การกระตุ้นสมองสำหรับต้อหิน: tDCS, TMS, และการปรับการทำงานของคอร์เทกซ์การมองเห็น

บทนำ

ต้อหินเป็นโรคตาที่ทำลายเส้นประสาทตา ทำให้เกิดการสูญเสียการมองเห็นด้านข้าง เมื่อเกิดความเสียหายแล้ว การรักษาแบบดั้งเดิม (เช่น การลดความดันในตา) ไม่สามารถฟื้นฟูการมองเห็นที่สูญเสียไปได้ นักวิจัยจึงได้สำรวจว่า การกระตุ้นสมองแบบไม่รุกราน อาจช่วยปรับปรุงการมองเห็นที่ยังคงเหลืออยู่ได้หรือไม่ สองวิธีที่พบบ่อยคือ การกระตุ้นด้วยกระแสไฟฟ้าตรงผ่านกะโหลกศีรษะ (tDCS) และ การกระตุ้นด้วยแม่เหล็กผ่านกะโหลกศีรษะ (TMS) ซึ่งใช้กระแสไฟฟ้าหรือสนามแม่เหล็กที่อ่อนแรงส่งผ่านกะโหลกศีรษะเพื่อปรับการทำงานของสมอง การศึกษาขนาดเล็กได้ทดสอบเทคนิคดังกล่าวในผู้ป่วยต้อหินเพื่อดูว่าการประมวลผลการมองเห็น (ความไวต่อความคมชัด, จุดบอดในการมองเห็น ฯลฯ) สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้หรือไม่ เราจะทบทวนการทดลองนำร่องและการทดลองแบบควบคุมเหล่านี้ โดยสังเกตตำแหน่งของขั้วไฟฟ้าหรือคอยล์ การตั้งค่าการกระตุ้น การวัดผลการมองเห็นที่เพิ่มขึ้น และระยะเวลาที่ผลลัพธ์เหล่านั้นคงอยู่ เรายังจะพูดถึงกลไกที่เป็นไปได้ (เช่น การเพิ่มความยืดหยุ่นของสมอง หรือการลด 'สัญญาณรบกวน' ของระบบประสาท) และความสำคัญของการออกแบบการศึกษาแบบควบคุมด้วยการกระตุ้นหลอกที่ดี (เนื่องจากผลกระทบจากการฝึกฝนหรือยาหลอกสามารถเลียนแบบการปรับปรุงได้)

เทคนิคการกระตุ้นสมอง

tDCS ใช้กระแสไฟฟ้าตรงที่อ่อนโยนและคงที่ซึ่งส่งผ่านขั้วไฟฟ้าที่ติดอยู่บนหนังศีรษะ ขึ้นอยู่กับขั้วไฟฟ้า มันสามารถเพิ่ม (ขั้วบวก) หรือลด (ขั้วลบ) ความสามารถในการกระตุ้นของเปลือกสมองได้ โดยทั่วไป ขั้วไฟฟ้าหนึ่งตัวจะถูกวางไว้เหนือบริเวณสมองเป้าหมาย (มักจะเป็นคอร์เทกซ์การมองเห็นบริเวณท้ายทอย) และขั้วไฟฟ้าอีกตัว (ขั้วอ้างอิง) จะถูกวางไว้ที่อื่น (เช่น แก้มหรือหน้าผาก) การทำทรีตเมนต์มักใช้เวลา 10–20 นาที ด้วยกระแสไฟ 1–2 มิลลิแอมป์ TMS ใช้พัลส์แม่เหล็กสั้นๆ ผ่านคอยล์เพื่อกระตุ้นกระแสไฟฟ้าในเปลือกสมองที่อยู่ใต้คอยล์ ทั้งสองวิธีถูกนำมาใช้สำหรับความผิดปกติทางสมองหลายอย่าง สำหรับการมองเห็น พวกเขามีเป้าหมายที่จะ “เพิ่มประสิทธิภาพ” การทำงานของการมองเห็นที่ยังคงเหลืออยู่ โดยการกระตุ้นความยืดหยุ่นในเส้นทางการมองเห็น

