Ανθοκυανίνες και Εκχυλίσματα Μύρτιλου: Ανθεκτικότητα του Αμφιβληστροειδούς και Γηράσκουσα Μικροαγγείωση

Τα φλαβονοειδή ανθοκυανίνες (χρωστικές ουσίες στα μούρα) έχουν από καιρό διατυπωθεί ότι ωφελούν την υγεία των ματιών, και σύγχρονες μελέτες υποδεικνύουν ότι πράγματι συγκεντρώνονται σε οφθαλμικούς και αγγειακούς ιστούς (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αυτές οι ενώσεις είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη μέσα: δεσμεύουν τις ελεύθερες ρίζες, σταθεροποιούν τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, και ακόμη αναστέλλουν τη συσσώρευση αιμοπεταλίων και τους φλεγμονώδεις μεσολαβητές (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Στον αμφιβληστροειδή – ένα όργανο υψηλού μεταβολισμού, ιδιαίτερα ευάλωτο στο οξειδωτικό στρες – οι ανθοκυανίνες από το μύρτιλο (Vaccinium myrtillus) μπορεί να ενισχύσουν την άμυνα κατά της γήρανσης και των ασθενειών.

Αντιοξειδωτικά και Αντιφλεγμονώδη Αποτελέσματα στον Αμφιβληστροειδή

Η έρευνα σε ζώα επιβεβαιώνει ότι οι ανθοκυανίνες του μύρτιλου προστατεύουν τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς ενισχύοντας τα αντιοξειδωτικά συστήματα και μειώνοντας τη φλεγμονή. Σε ένα μοντέλο κουνελιού με φωτο-επαγόμενη βλάβη του αμφιβληστροειδούς, το από του στόματος εκχύλισμα μύρτιλου (πλούσιο σε ανθοκυανίνες) διατήρησε τη λειτουργία και τη δομή του αμφιβληστροειδούς. Τα κουνέλια που έλαβαν θεραπεία εμφάνισαν υψηλότερα επίπεδα αντιοξειδωτικών ενζύμων (υπεροξειδική δισμουτάση, γλουταθειόνη υπεροξειδάση, καταλάση) και ολική αντιοξειδωτική ικανότητα από τα κουνέλια ελέγχου, μαζί με χαμηλότερη μηλονδιαλδεΰδη (ένας δείκτης οξείδωσης λιπιδίων) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ταυτόχρονα, τα προφλεγμονώδη και αγγειογενετικά σήματα όπως η ιντερλευκίνη-1β και ο VEGF καταστέλλονταν (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αυτές οι αλλαγές υποδεικνύουν ότι οι ανθοκυανίνες του μύρτιλου μπορούν να εξουδετερώσουν τις περίσσιες δραστικές μορφές οξυγόνου (ROS) στον αμφιβληστροειδή και να αποτρέψουν την επακόλουθη φλεγμονή που διαφορετικά θα έβλαπτε τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς.

Σε ένα μοντέλο ποντικιού με φλεγμονή του αμφιβληστροειδούς (ουροδυναμική ραγοειδίτιδα), το πλούσιο σε ανθοκυανίνες εκχύλισμα μύρτιλου διατήρησε την υγεία των φωτοϋποδοχέων. Τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία είχαν καλύτερες απαντήσεις ηλεκτρορετινογραφήματος (ERG) (αντικατοπτρίζοντας τη λειτουργία των φωτοϋποδοχέων) και άθικτα εξωτερικά τμήματα φωτοϋποδοχέων σε σύγκριση με τα αθεράπευτα ποντίκια. Αυτή η προστατευτική επίδραση συνδέθηκε με την αναστολή της φλεγμονώδους σηματοδότησης (συγκεκριμένα, το μύρτιλο κατέστειλε την ενεργοποίηση IL-6/STAT3) και τη μείωση της ενεργοποίησης NF-κB που προκαλείται από ROS (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Εν ολίγοις, οι ανθοκυανίνες του μύρτιλου περιόρισαν τον μοριακό καταρράκτη φλεγμονής και οξειδωτικού στρες που διαφορετικά θα έβλαπτε την όραση.

