緑内障の検査方法

はじめに

緑内障は複雑な目の病気であり、単一の検査で決定的な答えが得られることはありません。その代わりに、眼圧の測定、房水排出路の隅角検査、視神経乳頭の評価、視野のマッピングなど、目の全体像を把握するために一連の検査が必要です。それぞれの検査がパズルのピースの一つを提供します。各検査の目的と数値の意味を理解することで、あなたはただ暗闇に座っている受動的な患者ではなく、自身の治療に積極的に参加するパートナーとなることができます。このガイドでは、複数の検査が必要な理由と、それぞれが眼圧、目の構造、視神経の健康、視力に関する独自の情報をどのように提供するかを、受け取る結果の明確な説明とともに解説します。

複数の検査が重要な理由

緑内障は視神経の損傷によって定義され、しばしば高眼圧（眼内圧、略してIOP）と関連していますが、「正常」な眼圧でも発生することがあります。例えば、多くの緑内障患者は実際には測定されたIOPが比較的低いことがあります。これは角膜が薄いため、眼圧測定値が実際よりも低く表示されることがあるためです (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。逆に、非常に厚い角膜はIOPが実際よりも高く見えることがあります。一方、眼圧が高いにもかかわらず緑内障を発症しない目もあります。したがって、医師は眼圧に加えて目の構造と機能を見る必要があります。これは、房水排出路の隅角を検査して適切に房水が排出されているかを確認し、視神経に損傷がないかを検査し、末梢視野を検査することを意味します。実際には、相補的な検査を含む包括的な評価が必要です (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。国際的なガイドラインのレビューでは、一般的なスクリーニングは「臨床的有用性が限られている」と指摘されており、単一の検査で必要な感度と特異度の両方を持つものはないとされています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。つまり、眼圧測定、画像診断、視野検査の組み合わせが、緑内障の確定診断または除外診断のために使用されるということです。

患者としてのあなたが力を得るということは、各検査とその結果を理解することです。診察室を出るときには、例えば「平均眼圧は18mmHgで、角膜厚測定では角膜が薄いことが示されたため、実際のIOPはおそらくもっと高いだろう」とか、「私のOCTでは、神経線維層が正常よりも薄い部分が赤く表示されている」といったことを知っておくべきです。この知識と実際の検査結果のプリントアウトがあれば、時間の経過とともに傾向を追跡し、情報に基づいた質問をすることができます。

眼内圧の測定（眼圧検査と角膜厚測定）

緑内障の唯一の修正可能なリスク因子は高眼圧です。したがって、IOPの測定は最初の重要なステップですが、これにもニュアンスがあります。

• **ゴールドマン圧平眼圧計（GAT）**は、IOP測定のゴールドスタンダードです。 (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) この検査では、細隙灯顕微鏡を使用して、小さなプローブが角膜を優しく平らにします（「圧平」）。GATは何十年も使用されており、非常に信頼性が高いことが確認されています。 (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) 麻酔点眼薬と慎重な技術が必要です。ほとんどの臨床試験と緑内障治療の閾値は、ゴールドマンIOP値に基づいています。GATは角膜を平らにすることに依存しているため、「平均的」な角膜（厚さ約520マイクロメートル (eugs.bitblox.eu)）に対しては正確な測定値を示します。しかし、角膜がはるかに薄いか厚い場合、測定値は誤ったものになる可能性があります（詳細は後述）。

• 非接触型（空気圧）眼圧計は、目に短い空気のパフを吹き付ける、おなじみでより快適な検査です。これも、空気の衝撃で角膜が平らになる様子を分析して眼圧を測定します。現代の空気圧装置は、ゴールドマン測定と非常に強い相関を示しています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。ある研究では、空気圧測定値はGATの約1～2 mmHg以内であり（相関係数0.8以上）、臨床的に無視できる差でした (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。言い換えれば、GAT測定値が18 mmHgであれば、空気圧測定ではおよそ19～20 mmHgと測定される可能性があり、これは臨床的に問題ないレベルです。空気圧眼圧検査は迅速で非接触型であり、麻酔点眼薬は不要です (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。多くの医師は、初期スクリーニングや迅速なチェックに使用します。ただし、非常に高IOPの目や他の角膜の問題がある場合、眼圧を過大評価することがあるため、上昇した測定値は確認のためにゴールドマン眼圧計で再チェックされることがよくあります。