tDCS ในผู้ป่วยต้อหิน

ในการศึกษาต้อหิน นักวิจัยมักจะมุ่งเป้าไปที่คอร์เทกซ์การมองเห็น (สมองกลีบท้ายทอย) การทดลองแบบสุ่มล่าสุดได้ให้ผู้ป่วยเข้ารับการรักษาด้วย tDCS แบบขั้วบวก (a-tDCS) หนึ่งครั้งที่ 2 มิลลิแอมป์ เป็นเวลา 20 นาที ขั้วบวกถูกวางไว้ที่ Oz (กลางท้ายทอย) และขั้วลบถูกวางไว้บนแก้ม การทำทรีตเมนต์ครั้งเดียวนี้ช่วยปรับปรุงความแม่นยำในการตรวจจับลานสายตา (เพิ่มขึ้นประมาณ 3–5% ในการตรวจลานสายตาความละเอียดสูง) เล็กน้อย เมื่อเทียบกับการกระตุ้นหลอก (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ศักยภาพที่ถูกกระตุ้นด้วยการมองเห็นแบบหลายจุด (mfVEP) ก็แสดงให้เห็นถึงอัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวนที่สูงขึ้นเล็กน้อยและการตอบสนองที่เร็วขึ้นหลังจาก a-tDCS ผลลัพธ์เหล่านี้มีความสำคัญทางสถิติเมื่อเทียบกับการกระตุ้นหลอก แต่มีขนาดเล็กมาก อยู่ในระดับเดียวกับความผันผวนของการทดสอบซ้ำ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) กล่าวอีกนัยหนึ่ง การมองเห็นดีขึ้นในการทดสอบบางอย่าง แต่เพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอาจไม่สามารถสังเกตเห็นได้ในชีวิตประจำวัน

พารามิเตอร์ของเซสชัน: การศึกษาทดลองทั่วไปใช้เซสชัน a-tDCS ครั้งเดียว 20 นาที ที่ 1–2 มิลลิแอมป์ ไปยังท้ายทอย (Oz) การศึกษาหนึ่งยังได้ลองใช้รูปแบบคลื่นทางเลือก (กระแสสลับ tACS ที่ 10 Hz และ tRNS แบบสุ่ม) เทียบกับการกระตุ้นหลอก แต่มีเพียง a-tDCS เท่านั้นที่แสดงผลที่ชัดเจน (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ไม่มีการศึกษาใดที่ใช้ความเข้มสูงมากหรือระยะเวลานานกว่า 20–30 นาที

ผลลัพธ์การมองเห็น: ผลลัพธ์ที่วัดได้รวมถึงดัชนีลานสายตา (เช่น ความแม่นยำในการตรวจจับ หรือค่าความบกพร่องเฉลี่ยในการตรวจลานสายตา) และบางครั้งก็เป็นความไวต่อความคมชัดหรือความคมชัดของการมองเห็น ในการทดลองข้างต้น a-tDCS ทำให้ความแม่นยำในการตรวจจับเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในการทดสอบลานสายตาความละเอียดสูง (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ไม่พบการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่ในการตรวจลานสายตาอัตโนมัติมาตรฐาน (ค่าความบกพร่องเฉลี่ย) หรือในความคมชัดของการมองเห็น ความไวต่อความคมชัดไม่ได้ถูกวัดเสมอไปในการทดลองต้อหิน แม้ว่าในโรคตาอื่นๆ tDCS สามารถเพิ่มขีดจำกัดความคมชัดได้ชั่วคราว ที่สำคัญ การทดลองทางคลินิกแบบสุ่มควบคุมของต้อหินระบุว่าการปรับปรุงเล็กน้อยเหล่านี้ “อาจไม่มีความสำคัญทางคลินิก” (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)

ระยะเวลาของผลกระทบ: ในการศึกษาเหล่านี้ ผลกระทบถูกทดสอบทันทีก่อนและหลังเซสชันการกระตุ้น ไม่มีรายงานการติดตามผลที่ยั่งยืนเกินกว่าไม่กี่ชั่วโมงในการทดลองนี้ ดังนั้นจึงไม่ชัดเจนว่าประโยชน์จากการกระตุ้นครั้งเดียวจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน การวิจัยอื่นๆ (โดยทั่วไปในการเสียหายของเส้นประสาทตา) ชี้ให้เห็นว่าการปรับปรุงมักจะค่อยๆ หายไปภายในไม่กี่วันหรือหลายสัปดาห์เมื่อการกระตุ้นสิ้นสุดลง (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)