Τα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς (RGCs) – οι νευρώνες των οποίων οι άξονες σχηματίζουν το οπτικό νεύρο – φαίνεται επίσης να ωφελούνται από τις ανθοκυανίνες. Σε ένα μοντέλο ποντικιού με σύνθλιψη του οπτικού νεύρου (μιμούμενο τραυματισμό τύπου γλαυκώματος), το από του στόματος εκχύλισμα μύρτιλου αύξησε δραματικά την επιβίωση των RGCs. Αυτή η νευροπροστατευτική επίδραση συνοδεύτηκε από ρύθμιση προς τα πάνω των συνοδών πρωτεϊνών του ενδοπλασματικού δικτύου (Grp78 και Grp94) γύρω από το στρώμα των RGCs και μείωση των γονιδίων στρες/απόπτωσης (Chop, Bax, Atf4) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Με άλλα λόγια, οι ανθοκυανίνες βοήθησαν στην ενεργοποίηση κυτταρικών «μηχανισμών στρες» που αποτρέπουν τον κυτταρικό θάνατο κατά τον τραυματισμό. Αυτά τα πειραματικά αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι οι ανθοκυανίνες του μύρτιλου μπορούν να υποστηρίξουν την ανθεκτικότητα των RGCs σε καταστάσεις οξειδωτικού ή ER στρες (όπως στο γλαύκωμα), πιθανώς μέσω αντιοξειδωτικών και αντι-αποπτωτικών οδών (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Αγγειακά Αποτελέσματα στην Κεφαλή του Οπτικού Νεύρου και τον Περιθηλαίο Αμφιβληστροειδή

Πέρα από την άμεση νευρική προστασία, οι ανθοκυανίνες μπορεί να βελτιώσουν την οφθαλμική μικροκυκλοφορία, ειδικά γύρω από το οπτικό νεύρο (περιθηλαία περιοχή). Σε ασθενείς με γλαύκωμα φυσιολογικής πίεσης (NTG), η καθημερινή συμπλήρωση με ένα τυποποιημένο εκχύλισμα ανθοκυανινών μύρτιλου (50 mg ολικών ανθοκυανινών ανά ημέρα) για έξι μήνες αύξησε σημαντικά τη ροή αίματος στην κεφαλή του οπτικού νεύρου και στον περιθηλαίο αμφιβληστροειδή, μετρούμενη με laser Doppler flowmetry (www.mdpi.com). Σε αυτή τη μελέτη, η ενδοφθάλμια πίεση παρέμεινε αμετάβλητη, υποδεικνύοντας ότι η βελτίωση της ροής αίματος οφειλόταν σε αγγειακά αποτελέσματα του συμπληρώματος (www.mdpi.com).

Μια μακροχρόνια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή (24 μήνες) σε ασθενείς με γλαύκωμα ανοικτής γωνίας (OAG) υποστηρίζει επίσης έναν αγγειακό ρόλο. Στην ομάδα θεραπείας (χρησιμοποιώντας 50 mg/ημέρα ανθοκυανινών), η εξέλιξη της απώλειας οπτικού πεδίου ήταν βραδύτερη και η οφθαλμική ροή αίματος (γύρω από την κεφαλή του νεύρου) βελτιώθηκε σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο (www.mdpi.com). Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ασθενείς με γλαύκωμα συχνά έχουν χαμηλά επίπεδα ενδοθηλίνης-1 (ET-1), ενός αγγειακού ρυθμιστή. Η θεραπεία με ανθοκυανίνες ομαλοποίησε τα επίπεδα ET-1 σε αυτά των υγιών ατόμων ελέγχου (www.mdpi.com). Δεδομένου ότι η ET-1 βοηθά στη ρύθμιση του τόνου των αιμοφόρων αγγείων, η αποκατάστασή της μπορεί να αποτελεί τη βάση της καλύτερης αιμάτωσης του οπτικού νεύρου που παρατηρήθηκε. Συνοπτικά, κλινικά δεδομένα υποδεικνύουν ότι οι ανθοκυανίνες του μύρτιλου μπορούν να ενισχύσουν την περιθηλαία αιμάτωση και να συσχετιστούν με σταθεροποιημένη όραση σε ασθενείς με γλαύκωμα (www.mdpi.com) (www.mdpi.com).

