Açafrão

açafrão

Açafrão é o nome dado ao tempero e corante obtido dos estigmas da flor Crocus sativus. É conhecido por sua cor amarelo-alaranjada intensa, aroma característico e sabor delicado que realça muitos pratos. Além do uso culinário, o açafrão tem valor cultural e econômico alto por ser uma das especiarias mais caras do mundo. Essas propriedades de cor e aroma vêm de moléculas naturais presentes no açafrão, como certos carotenoides solúveis em água e seus derivados. Há séculos ele também é usado na medicina tradicional por suas ações antioxidantes e anti-inflamatórias. Pesquisas modernas investigam essas mesmas ações em várias partes do corpo, incluindo possíveis efeitos que protegem células sensíveis à luz. O consumo é geralmente em quantidades pequenas, porque além do preço, em excesso pode alterar muito o sabor. Também é importante comprar açafrão de fontes confiáveis, pois é uma especiaria frequentemente falsificada ou misturada com outros corantes. Guardá-lo em local seco e escuro ajuda a manter a cor, o aroma e os compostos ativos por mais tempo. Por sua combinação de valor culinário, cultural e potencial terapêutico, o açafrão atrai interesse tanto de cozinheiros quanto de cientistas.