TMS และวิธีการอื่น ๆ

TMS: จนถึงปัจจุบัน มีการทดลองที่ตีพิมพ์เกี่ยวกับการใช้ TMS ซ้ำๆ (rTMS) สำหรับต้อหินโดยเฉพาะน้อยมาก TMS สามารถกระตุ้นเซลล์ประสาทในคอร์เทกซ์การมองเห็นและถูกใช้ในการทดลองเพื่อกระตุ้นให้เกิดฟอสฟีน (แสงวาบ) แม้ในผู้ที่ตาบอด ในทางทฤษฎี rTMS สามารถนำมาใช้ในหลายเซสชันกับสมองกลีบท้ายทอยเพื่อเพิ่มความสามารถในการกระตุ้นของเปลือกสมองและอาจเปิดเผยการมองเห็นที่ยังคงเหลืออยู่ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการศึกษาที่มีการควบคุมอย่างดีในผู้ป่วยต้อหินที่แสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงการมองเห็นที่ชัดเจนจากการใช้ TMS (งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับลานสายตาที่ใช้ TMS มักจะเกี่ยวข้องกับการสูญเสียการมองเห็นที่เกิดจากโรคหลอดเลือดสมอง มากกว่าต้อหิน)

การกระตุ้นด้วยไฟฟ้าแบบสลับ: การทดลองบางอย่างได้ใช้ การกระตุ้นด้วยกระแสไฟฟ้าสลับผ่านช่องตา (rtACS) โดยวางขั้วไฟฟ้าบนเปลือกตาที่ปิดอยู่เพื่อกระตุ้นจอประสาทตา/เส้นประสาทตา แม้ว่าวิธีนี้จะมุ่งเป้าไปที่ตาเป็นหลักมากกว่าสมอง แต่ก็ได้มีการใช้ร่วมกับการตรวจสอบสมองด้วย ในการทดลองแบบสุ่มขนาดใหญ่หนึ่งของการใช้ rtACS ในกรณีที่เส้นประสาทตาเสียหาย (รวมถึงผู้ป่วยต้อหินจำนวนมาก) ผู้เข้าร่วมได้รับ 10 เซสชันต่อวัน ครั้งละ 50 นาที ทั้งกลุ่มที่ได้รับการกระตุ้นจริงและกลุ่มกระตุ้นหลอกต่างก็มีการปรับปรุงลานสายตาในการทดสอบตามปกติ โดยกลุ่ม rtACS มีค่าเฉลี่ยที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย (ค่ามัธยฐานเพิ่มขึ้นประมาณ 41.3% เทียบกับ 29.3% ในการตรวจจับ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)) ความแตกต่างไม่ถึงระดับที่มีนัยสำคัญทางสถิติสำหรับผลลัพธ์หลัก (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) น่าสนใจว่า เมื่อติดตามผลที่ 2 เดือน พบว่ามีความได้เปรียบเล็กน้อยระหว่างกลุ่มในตัวชี้วัดหนึ่ง (ความไวในการตรวจลานสายตาแบบสถิต) ซึ่งเอื้อต่อ rtACS (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) กล่าวคือ สิ่งนี้บ่งชี้ถึงประโยชน์ที่ยังคงอยู่บ้าง แต่ผลลัพธ์ส่วนใหญ่ก็พบในกลุ่มกระตุ้นหลอกด้วย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงผลกระทบจากการเรียนรู้หรือยาหลอก ผู้เขียนสรุปว่า rtACS ดูเหมือนจะ “ฟื้นฟูการมองเห็นบางส่วน” โดยการส่งเสริมความยืดหยุ่นของสมอง (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) แต่โดยรวมแล้วผลกระทบทางคลินิกยังคงเล็กน้อย