• リバウンド眼圧計（例：iCare）は、点眼薬なしでクリニック（場合によっては自宅）で使用できるポータブルデバイスです。小さなプローブが角膜に文字通り跳ね返り、その反発速度が眼圧を示します。iCare眼圧計は、迅速なスクリーニングや、ゴールドマン眼圧計に耐えられない患者（子供、非協力的な患者、または麻酔が使用できない場合）にますます使用されています。研究によると、iCare測定値は低～中程度の眼圧範囲でゴールドマン測定値と強く一致します (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。例えば、ある試験ではiCareとゴールドマンによる平均IOPはほぼ同じ（18.3 vs 18.5 mmHg）で、優れた相関を示しました (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。しかし、iCareは非常に高眼圧（約23 mmHgを超える目）をわずかに過小評価する傾向があり、角膜厚の影響を受けやすいです (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。その大きな利点は利便性です。点眼薬不要で、使用に最小限のトレーニングしか必要としません。一部のクリニックでは、患者が自身の眼圧を追跡できるように、iCareユニットを自宅用に貸し出しています（「iCare HOME」）。

• ダイナミックコンター眼圧計（Pascal DCT）は、角膜の形状に合わせた特別な凹型センサーチップを使用します。連続的に圧力を測定し、角膜特性への依存度を低くするように設計されています。研究によると、DCTの測定値は平均してゴールドマン測定値よりもわずかに高い傾向があります (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。重要なことに、DCTは角膜厚の影響を最も受けにくいです (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。比較研究では、角膜厚を45マイクロメートル増加させると、GATおよび空気圧測定値は大幅に増加しましたが、DCT測定値への影響は最小限でした (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。言い換えれば、異常に厚いまたは薄い角膜を持つ場合、DCTはより真のIOP値を提供する可能性があります。しかし、DCTデバイスはかさばり、日常診療ではあまり一般的ではありません。

• 中心角膜厚（パキメトリー）は、パキメーター装置（超音波または光学式）によってミリメートル単位で測定され、眼圧測定の重要な背景情報となります。眼圧計は角膜を平らにするため、正常よりも薄い角膜は、平均的な角膜よりも同じ力でより平らに押し込まれ、結果として偽低値の眼圧測定値をもたらします (eugs.bitblox.eu)。逆に、厚い角膜は平坦化に抵抗し、偽高値の測定値を生じさせます。例えば、研究では、ゴールドマン圧平眼圧計は520 µm付近でのみ正確であり、はるかに薄い値は真の眼圧を大幅に過小評価すると指摘されています (eugs.bitblox.eu)、一方、非常に厚い角膜は眼圧を過大評価する可能性があります。これが、IOPと並行してパキメトリーが日常的に行われる理由です。もしあなたの角膜が著しく薄い場合、医師は「正常」なIOPが実際にはリスクを隠している可能性があることを知るでしょうし、厚い場合は、高い測定値がそれほど心配ではないかもしれません (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。実際、緑内障患者のほぼ半数は平均よりも薄い角膜を持っており、これが病気にもかかわらず「正常」な眼圧であった理由の一部を説明しています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。

• 日内変動および変動効果。 診察時の単一の眼圧測定は単なるスナップショットに過ぎません。現在では、IOPは昼夜を通じて変動することが知られており、これらの変動は緑内障の進行に対する独立したリスク因子となりえます。メタアナリシスでは、長期的なIOP変動自体が視野欠損のリスクを高めることが示されました（長期的な大きな変動がある場合、ハザード比は約1.43） (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。言い換えれば、数日または数週間で18～26 mmHgの間で変動する目は、常に18 mmHg前後に留まる目よりもリスクが高い可能性があります (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。このため、一部の専門医は、見落とされがちなピークを捉えるために、異なる時間帯での測定を指示したり、24時間モニタリング（コンタクトレンズセンサーや自宅での眼圧測定など）を使用したりします。これは、単一の測定値に頼るのではなく、時間の経過とともに複数の測定値を記録することの重要性も強調しています。

眼圧検査と角膜厚測定を理解することで、ご自身のIOPがどのように測定され、補正されているかを知ることができます。例えば、「測定値は18 mmHgでしたが、角膜が薄いとのことです。調整後の眼圧はどれくらいですか？」または「朝に眼圧が急上昇しました。日中もっと多くの測定値を取得するようにすべきでしょうか？」と尋ねることができます。