Αποτελέσματα Οπτικής Απόδοσης

Μελέτες της οπτικής λειτουργίας έχουν δώσει μικτά αποτελέσματα. Για υγιή άτομα, αυστηρές δοκιμές γενικά δεν δείχνουν ουσιαστικές βελτιώσεις στην νυχτερινή όραση με το μύρτιλο. Μια συστηματική ανασκόπηση διαπίστωσε ότι οι περισσότερες καλά σχεδιασμένες ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο δοκιμές δεν έδειξαν όφελος από τις ανθοκυανιδίνες του μύρτιλου στην προσαρμογή στο σκοτάδι ή στην οπτική οξύτητα σε χαμηλό φωτισμό σε φυσιολογικά άτομα (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). (Αξίζει να σημειωθεί ότι μικρότερες και λιγότερο αυστηρές μελέτες ανέφεραν μερικές φορές θετικά αποτελέσματα, συχνά χρησιμοποιώντας υψηλότερες ή μη τυποποιημένες δόσεις (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).) Εν ολίγοις, οποιοδήποτε υποτιθέμενο όφελος του μύρτιλου για την νυχτερινή όραση παραμένει ατεκμηρίωτο σε υγιή μάτια.

Αντίθετα, βελτιώσεις παρατηρούνται μερικές φορές σε άτομα με οφθαλμική νόσο. Για παράδειγμα, μια ανεξέλεγκτη κλινική αναφορά σε ασθενείς με NTG διαπίστωσε ότι η μακροχρόνια συμπλήρωση ανθοκυανινών (συχνά με Ginkgo biloba) συνέπεσε με καλύτερη οπτική οξύτητα και δείκτες οπτικού πεδίου (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Σε αυτή την ανασκόπηση αρχείων, η μέση καλύτερα διορθωμένη οπτική οξύτητα (logMAR) βελτιώθηκε από 0,16 σε 0,11 (p=0,008) και η μέση απόκλιση του οπτικού πεδίου Humphrey βελτιώθηκε από –6,44 σε –5,34 (p=0,001) μετά από περίπου δύο χρόνια θεραπείας με ανθοκυανίνες (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ενώ είναι ανοικτού τύπου και αναδρομικές ως προς τον σχεδιασμό, τέτοιες παρατηρήσεις υποδηλώνουν ότι, σε ήδη υποβαθμισμένα οπτικά νεύρα, η θεραπεία με ανθοκυανίνες μπορεί να επιβραδύνει την λειτουργική απώλεια.

Άλλες μικρές δοκιμές υποδεικνύουν μέτρια οφέλη για την οπτική απόδοση σε συγκεκριμένα πλαίσια. Για παράδειγμα, τυποποιημένα εκχυλίσματα μύρτιλου έχουν μειώσει τον σπασμό του ακτινωτού μυός και την κόπωση των ματιών σε εργασίες κοντινής όρασης ή σε εργασίες με οθόνη (βελτιώνοντας την προσαρμογή) (www.mdpi.com). Αυτά τα αποτελέσματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να συμβάλουν στην υποκειμενική ευκολία της όρασης, αν και η ισχυρή αναπαραγωγιμότητα είναι ακόμα περιορισμένη. Συνολικά, τα κλινικά αποτελέσματα στην οπτική απόδοση ποικίλλουν: τα φυσιολογικά μάτια φαίνονται σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστα από τις ανθοκυανίνες (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov), ενώ τα μάτια υπό στρες (γλαύκωμα, φλεγμονή, εντατική εργασία) εμφανίζουν περιστασιακά κέρδη, τουλάχιστον σε μικρές μελέτες (www.mdpi.com) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Δοσολογίες, Τυποποίηση και Συνοχή