ผลการศึกษา – ผลลัพธ์และข้อจำกัด

จากการศึกษาทั้งหมด การปรับปรุงการมองเห็นโดยทั่วไปมีขนาดเล็กและอยู่ได้ไม่นาน ตัวอย่างเช่น ในการทดลองผ่านกะโหลกศีรษะที่กล่าวมาข้างต้น ความไวต่อความคมชัดไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ และการปรับปรุงลานสายตาเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์จากค่าพื้นฐาน ผู้ป่วยแทบไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยดังกล่าว รายงานส่วนใหญ่อธิบายถึงผลลัพธ์ที่เพิ่มขึ้นทันทีหลังการกระตุ้น โดยมีหลักฐานน้อยเกี่ยวกับความคงทนในระยะยาว ในการทดลอง rtACS การปรับปรุงลานสายตาเล็กน้อยยังคงอยู่เมื่อ 2 เดือนในตัวชี้วัดหนึ่ง (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) แต่ตัวชี้วัดอื่นๆ หลายอย่างกลับถดถอยลง ผลของ tDCS เพียงครั้งเดียวก็คาดว่าจะจางหายไปหากไม่มีการกระตุ้นซ้ำ

นอกจากนี้ ผลยาหลอก ก็มีความสำคัญ การศึกษาบางอย่างพบว่าการทดสอบการมองเห็นดีขึ้นแม้จะมีการกระตุ้นหลอก (ไม่ทำงาน) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) นั่นคือเหตุผลที่การทดลองขนาดใหญ่พบว่าผู้ตอบสนองในกลุ่มกระตุ้นหลอกมีผลดีขึ้นถึง 29% การทบทวนล่าสุดเกี่ยวกับการกระตุ้นแบบไม่รุกรานในโรคตาหลายชนิดสรุปว่าประโยชน์เฉลี่ยที่เล็กน้อย (สำหรับการมองเห็น, การตรวจจับลานสายตา ฯลฯ) อาจสะท้อนถึงผลยาหลอกหรือผลจากการฝึกฝนบางส่วน (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) กล่าวอีกนัยหนึ่ง การกระตุ้น “ที่ใช้งาน” มักจะมีประสิทธิภาพดีกว่าการกระตุ้นหลอกเพียงเล็กน้อยมาก และบางครั้งการปรับปรุงด้วยการกระตุ้นหลอกก็มีขนาดเท่ากัน ความไม่แน่นอนนี้หมายความว่าเราต้องตีความผลการทดลองนำร่องในระยะแรกอย่างระมัดระวัง

กลไกที่เป็นไปได้

หากการกระตุ้นสมองช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการมองเห็นได้อย่างแท้จริง มันทำงานได้อย่างไร แนวคิดหนึ่งคือ ความยืดหยุ่นของเปลือกสมอง: คอร์เทกซ์การมองเห็นอาจเสริมสร้างเส้นทางที่อ่อนแอและเผยวงจร “สำรอง” หลังจากได้รับบาดเจ็บที่ตา การกระตุ้นอาจเพิ่มระดับของปัจจัยการเจริญเติบโตหรือเปลี่ยนแปลงสารสื่อประสาท ทำให้สมองปรับตัวได้ง่ายขึ้น (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ตัวอย่างเช่น tDCS แบบขั้วบวกเชื่อว่าจะทำให้เซลล์ประสาทเกิดการดีโพลาริเซชันเล็กน้อย ซึ่งอาจช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นของไซแนปส์ในบริเวณการมองเห็น แนวคิดอีกอย่างคือ การลดสัญญาณรบกวน: ในการมองเห็นที่เสื่อมลง สัญญาณที่เหลือจากตาอาจถูกฝังอยู่ใน “สัญญาณรบกวนของระบบประสาท” การศึกษาบางอย่าง (ในโรคจอประสาทตาอื่นๆ) ชี้ให้เห็นว่าการลดสัญญาณรบกวนสามารถปรับปรุงการรับรู้ได้อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น การทดลองหนึ่งในผู้ป่วยโรคเบาหวานขึ้นจอประสาทตาชนิด proliferative พบว่าการใช้ cathodal tDCS (ซึ่งสามารถยับยั้งเซลล์ประสาทที่ทำงานมากเกินไป) ช่วยปรับปรุงงานที่เกี่ยวข้องกับการมองเห็น ผู้เขียนเสนอว่า tDCS น่าจะลดระดับกิจกรรมประสาทแบบสุ่มลง จึงช่วยให้สัญญาณการมองเห็นจริงมีความชัดเจนขึ้น (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ในทำนองเดียวกัน หากเซลล์ปมประสาทจอประสาทตาที่รอดชีวิตในผู้ป่วยต้อหินมีสัญญาณรบกวน tDCS อาจช่วย “ปิดเสียง” สัญญาณรบกวนนั้นและเพิ่มความคมชัดหรือความไวของลานสายตา