房水排出路の隅角検査（隅角鏡検査）

緑内障は眼圧だけの問題ではなく、目からどのように房水が排出されるかにも関係しています。房水は、目の前部にある虹彩と角膜の間の小さな角度（隅角）を通って排出されます。開放隅角緑内障では、この排出路の隅角は広く開いているものの、何らかの理由で房水の排出機構が機能不全に陥ります。閉塞隅角緑内障では、隅角が狭くなったり閉塞したりして、房水の排出が妨げられ、眼圧が上昇します。隅角鏡検査は、この隅角を直接観察し、その状態を評価する唯一の方法です。

• ヴァン・ヘリック法（Van Herick Estimate）。 隅角鏡検査の前に、眼科医は細隙灯顕微鏡を使ってヴァン・ヘリック法と呼ばれる迅速な推定を行うことができます。角膜と虹彩の縁に狭い光線を当てて、周辺部前房深度と角膜厚を比較します。空間が狭い（角膜厚の4分の1未満）場合、正式な隅角鏡検査を必要とする狭い隅角が示唆されます (eugs.bitblox.eu)。これは非接触型のスクリーニングステップですが、確定的なものではありません。

• レンズを用いた隅角鏡検査。 隅角を正確に観察するために、医師は特別な隅角鏡レンズを目に装着します（鏡付きの小さなコンタクトレンズのようなものです）。これにより、全反射を起こさずに光が目に入り、医師はレンズを通して隅角構造を見ることができます。隅角は、その広がり具合によって分類されます。一般的な分類システムには、シェーファー分類（隅角の幅を度数で0から4に分類。0＝閉塞、4＝非常に開放）とスパース分類（虹彩の付着部と隅角深度を考慮した、より詳細なシステム）があります。これらによって、隅角が生理的に開いているのか、それとも危険なほど狭いのかが分かります。

• 接着閉塞と癒着閉塞。 隅角鏡検査中に、医師は虹彩が線維柱帯（隅角の壁）に接触していることに気づくかもしれません。虹彩が単に隅角に押し付けられているだけの場合（接着閉塞）、眼圧が下がったり、レーザー虹彩切開術の後には開くことがあります。しかし、虹彩が線維柱帯の上に実際に付着している場合（周辺虹彩前癒着）、これは完全には元に戻らない可能性のある慢性的な閉塞を示しています。癒着が存在する場合、虹彩切開術だけでは閉塞が解消されない可能性があり、外科的隅角癒着剥離術のようなより高度な治療が必要になる場合があります。

• 利用不足の警告。 隅角鏡検査は非常に重要ですが、しばしば省略されます。2024年の米国での研究では、初期の緑内障評価において70%以上の患者で隅角鏡検査が全く記録されていないことが判明しました (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。これは、狭隅角の目を見落とすことが、後になって急性隅角閉塞発作につながる可能性があるため、憂慮すべき事態です。実際、米国眼科学会と世界緑内障学会の両方が、最初の緑内障受診時（その後も定期的に、例えば5年ごとに）に隅角の確認のために隅角鏡検査を推奨しています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。実際には、隅角鏡検査を受けていない場合は、医師に依頼すべきです。特に、何らかの症状（かすみ目、光のハロー）やリスク因子（強度遠視、閉塞隅角緑内障の家族歴、アジア系または北極圏民族の祖先）がある場合はなおさらです。自分の隅角の構造を知ることは、緑内障の評価を推測から精密なものに変えることになります。

視神経と網膜の評価

視神経乳頭（「目のケーブル」）は、緑内障における損傷の中心的な部位です。診断と経過観察には、視神経乳頭およびその周囲の網膜の注意深い検査と画像診断が不可欠です。

• 臨床的視神経検査。 医師は細隙灯顕微鏡や眼底鏡を通して、視神経乳頭（神経線維が眼球から出る円形の部位）を評価します。主な特徴としては、視神経乳頭陥凹拡大（cup-to-disc ratio）（視神経乳頭全体のサイズに対する中心部の「陥凹」のサイズ）と神経網膜辺縁（neuroretinal rim）の厚さがあります。緑内障では、辺縁組織が失われるにつれて陥凹が通常拡大します。正常なカップ・ディスク比は通常約0.3（陥凹が視神経乳頭の30%）ですが、乳頭のサイズによって異なります。約0.6を超える比率や、両眼間で約0.2を超える非対称性は疑わしい兆候です。医師は辺縁の形状も確認します。通常、辺縁は下方と上方で厚い（「ISNTルール」）ですが、緑内障ではしばしば上方と下方の極で最初に辺縁が薄くなります。その他の所見としては、乳頭出血（乳頭表面の小さな火炎状出血）や網膜神経線維層（RNFL）欠損（赤色透過フィルターで確認できる、神経線維が欠損した楔状パターン）があります。研究によると、乳頭出血は健康な目では比較的まれ（有病率2%未満）ですが、緑内障の目ではより頻繁に発生します（緑内障眼の10～15%） (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。重要なことに、乳頭出血は危険信号であり、さらなる神経損傷の前兆となることが多いです。ある分析では、出血を伴う目は追跡調査中に有意に速い視野欠損を示しました (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。RNFLの検査も有用です。網膜上の明るいNFLの縞模様の喪失は、乳頭から伸びる暗い「ノッチ」として見られることがあります。実際、研究では、注意深いRNFL検査が視野欠損が出現する前に損傷を明らかにできると指摘されています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。これらすべての観察（陥凹の大きさ、辺縁の菲薄化、出血、RNFL欠損、および両眼間の非対称性）が、緑内障の診断と病期分類に総合的に役立ちます。

