การฟื้นฟูการไหลเวียนโลหิตในดวงตาเพื่อช่วยในการมองเห็น
ต้อหิน มักถูกมองว่าเป็นปัญหาความดันในลูกตา แต่การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการไหลเวียนโลหิตไปยังเส้นประสาทตาเองก็มีความสำคัญเช่นกัน วิธีการสร้างภาพใหม่ (เช่น OCT-Angiography หรือ OCT-A) ช่วยให้แพทย์มองเห็นเส้นเลือดฝอยเล็กๆ ในจอประสาทตาและเส้นประสาทตาได้ ในภาวะต้อหิน เส้นเลือดฝอยเหล่านี้มักจะบางลง อันที่จริงแล้ว การศึกษาพบว่าดวงตาที่มีเส้นเลือดน้อยกว่ามักจะมีผลการทดสอบการมองเห็นที่แย่ลง ตัวอย่างเช่น การศึกษา OCT-A ชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นว่าทุกๆ 1% ที่ความหนาแน่นของเส้นเลือดรอบเส้นประสาทตาลดลง สอดคล้องกับคะแนนการตรวจลานสายตาที่แย่ลงประมาณ 0.6 เดซิเบล【Source 1】 การศึกษานั้นยังพบว่าความเชื่อมโยงระหว่างความหนาแน่นของเส้นเลือดและการมองเห็นนั้นแข็งแกร่งกว่าโครงสร้างของเส้นประสาทด้วยซ้ำ ในทำนองเดียวกัน OCT-A ของ มาคูลา (จอประสาทตาส่วนกลาง) แสดงให้เห็นว่ามีเส้นเลือดน้อยลงในภาวะต้อหิน และการสูญเสียนี้มีความสัมพันธ์กับการมองเห็นส่วนกลางที่แย่ลง【Source 2】 สรุปคือ ดวงตาที่มีการไหลเวียนโลหิตในจอประสาทตาไม่ดี มักจะมีประสิทธิภาพการมองเห็นที่แย่ลง
หากการไหลเวียนโลหิตที่ลดลงเป็นส่วนหนึ่งของต้อหิน คำถามสำคัญก็คือ: การปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตจะช่วยเรื่องการมองเห็นได้หรือไม่? นักวิจัยกำลังสำรวจวิธีการรักษาที่ช่วยเพิ่มการไหลเวียนโลหิตในดวงตา กลุ่มหนึ่งคือ สารยับยั้ง Rho-kinase (ROCK) ซึ่งเป็นยาหยอดตาชนิดใหม่ (เช่น netarsudil และ ripasudil) ที่ไม่เพียงแต่ลดความดันตาเท่านั้น แต่ยังช่วยคลายหลอดเลือดเล็กๆ และเพิ่มการไหลเวียนโลหิตอีกด้วย การศึกษาในสัตว์แสดงให้เห็นว่าการใช้สารยับยั้ง ROCK แบบเฉพาะที่สามารถเพิ่มการไหลเวียนโลหิตที่หัวเส้นประสาทตาได้อย่างรวดเร็วผ่านการขยายหลอดเลือด【Source 4】【Source 5】 อันที่จริง ในการศึกษาในมนุษย์โดยใช้ OCT-A หยดยา ripasudil หนึ่งหยดสามารถเพิ่มความหนาแน่นของเส้นเลือดฝอยรอบหัวเส้นประสาทตาได้โดยเฉลี่ยประมาณ 12% ในขณะที่ยาหยอดเปรียบเทียบ (brimonidine) ไม่มีการเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนโลหิต【Source 6】 สิ่งนี้ยืนยันว่าสารยับยั้ง ROCK สามารถปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตในจอประสาทตาในผู้ป่วยที่มีชีวิตได้
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้หมายถึงการมองเห็นที่ดีขึ้นหรือไม่? จนถึงตอนนี้ หลักฐานสำหรับการฟื้นฟูการมองเห็นยังคงมีจำกัด ตัวอย่างเช่น การศึกษาหนึ่งได้พิจารณาผู้ป่วยต้อหินที่ได้รับการผ่าตัดเพื่อลดความดันตา หกเดือนต่อมา OCT-A แสดงให้เห็นว่าความหนาแน่นของเส้นเลือดฝอยที่เส้นประสาทตาเพิ่มขึ้น 12% และพื้นที่ที่มีการไหลเวียนโลหิตต่ำลดลง 15%【Source 3】 แต่ผลการตรวจลานสายตา (การวัดการสูญเสียการมองเห็น) แสดงให้เห็นว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในช่วงนั้น【Source 3】 กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การไหลเวียนโลหิตดีขึ้น แต่เราไม่เห็นการมองเห็นที่ดีขึ้นอย่างชัดเจนจากการทดสอบมาตรฐาน ในทำนองเดียวกัน แม้ว่าสารยับยั้ง ROCK จะช่วยปรับปรุงการไหลเวียนโลหิต แต่ยังไม่มีรายงานที่แข็งแกร่งว่าผู้ป่วยฟื้นฟูการมองเห็นจากการใช้สารเหล่านี้เพียงอย่างเดียว อาจเป็นไปได้ว่าเซลล์ประสาทที่เสียหายไม่สามารถฟื้นฟูการทำงานได้อย่างรวดเร็ว หรือการปรับปรุงต้องใช้เวลานานขึ้น หรือเกิดขึ้นเมื่อความเสียหายไม่รุนแรงเท่านั้น