ในทางกลับกัน ผลกระทบบางอย่างอาจไม่ใช่ผลทางสรีรวิทยาเลยก็ได้ การกระตุ้นสามารถเพิ่มความตื่นตัวหรือความรู้สึกแบบยาหลอกว่า “มีบางอย่างเกิดขึ้น” ซึ่งสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการทดสอบได้ อันที่จริง การทดลองการกระตุ้นเส้นประสาทตาพบว่ากระแสไฟฟ้าส่วนใหญ่เดินทางผ่านจอประสาทตาและเส้นประสาทตา ไม่ใช่เปลือกสมองชั้นลึก (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ผู้เขียนเหล่านั้นยังคงอ้างถึงการเปลี่ยนแปลงในการทำงานร่วมกันของสมอง (จังหวะคลื่น EEG ในบริเวณการมองเห็น) หลังการรักษา แต่ก็ยากที่จะปฏิเสธผลกระทบที่ไม่จำเพาะเจาะจง เพื่อแยกแยะความเป็นไปได้เหล่านี้ การศึกษาในอนาคตจะต้องรวมการวัดค่าสมอง (เช่น EEG หรือ fMRI) เข้ากับการทดสอบการมองเห็น

การทดลองในอนาคต – การปรับปรุงความแม่นยำ

จากผลลัพธ์ที่เล็กน้อยและผสมผสานกันจนถึงขณะนี้ การทดลองในอนาคตจะต้องได้รับการออกแบบอย่างรอบคอบ องค์ประกอบสำคัญได้แก่:

• การออกแบบแบบสุ่มและควบคุมด้วยการกระตุ้นหลอก: กลุ่มที่ได้รับการกระตุ้นจริงทุกกลุ่มต้องมีการรักษาแบบกระตุ้นหลอกที่เลียนแบบความรู้สึก (เช่น กระแสไฟฟ้าเพิ่มขึ้นชั่วขณะแต่ไม่มีการกระตุ้นต่อเนื่อง) ทั้งผู้ป่วยและผู้ทำการทดสอบควรรู้สึกว่าถูกปกปิดข้อมูล นี่เป็นสิ่งสำคัญในการคำนึงถึงผลจากการเรียนรู้และยาหลอก
• หลายเซสชัน: การทำเซสชันเดียวให้ผลลัพธ์ที่อยู่ได้ไม่นานเท่านั้น การทดลองควรทดสอบการทำซ้ำหลายเซสชัน (เช่น ทุกวันเป็นเวลา 1–2 สัปดาห์) เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางประสาทพลาสติกมักต้องการการทำซ้ำ การทดลอง VIRON กำลังดำเนินการ 10 เซสชัน ครั้งละ 25 นาที สำหรับผู้ป่วยต้อหิน (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
• ผลลัพธ์ที่เป็นวัตถุวิสัย: ใช้การทดสอบการมองเห็นที่เป็นมาตรฐาน เช่น การตรวจลานสายตาอัตโนมัติ (ค่าความบกพร่องเฉลี่ย, ค่าเบี่ยงเบนรวม), ตารางความไวต่อความคมชัด และแม้กระทั่งการตรวจสรีรวิทยาไฟฟ้า (VEP หรือ EEG) เป็นมาตรวัดรอง การตรวจลานสายตาความละเอียดสูงสามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยได้ แต่ผลลัพธ์ต้องเกินความผันผวนของการทดสอบปกติ การรวมแบบสอบถามการมองเห็นที่รายงานโดยผู้ป่วยสามารถประเมินผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริงได้
• การวัดผลการติดตาม: เพื่อประเมินความคงทน การมองเห็นควรได้รับการทดสอบซ้ำหลายสัปดาห์หลังจากการกระตุ้นครั้งสุดท้าย หากประโยชน์ยังคงอยู่ ลานสายตา (หรือความคมชัด) ควรอ้างอิงจากค่าพื้นฐานในการติดตามผลที่ดีขึ้น
• การถ่ายภาพระบบประสาท / สรีรวิทยา: การรวมกับการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กไฟฟ้าเชิงหน้าที่ (fMRI) หรือ EEG สามารถแสดงได้ว่าเครือข่ายการมองเห็นของสมองเปลี่ยนแปลงไปหรือไม่หลังการกระตุ้น ตัวอย่างเช่น อาจทำการ fMRI ขณะนำเสนอสิ่งกระตุ้นทางสายตาก่อนและหลังการรักษา หรือวัดการเชื่อมต่อในสถานะพักของบริเวณการมองเห็น สิ่งนี้ช่วยตรวจสอบว่าการเปลี่ยนแปลงการรับรู้ใดๆ มีความสัมพันธ์กับระบบประสาทหรือไม่ และสามารถแยกแยะการเปลี่ยนแปลงทางพลาสติกจากการฝึกฝนการทดสอบเพียงอย่างเดียวได้

