C3-eiwit

C3-eiwit

Het C3-eiwit is een centraal onderdeel van het complementsysteem, een groep eiwitten in het bloed die helpen bij het bestrijden van infecties. Het wordt vooral in de lever gemaakt en circuleert in het bloed in een inactieve vorm totdat het geactiveerd wordt. Wanneer het wordt geactiveerd, splitst het in stukjes met verschillende functies: C3b kan zich aan de oppervlakte van bacteriën of beschadigde cellen hechten, terwijl C3a signalen afgeeft die ontsteking stimuleren. Door zich aan micro-organismen te hechten maakt C3b deze makkelijker herkenbaar voor immuuncellen zoals macrofagen en neutrofielen, een proces dat opsonisatie heet. C3 speelt dus een sleutelrol bij het verwijderen van ziekteverwekkers en bij het opruimen van dode cellen en immuuncomplexen. Een juiste balans van C3-activiteit is belangrijk: te weinig kan leiden tot terugkerende infecties, te veel of foutieve activatie kan ontsteking en weefselschade veroorzaken. Daarom wordt C3 vaak getest bij onderzoek naar bepaalde immuunziekten en ontstekingsaandoeningen. Nieuwe behandelingen richten zich soms op het remmen of moduleren van C3-activatie om schadelijke ontsteking te beperken. Kortom, C3 is een van de belangrijkste schakels in de vroege afweer van het lichaam en beïnvloedt hoe snel en heftig ons immuunsysteem reageert.