ความดันโลหิตก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน การไหลเวียนโลหิตของดวงตาขึ้นอยู่กับ ความดันการไหลเวียนโลหิตของดวงตา (ความแตกต่างระหว่างความดันโลหิตและความดันตา) โดยรวมแล้ว หลักฐานชี้ให้เห็นความสัมพันธ์แบบ "รูปตัวยู": ทั้งความดันโลหิตที่สูงมากและต่ำมากสามารถทำให้ต้อหินแย่ลงได้【Source 9】 สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือสิ่งที่เกิดขึ้นในเวลากลางคืน การศึกษาเกี่ยวกับต้อหินความดันปกติ (ที่ความดันตาอยู่ในระดับปกติ) พบว่าผู้ป่วยที่มีความดันโลหิตลดลงอย่างมีนัยสำคัญระหว่างการนอนหลับมีแนวโน้มที่จะสูญเสียการมองเห็นเร็วขึ้น ตัวอย่างเช่น การทดลองหนึ่งแสดงให้เห็นว่าทุกคืนที่ความดันโลหิตเฉลี่ยลดลง 10 มม.ปรอท ต่ำกว่าระดับในเวลากลางวัน บ่งชี้ถึงการสูญเสียลานสายตาที่มากขึ้น【Source 7】 บทวิจารณ์ล่าสุดยืนยันว่าการลดลงหรือความผันผวนของความดันโลหิตใน 24 ชั่วโมงอย่างมาก – ตัวอย่างเช่น การลดลงมากเกินไปในเวลากลางคืน – มีความเชื่อมโยงอย่างมากกับการดำเนินของต้อหินที่เร็วขึ้น【Source 9】 ในทางปฏิบัติ สิ่งนี้หมายความว่าแพทย์พยายามหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้ป่วยต้อหินมีความดันโลหิตต่ำเกินไปในเวลากลางคืน (เช่น โดยการปรับยาความดันโลหิตหรือการบริโภคเกลือ) จนถึงตอนนี้ ยังมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าการเพิ่มความดันโลหิตในเวลากลางคืนที่ต่ำจะสามารถ ฟื้นฟู การมองเห็นได้ แต่เชื่อว่าจะช่วยชะลอการสูญเสียเพิ่มเติมได้
การแยกผลของการไหลเวียนโลหิตออกจากความดันตาเป็นเรื่องที่ซับซ้อน ในการรักษาหลายอย่าง (เช่น การผ่าตัดหรือยาหยอด) ทั้งความดันตาและการไหลเวียนโลหิตเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกัน นักวิจัยจึงใช้การออกแบบการศึกษาที่ระมัดระวังเพื่อแยกแยะสิ่งเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น การศึกษา OCT-A หลังการผ่าตัดชิ้นหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าการไหลเวียนโลหิตในจอประสาทตาที่ดีขึ้นนั้น ไม่ได้ สัมพันธ์โดยตรงกับปริมาณการลดลงของความดันตา【Source 3】 – ซึ่งชี้ให้เห็นว่ามีปัจจัยอื่นๆ เข้ามาเกี่ยวข้อง ในการวิเคราะห์อีกชิ้นหนึ่ง ดวงตาที่ได้รับการเพิ่มขึ้นของการไหลเวียนโลหิตของเส้นประสาทตาชั้นลึกหลังการผ่าตัด แสดงให้เห็นการลดลงของลานสายตาที่ช้ากว่าดวงตาที่ไม่ได้รับการเพิ่มขึ้นอย่างมาก【Source 10】 การค้นพบเช่นนี้บ่งชี้ว่าการรักษาที่ปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตอาจช่วยปกป้องการมองเห็นได้จริง นอกเหนือจากผลกระทบจากความดันตา การทดลองในอนาคตอาจเปรียบเทียบการรักษาสองวิธีที่ลดความดันตาได้ดีเท่ากัน แต่มีผลต่อหลอดเลือดแตกต่างกัน เพื่อดูว่าวิธีใดนำไปสู่ผลลัพธ์การมองเห็นที่ดีกว่า