Μια σημαντική πρόκληση είναι ότι τα προϊόντα μύρτιλου ποικίλλουν ευρέως ως προς την ποσότητα ανθοκυανινών που πραγματικά παρέχουν. Ορισμένα εκχυλίσματα (π.χ. Mirtoselect®) είναι τυποποιημένα σε υψηλή περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες (>36%), ενώ άλλα είναι μόνο ~25%. Οι ανθρώπινες δοκιμές έχουν χρησιμοποιήσει ένα ευρύ φάσμα δόσεων. Για παράδειγμα, μια ελεγχόμενη μελέτη χορήγησε σε άτομα 43,2 mg ανθοκυανινών μύρτιλου ανά ημέρα (περιέχονται σε 120 mg εκχυλίσματος) (www.researchgate.net). Άλλες δοκιμές για το γλαύκωμα χρησιμοποίησαν περίπου 50 mg/ημέρα (www.mdpi.com). Οι μελέτες σε ζώα χρησιμοποιούν συνήθως πολύ υψηλότερες δόσεις mg/kg για να παρατηρήσουν αποτελέσματα (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Είναι σημαντικό ότι τα αποτελέσματα δεν ήταν συνεπή στις διαφορές δόσεων. Η ανασκόπηση της νυχτερινής όρασης σημείωσε ότι τα θετικά αποτελέσματα προέκυπταν γενικά από δοκιμές υψηλότερης δόσης, λιγότερο αυστηρές, ενώ οι καλύτερα σχεδιασμένες μελέτες (συχνά με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες) ήταν ομοιόμορφα αρνητικές (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Παρομοίως, η σταθεροποίηση των οπτικών κερδών σε ορισμένες περιπτώσεις γλαυκώματος υποδηλώνει ένα φαινόμενο οροφής πέρα από το οποίο περισσότερες ανθοκυανίνες μπορεί να μην προσφέρουν επιπλέον όφελος. Δεν έχει καθοριστεί επίσημη «βέλτιστη» δόση, αλλά οι περισσότερες οφθαλμικές δοκιμές κυμαίνονται περίπου στην περιοχή 50–100 mg ανθοκυανινών ανά ημέρα.

Πέρα από τη δόση, η σύνθεση του εκχυλίσματος έχει σημασία. Το μύρτιλο περιέχει πολλαπλούς υποτύπους ανθοκυανινών (κυανιδίνες, δελφινιδίνες κ.λπ.), και οι μη ανθοκυανινικές πολυφαινόλες μπορεί επίσης να διαδραματίζουν ρόλο. Ορισμένες προκαταρκτικές μελέτες υποδηλώνουν ότι η μη ανθοκυανινική κλάση μπορεί να επηρεάζει την αποτελεσματικότητα, αλλά τα δεδομένα είναι σπάνια (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Στην πράξη, οι διαφορές από προϊόν σε προϊόν είναι τεράστιες: μια ανάλυση εμπορικών συμπληρωμάτων διαπίστωσε ότι η περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες ανά δόση κυμαινόταν από μόλις 0,04 mg έως 14,37 mg (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), μια 100πλάσια διαφορά μεταξύ προϊόντων. Αυτή η μεταβλητότητα πιθανώς συμβάλλει στα ασυνεπή αποτελέσματα των δοκιμών. Εν ολίγοις, οι ερευνητές έχουν χρησιμοποιήσει διαφορετικά εκχυλίσματα και δόσεις, και ενώ πολλοί αναφέρουν κάποια βελτίωση στη ροή του αίματος ή στους οπτικούς δείκτες, η έλλειψη τυποποιημένης χορήγησης ανθοκυανινών καθιστά δύσκολη τη σύγκριση των αποτελεσμάτων (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (www.mdpi.com).

