Mikroglej

mikroglej

Mikroglej to rodzaj komórek odpornościowych, które stale patrolują mózg i siatkówkę, pełniąc funkcje pierwszej linii obrony. W spoczynku wykrywają zmiany w środowisku nerwowym, usuwają resztki komórkowe i pomagają utrzymać zdrowie połączeń między neuronami. Kiedy napotkają infekcję, uszkodzenie lub inny sygnał zagrożenia, aktywują się i zaczynają wydzielać substancje zapalne, fagocytować patogeny lub zniszczone komórki oraz wspierać procesy naprawcze. To aktywne działanie jest korzystne przy ostrej reakcji, ale długotrwała aktywacja mikrogleju może powodować przewlekły stan zapalny i uszkodzenia nerwów. W chorobach neurodegeneracyjnych i niektórych schorzeniach oka nadmiernie pobudzony mikroglej przyczynia się do utraty komórek nerwowych. Dlatego naukowcy zainteresowani są sposobami modulowania jego aktywności — tak, by zachować ochronne funkcje, a jednocześnie ograniczyć szkodliwe skutki przewlekłego zapalenia. Zrozumienie mikrogleju jest ważne, bo wpływa na zdrowie mózgu i wzroku oraz otwiera drogę do nowych terapii neuroprotekcyjnych. Badania nad nim pomagają też wyjaśnić, jak układ odpornościowy współpracuje z tkanką nerwową.