Beeta-hüdroksübutüraat on üks peamistest ketokehadest, mida keha toodab siis, kui süsivesikuid on vähe ja rasvhapped muutuvad energiaallikaks. Seda ainet toodab maks ja see liigub vereringe kaudu erinevatesse kudedesse, kus seda kasutatakse kütusena, eriti ajurakkude ja lihaste poolt. Lisaks energiaülekandele toimib beeta-hüdroksübutüraat ka signaalmolekulina, mis võib mõjutada rakusiseseid protsesse ja geenide aktiivsust. Selle taset saab mõõta veres või uriinis ja kõrgem tase näitab tavaliselt ketoosi olekut. Inimesed võivad selle taset tõsta paastumise, madala süsivesikute sisaldusega dieedi või mõnede toidulisanditega. Beeta-hüdroksübutüraat võib mõnel inimesel toetada vaimset teravust ja vastupidavust, kuid diabeetikutel tuleb ettevaatlik olla, sest liiga kõrge ketokehade tase võib olla ohtlik. Sellega seotud mõjud sõltuvad doosi, kestuse ja inimese tervislikust seisundist. Seetõttu on mõistlik konsulteerida tervishoiutöötajaga enne, kui püüad teadlikult selle taset muuta.