แล้วเรื่องการคาดการณ์ว่าใครจะดีขึ้นได้ล่ะ? แพทย์กำลังเสนอ จุดสิ้นสุดด้านหลอดเลือด เป็นเครื่องหมายของการฟื้นตัว ตัวชี้วัดของ OCT-A เองก็เป็นตัวเลือกหนึ่ง ตัวอย่างเช่น "พื้นที่ที่มีการไหลเวียนโลหิตต่ำ" (บริเวณที่ไม่มีเส้นเลือดฝอยปกติ) ลดลงอย่างมีนัยสำคัญหลังการผ่าตัดในดวงตาที่มีผลลัพธ์ที่ดีขึ้น【Source 3】 ในการศึกษาหนึ่ง ส่วนของเส้นประสาทตาที่ยังมีใยประสาทหนาแน่น (ความเสียหายเล็กน้อย) เป็นส่วนที่การไหลเวียนโลหิตของเส้นเลือดฝอยฟื้นตัวได้มากที่สุด【Source 3】 สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าหากดวงตายังคงมีบริเวณประสาทที่ยังคงสภาพบางส่วนและมีการไหลเวียนโลหิตอยู่บ้าง การกระตุ้นการไหลเวียนโลหิตในบริเวณนั้นอาจช่วยให้การทำงานกลับมาได้ การศึกษาในระยะยาวพบว่าดวงตาที่มีความหนาแน่นของเส้นเลือดเริ่มต้นต่ำกว่ามีผลลัพธ์ที่แย่กว่า【Source 10】 ดังนั้น การวัดค่า OCT-A ตั้งต้นอาจเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าการมองเห็นจะได้รับการฟื้นฟูมากน้อยเพียงใดจากการปรับปรุงการไหลเวียนโลหิต ในทางปฏิบัติ จุดสิ้นสุดของการทดลองที่เป็นนวัตกรรมใหม่อาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงความหนาแน่นของเส้นเลือดจาก OCT-A การปรับปรุงพื้นที่เส้นเลือดฝอยที่มีการไหลเวียนโลหิต หรือการวัดความดันการไหลเวียนโลหิตของดวงตาตลอด 24 ชั่วโมง หากสิ่งเหล่านี้เปลี่ยนแปลงหลังการรักษา ก็สามารถทำนายได้ว่าเนื้อเยื่อของเส้นประสาทตายังคงมีชีวิตรอดหรือไม่ การทดสอบการทำงาน เช่น การทำ pattern electroretinogram (การทดสอบการทำงานของเซลล์ปมประสาทในห้องปฏิบัติการ) ร่วมกับการสร้างภาพการไหลเวียนโลหิต อาจช่วยประเมินความสามารถในการฟื้นตัวในการตั้งค่าการวิจัยได้เช่นกัน
โดยสรุปแล้ว การฟื้นฟูการไหลเวียนโลหิตในดวงตา เป็นแนวคิดที่มีแนวโน้มดีแต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นวิธีรักษา OCT-A แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งระหว่างการไหลเวียนโลหิตที่ลดลงกับภาวะต้อหินที่แย่ลง ยาอย่างสารยับยั้ง ROCK และการจัดการความดันโลหิตอย่างรอบคอบสามารถปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตในดวงตาได้ และการศึกษาเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าการรักษาเหล่านี้ช่วยชะลอหรือลดความเสียหายเพิ่มเติมในผู้ป่วยบางราย อย่างไรก็ตาม ยังขาดหลักฐานที่แข็งแกร่งว่าสามารถย้อนกลับการสูญเสียการมองเห็นได้ การออกแบบการทดลองทางคลินิกที่แยกผลของการไหลเวียนโลหิตโดยเฉพาะเป็นเรื่องที่ท้าทาย ท้ายที่สุดแล้ว การดูแลสุขภาพหลอดเลือด ควบคู่ไปกับการควบคุมความดันตาตามมาตรฐาน เป็นคำแนะนำที่สมเหตุสมผลสำหรับผู้ป่วยต้อหิน การวิจัยในอนาคตโดยใช้ OCT-A และการวัดการไหลเวียนโลหิตอื่นๆ อาจเปิดเผยว่าดวงตาใดสามารถฟื้นฟูการทำงานได้จริงเมื่อการไหลเวียนโลหิตดีขึ้น สำหรับผู้ป่วยในปัจจุบัน สิ่งที่ควรนำกลับบ้านคือ: ควบคุมความดันตาของคุณให้ดี แต่ก็ควรปรึกษาเรื่องสุขภาพหลอดเลือดโดยรวมกับแพทย์ของคุณด้วย หลีกเลี่ยงไม่ให้ความดันโลหิตลดต่ำเกินไปในเวลากลางคืน และสอบถามว่าการรักษาใหม่ๆ อาจช่วยการไหลเวียนโลหิตในดวงตาของคุณได้หรือไม่ การศึกษาที่กำลังดำเนินอยู่กำลังทดสอบแนวคิดเหล่านี้ ดังนั้นในอนาคตอันใกล้นี้ เราอาจมีคำตอบที่ชัดเจนขึ้นว่า "การฟื้นฟูการไหลเวียนโลหิต" สามารถฟื้นฟูการมองเห็นได้จริงหรือไม่