• 視神経乳頭写真。 視神経の高品質なカラー写真は、しばしばベースラインを確立するために撮影されます。これらの立体乳頭写真は、視神経乳頭の3Dビューを保存します。将来の写真をベースラインと比較することで、医師は時間の経過による微妙な変化（例：新たな辺縁の菲薄化や出血）を確認できます。これは、視神経の「スナップショット」をファイルとして保持しているようなものです。臨床試験では、乳頭写真は進行を検出する重要な方法です。患者は、早期の治療時に乳頭写真を撮ってもらい、個人の記録として請求すべきです。

• 光干渉断層計（OCT）。 OCTは、視神経と網膜の定量的、断層画像を提供することで、緑内障治療に革命をもたらしました。OCTスキャン（非侵襲的で無痛）は、視神経周囲の網膜神経線維層（RNFL）厚と、黄斑部の神経節細胞-内網状層（GCL-IPL）厚のマップを作成します。これらの層には、緑内障で失われる神経線維と細胞体が含まれています。OCT装置は、あなたの目の値を、年齢などでマッチングされた健康な目の内蔵された正常データベースと比較します。OCTのプリントアウトには、色分けされたマップとグラフが表示されます。

  • 色分けされた厚さマップ： これは、断層スキャンまたは厚さマップを示します。通常、暖色（緑/黄/赤）は厚い正常組織を示し、寒色（青/緑）は薄い領域を示します (journals.lww.com)。例えば、RNFL厚さマップでは、長い緑色の弧は正常ですが、赤い領域は菲薄化を示している可能性があります。「RNFL偏差マップ」は、正常な領域は緑色で、正常範囲外のポイントは黄色/赤色で示されることが多いです (journals.lww.com)。

  • TSNITまたはプロファイルグラフ： これは、Temporal–Superior–Nasal–Inferior–Temporal（神経周囲の円）の略です。多くの場合、RNFL厚と時計方向の位置を示す2本の線（各眼に1本）としてグラフ化されます。基準範囲（正常）は緑色の帯で示されます。あなたの線（通常は各眼について実線と点線）が黄色/赤色のゾーンに沈む場合、そのポイントは異常に薄いことを意味します。同じプロットで両眼を比較することで、非対称性が強調されます (journals.lww.com)。

  • 神経節細胞解析： 多くのOCTは、黄斑神経節細胞層のマップも提供します。これも通常、中心網膜に楕円形または卵形のマップとして表示され、緑/黄/赤の色分けがされています。緑内障による損傷は、これらのマップ上ではしばしば黄斑の鼻側または下方に最初に現れます。

  • 数値要約： OCTは、平均RNFL厚（全体および四半円ごと）、正常との数値比較（標準偏差またはパーセンタイル）、そしておそらく「緑内障確率スコア」も提供します。これらは解釈を容易にしますが、視覚的なマップと相互参照することができます。

  • 進行解析： 時間の経過とともに複数のOCTがある場合、多くのデバイスは、神経の厚さが減少しているかどうかを確認するためのトレンドグラフまたはイベント解析を表示できます。ソフトウェアは、受診間の有意な損失ポイントにフラグを立てることがあります。

OCTのプリントアウトを理解することは、最初は複雑に感じるかもしれませんが、覚えておいてください。緑 = 良好、黄 = 境界、赤 = 異常の可能性が高い、です。レポートで平均RNFL厚が赤で表示されている場合、それはその年齢の正常な人の99%よりも薄いことを意味します。グラフの傾斜線が下降傾向を示している場合、それは菲薄化が進行していることを意味します。これらのレポートを医師と一緒に確認してもらいましょう。例えば、昨年の緑色のマップと比較してRNFLマップに新しい赤色（異常）のセクターが見られる場合、それは早期に発見することが重要です。

