Corticale prothese

corticale prothese

Een corticale prothese is een medisch apparaat dat rechtstreeks in de hersenschors wordt geplaatst om visuele ervaringen op te wekken. In plaats van het netvlies of de oogzenuw aan te spreken, stimuleert het kleine elektroden of micro-elektronische arrays in het visuele deel van de hersenen. Zo kunnen mensen die geen bruikbare ogen of beschadigde oogzenuwen hebben toch eenvoudige licht- en vormwaarnemingen krijgen. De elektrische stimulatie veroorzaakt vaak korte lichtflitsen of punten, die samen een soort schema van zicht kunnen vormen. Het doel is niet om scherp, normaal zien te herstellen, maar om functioneel zicht te bieden waarmee iemand beter kan navigeren en objecten kan herkennen. De techniek vereist operatie en een periode van training om te leren interpreteren wat de prikkels betekenen. Belangrijke uitdagingen zijn de precisie van de implantatie, het aantal electrodes en hoe de hersenen zich aanpassen. Er zijn ook risico’s zoals infectie, schade aan omringend hersenweefsel en langdurige betrouwbaarheid van het implantaat. Voor veel mensen met ernstig gezichtsverlies kan een corticale prothese echter aanzienlijke verbetering van zelfstandigheid en kwaliteit van leven betekenen.