Συστηματική Αγγειακή Γήρανση και Γνωστικές Επιπτώσεις

Ενδιαφέρον είναι ότι τα αγγειακά οφέλη των ανθοκυανινών στο μάτι αντικατοπτρίζουν ευρήματα και σε άλλα μέρη του σώματος. Η καλή υγεία των αιμοφόρων αγγείων είναι ζωτικής σημασίας τόσο για την όραση όσο και για τη λειτουργία του εγκεφάλου, και οι πλούσιες σε ανθοκυανίνες δίαιτες έχουν συνδεθεί με καλύτερη γνωστική γήρανση. Πρόσφατες ανασκοπήσεις ανθρώπινων δοκιμών δείχνουν ότι οι ανθοκυανίνες των μούρων βελτιώνουν την αγγειακή λειτουργία και τη μνήμη. Μια ανασκόπηση του 2024 με 20 κλινικές δοκιμές ανέφερε συνεπή θετικά αποτελέσματα της πρόσληψης ανθοκυανινών στην λεκτική και εργαζόμενη μνήμη, συχνά υποστηριζόμενα από απεικονιστικά στοιχεία αυξημένης εγκεφαλικής ροής αίματος σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μνήμη (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Η ενδοθηλιακή λειτουργία (π.χ. διαστολή με διαμεσολάβηση ροής) έτεινε επίσης να βελτιώνεται, αν και τα αποτελέσματα στην αρτηριακή πίεση ήταν μικτά (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Μια άλλη ολοκληρωμένη ανασκόπηση (49 μελέτες παρέμβασης) διαπίστωσε ότι οι ανθοκυανίνες των μούρων ενίσχυσαν τη μνήμη και την προσοχή, βελτίωσαν τη διαστολή με διαμεσολάβηση ροής, και σε πολλές περιπτώσεις μείωσαν μέτρια την αρτηριακή πίεση (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Αυτά τα συστηματικά ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι ανθοκυανίνες βοηθούν γενικά τα γηράσκοντα αιμοφόρα αγγεία – συμπεριλαμβανομένων αυτών στο μάτι – και έτσι μπορεί δευτερευόντως να υποστηρίξουν την υγεία των ιστών και τη γνωστική λειτουργία.

Ο παραλληλισμός είναι ελκυστικός: η βελτιωμένη μικροαγγειακή αιμάτωση στον αμφιβληστροειδή μπορεί να συνοδεύεται από ευρύτερα οφέλη στην μικροκυκλοφορία και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Έτσι, τα οπτικά κέρδη που παρατηρούνται με το μύρτιλο θα μπορούσαν να είναι μέρος ενός παν-νευροαγγειακού αποτελέσματος. Με άλλα λόγια, οι ανθοκυανίνες θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον γηράσκοντα αμφιβληστροειδή και τον γηράσκοντα εγκέφαλο μαζί, βελτιώνοντας την ενδοθηλιακή υγεία (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Ασφάλεια, Ζητήματα Ποιότητας και Ανάγκες Μελλοντικής Έρευνας

Ένα βασικό όφελος των ανθοκυανινών του μύρτιλου είναι η ασφάλεια. Μεγάλες αναλύσεις έχουν διαπιστώσει καμία σοβαρή τοξικότητα. Εκχυλίσματα μύρτιλου έως 1000 mg/ημέρα (περιέχοντα υψηλές ανθοκυανίνες) έχουν δοκιμαστεί, και οι παρενέργειες σπάνια είναι κάτι περισσότερο από ήπιες γαστρεντερικές διαταραχές (www.ncbi.nlm.nih.gov). Δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες περιπτώσεις ηπατικής βλάβης από το μύρτιλο, και ο συνολικός κίνδυνος για την υγεία του ήπατος χαρακτηρίζεται ως «απίθανος» (www.ncbi.nlm.nih.gov). (Μια φαρμακολογική προσοχή: οι ανθοκυανίνες μπορούν να αναστείλουν τη συσσώρευση αιμοπεταλίων. Οι ασθενείς που λαμβάνουν αντιπηκτικά πρέπει να χρησιμοποιούν το μύρτιλο με προσοχή για να αποφύγουν αιμορραγικές επιδράσεις (www.ncbi.nlm.nih.gov).)