การทดลองที่เข้มงวดเช่นนี้จะช่วยให้ชัดเจนว่าการกระตุ้นสมองช่วยผู้ป่วยต้อหินได้อย่างแท้จริง หรือเป็นเพียงผลกระทบที่คล้ายยาหลอกเท่านั้น จนกว่าจะถึงตอนนั้น tDCS และ TMS ยังคงเป็นเครื่องมือวิจัยที่มีแนวโน้มดี แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นวิธีการรักษาสำหรับผู้ป่วย

สรุป

โดยสรุปแล้ว การศึกษาทดลองนำร่อง ของการกระตุ้นสมองในผู้ป่วยต้อหินรายงานการปรับปรุงเล็กน้อยในการทดสอบลานสายตาหรืองานที่เกี่ยวข้องกับความคมชัด แต่บ่อยครั้งการปรับปรุงเหล่านี้คล้ายกับการปรับปรุงที่พบในการกระตุ้นหลอก (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) การทดลองแบบสุ่มล่าสุดพบว่าการกระตุ้นด้วย a-tDCS บริเวณท้ายทอยเพียงครั้งเดียวให้ความแม่นยำในการตรวจจับดีกว่าการกระตุ้นหลอกเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) การศึกษาเส้นประสาทตาขนาดใหญ่กว่าแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงลานสายตาบางส่วนหลังจากกระแสไฟฟ้าผ่านช่องตาหลายวัน แต่ความแตกต่างเมื่อเทียบกับการกระตุ้นหลอกนั้นไม่มีนัยสำคัญทันทีหลังการรักษา (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) ความ “คงทน” ของผลลัพธ์เหล่านี้แตกต่างกันไป; การทดลองหนึ่งพบว่ามีความได้เปรียบเล็กน้อยสำหรับการกระตุ้นจริงที่ 2 เดือนในตัวชี้วัดหนึ่ง (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) แต่ผลกระทบส่วนใหญ่ไม่คงอยู่

ในทางกลไก การปรับปรุงอาจสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงทางประสาทพลาสติกที่แท้จริง – สมองปรับวงจรใหม่เพื่อใช้ประโยชน์จากสัญญาณจอประสาทตาที่เหลืออยู่ได้ดีขึ้น (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) – หรือเพียงแค่การลดสัญญาณรบกวนของระบบประสาทที่ผิดปกติ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) อีกทางหนึ่ง ปัจจัยด้านแรงจูงใจหรือยาหลอกอาจเป็นสาเหตุของผลลัพธ์ที่ดีขึ้นบางส่วน หลักฐานที่มีอยู่ยังเป็นเพียงเบื้องต้น การวิจัยในอนาคตจำเป็นต้องมีการทดลองที่ควบคุมอย่างดี มีการทำซ้ำหลายเซสชัน พร้อมการวัดผลที่เป็นวัตถุวิสัยและการถ่ายภาพสมอง เพื่อพิสูจน์ให้ชัดเจนว่า tDCS หรือ TMS สามารถช่วยผู้ป่วยต้อหินได้หรือไม่