hs-CRP στο αίμα και της διάγνωσης ή εξέλιξης του γλαυκώματος (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αντίθετα, η έρευνα δείχνει τη νευροφλεγμονή μέσα στο μάτι (που οφείλεται σε γλοιακά κύτταρα και κυτοκίνες) ως παράγοντα που συμβάλλει στη νευροεκφύλιση του γλαυκώματος (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Για τους ασθενείς, η πρακτική συνέπεια είναι ότι μια υψηλή hs-CRP θα πρέπει να οδηγήσει σε προσοχή στη συνολική υγεία: απώλεια βάρους, άσκηση, βελτίωση της διατροφής, φροντίδα της στοματικής υγείας, θεραπεία της υπνικής άπνοιας και θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης ή του διαβήτη. Αυτά τα βήματα θα μειώσουν τη συστηματική φλεγμονή και θα ωφελήσουν μακροπρόθεσμα τόσο την καρδιά όσο και τα μάτια.

Ωστόσο, είναι κρίσιμο να θυμόμαστε ότι η μείωση της ενδοφθάλμιας πίεσης παραμένει ο μόνος αποδεδειγμένος τρόπος για να αποτραπεί η επιδείνωση του γλαυκώματος. Η μέτρηση της hs-CRP δεν αντικαθιστά τις τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις ή τις θεραπείες γλαυκώματος (οφθαλμικές σταγόνες, λέιζερ, χειρουργική επέμβαση) που έχουν σχεδιαστεί για τον έλεγχο της ενδοφθάλμιας πίεσης. Αντίθετα, σκεφτείτε την hs-CRP ως μέρος μιας ολιστικής προσέγγισης υγείας: σας ενημερώνει για τη φλεγμονή του σώματός σας και τους καρδιαγγειακούς κινδύνους. Αντιμετωπίζοντας αυτούς τους κινδύνους, βελτιώνετε τη συνολική σας υγεία και μπορείτε έμμεσα να προστατεύσετε την υγεία των νεύρων. Τελικά, ο συνδυασμός καλών γενικών συνηθειών υγείας με την τακτική φροντίδα του γλαυκώματος σάς δίνει την καλύτερη ευκαιρία να διατηρήσετε την όραση και να μειώσετε μελλοντικούς κινδύνους για την υγεία.

Πηγές: Μελέτες για την hs-CRP και το γλαύκωμα (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov); ανασκοπήσεις φλεγμονής στο γλαύκωμα (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov); καρδιολογικές ανασκοπήσεις για την hs-CRP (pmc.ncbi.nlm.nih.gov); έρευνα για την απώλεια βάρους, την άσκηση, τη διατροφή, την περιοδοντική φροντίδα, τον ύπνο και την CRP (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).