Σε αντίθεση με την εμφανή ασφάλειά του, η ποιότητα του προϊόντος αποτελεί μείζον ζήτημα. Οι αναλύσεις φυτικών συμπληρωμάτων βρίσκουν συστηματικά νοθεία ή λανθασμένη επισήμανση. Για παράδειγμα, μια έρευνα προϊόντων μύρτιλου διαπίστωσε ότι το ~50% των λεγόμενων εκχυλισμάτων μύρτιλου (και το 33% των τελικών συμπληρωμάτων) δεν ταίριαζαν με αυθεντικά προφίλ ανθοκυανινών μύρτιλου (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Πολλά προϊόντα είχαν πολύ λιγότερη περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες από την αναγραφόμενη. Παρομοίως, μια ευρύτερη μελέτη συμπληρωμάτων με βάση το Vaccinium διαπίστωσε ότι πάνω από το 30% δεν περιείχαν κανένα αληθινό αναγραφόμενο φρούτο, και τα επίπεδα ανθοκυανινών διέφεραν δραματικά μεταξύ αυτών που περιείχαν (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Οι καταναλωτές μπορεί να καταναλώνουν φθηνά πληρωτικά (όπως chokeberry ή χρωστικές τροφίμων) χωρίς να το γνωρίζουν, ή να σπαταλούν χρήματα σε ελάχιστη ποσότητα ενεργού καρπού. Αυτή η ασυνέπεια συγχέει σε μεγάλο βαθμό την έρευνα· υποσχόμενα αποτελέσματα ενός εκχυλίσματος υψηλής ποιότητας μπορεί να μην μεταφραστούν σε ένα άλλο συμπλήρωμα που είναι σε μεγάλο βαθμό αδρανές.

Δεδομένων των μικτών κλινικών δεδομένων και των ζητημάτων ποιότητας, οι αυστηρές δοκιμές αποτελούν προτεραιότητα. Οι μελλοντικές μελέτες πρέπει να χρησιμοποιούν καλά χαρακτηρισμένα, υψηλής ποιότητας εκχυλίσματα μύρτιλου με επιβεβαιωμένη περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες. Πρέπει να είναι διπλά-τυφλές, ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο και επαρκώς μεγάλες, με σαφώς καθορισμένα τελικά σημεία. Για τα οφθαλμικά αποτελέσματα, οι ιδανικές μετρήσεις περιλαμβάνουν αντικειμενική ροή αίματος (π.χ. OCT αγγειογραφία της κεφαλής του οπτικού νεύρου και του αμφιβληστροειδούς) και λειτουργικές δοκιμές (οπτικά πεδία, ευαισθησία αντίθεσης, οξύτητα σε χαμηλό φωτισμό). Μακροχρόνιοι γνωστικοί και αγγειακοί βιοδείκτες (αρτηριακή πίεση, διαστολή με διαμεσολάβηση ροής ή απεικόνιση αιμάτωσης του εγκεφάλου) θα βοηθούσαν στη σύνδεση των οφθαλμικών αποτελεσμάτων με τη συστηματική γήρανση. Μελέτες εύρους δόσεων θα μπορούσαν να καθορίσουν την ελάχιστη αποτελεσματική πρόσληψη ανθοκυανινών. Τελικά, προσεκτικά σχεδιασμένες δοκιμές θα διευκρινίσουν αν το μύρτιλο μπορεί πραγματικά να επιβραδύνει την οφθαλμική γήρανση και τη νευροεκφύλιση, και να ενημερώσουν πώς τα οφθαλμικά ευρήματα σχετίζονται με τη γενικευμένη αγγειακή και γνωστική υγεία.

Συμπέρασμα: Τα πλούσια σε ανθοκυανίνες εκχυλίσματα μύρτιλου είναι πολλά υποσχόμενα ως αντιοξειδωτικά του αμφιβληστροειδούς και ρυθμιστές της μικροκυκλοφορίας. Εργαστηριακές μελέτες αποκαλύπτουν νευρωνικούς και αγγειακούς προστατευτικούς μηχανισμούς, και μικρές κλινικές αναφορές υποδηλώνουν βελτιωμένη ροή αίματος του οπτικού νεύρου και οπτική λειτουργία σε ορισμένους ασθενείς. Ωστόσο, τα αποτελέσματα είναι ασυνεπή, εν μέρει λόγω της μεταβλητής δοσολογίας και της ποιότητας του προϊόντος. Είναι κρίσιμο ότι το μύρτιλο είναι ασφαλές και καλά ανεκτό. Ο τομέας χρειάζεται τώρα μεγάλης κλίμακας, τυποποιημένες δοκιμές για να διαπιστωθεί αν αυτές οι φυσικές χρωστικές μπορούν να προσφέρουν ουσιαστική πρόληψη ή θεραπεία για τη γήρανση του αμφιβληστροειδούς και αν αυτά τα οφθαλμικά οφέλη αντικατοπτρίζουν ευρύτερα κέρδη στην αγγειακή και γνωστική γήρανση.