視野検査

視野検査（ペリメトリー）は、すべての方向（特に周辺視野）でどれだけよく見えるかを測定する検査です。緑内障は典型的には「斑状」の側方視野の喪失を引き起こすため、自動視野計は不可欠です。**ハンフリー視野計（HFA）**が標準的な機器です。以下に知っておくべきことを説明します。

• 24-2と10-2検査： 一般的なスクリーニングプログラムはHFAの24-2検査で、これは視野の中心24度（6度グリッド）にある54点を検査します。これにより、緑内障の初期の古典的な弓状暗点を発見できます。しかし、中心10度内の測定点は比較的少ないです。10-2検査は、中心10度にわたってより細かい68点のグリッドをカバーし、標準的な視野検査では見落とされる可能性のある固視点近くの傍中心欠損を検出するのに役立ちます。現在の助言では、24-2検査で中心近くに有意な欠損が現れた場合、10-2視野で再検査すべきであるとされています (www.ncbi.nlm.nih.gov)。新しい「24-2C」検査は、24-2グリッドに中心10度内の追加点を加えることで、中心視野の喪失検出を改善します (www.ncbi.nlm.nih.gov)。これらの検査は片眼ずつ行われます。固定されたターゲットを見つめながら、小さな光の点滅が見えたらボタンを押します。

• 信頼性指標： 各視野検査のプリントアウトには、信頼性スコアが付いています。「固視不良」は、ターゲットから目を離した回数（盲点を追跡）を測定し、偽陽性/偽陰性は、不正確なボタン押しをしたかどうかを評価します。高い偽陽性（誤ったクリック）または偽陰性（明らかな光を見逃す）は、検査結果が信頼できない可能性があることを意味します。信頼できるベースラインを得るには、通常2回の試行が必要です。実際、最初の視野検査には、ほとんどの場合、学習によるアーティファクトがあります。経験不足のために多くのポイントを「見逃す」のはよくあることです (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。したがって、医師は通常、進行に関する結論を出す前に、数週間間隔を空けて行われた2回の良好な視野検査でベースラインを確立します。視野検査の前は常に十分な休息をとり、適切に矯正された状態（処方眼鏡を着用）で臨み、一貫して反応するように努めてください。

• 視野検査プリントアウトの読み方： レポートの主要部分は、各ポイントでの感度を示しています。グレースケールマップは、暗い色調で感度の低さを示します（「ブラックホール」は、その場所での視力が非常に悪いことを意味します）。その下にある全体偏差（TD）の数値は、各ポイントが年齢別の正常平均より何デシベル低いかを示します。パターン偏差（PD）マップは、全体的な視野の薄暗さ（例えば、白内障があった場合、その一般的な変化を除去して局所的な損失を強調する）を調整します。主要な指標には、平均偏差（MD） – 視野全体の正常からの平均差（0 dBが正常；負のMDは全体的な損失を意味します） – と視野指数（VFI） – パーセンテージスコア（100%が全視野；0%はほぼ失明） – が含まれます。VFIは、時間の経過に伴う進行を追跡するのに特に役立ちます（急な下降勾配はより速い損失を意味します）。プリントアウトを受け取ったら、主要なポイントのクラスターがPDで暗くなっているか、フラグが立てられているか、そして連続検査でのMD/VFIの傾向に注目してください。

• 病期分類と進行： OCTと視神経検査と合わせて、視野検査は緑内障が安定しているか悪化しているかを教えてくれます。例えば、VFIが2年間で90%から80%に低下したり、<5%レベルで3点のパターンブロックに新しい欠損が現れたりした場合、それは進行を示しています。法律上（および多くのガイドラインで）、早期緑内障と診断された患者は、少なくとも年に1回、より速い変化がある場合はより頻繁に（6か月以下）視野検査を受けるべきです。

• 新しい視野検査： ハンフリー以外にも、*メルボルンラピッドフィールド（MRF）*のような自宅またはタブレットベースの視野計があります。ある試験では、MRFが「費用対効果が高く、時間節約になり、ユーザーフレンドリー」であり、結果はハンフリー24-2と概ね比較可能であると判明しました (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。このような家庭用視野計デバイスは、特に遠隔地の患者や移動に問題のある患者にとって、診療所での受診を補完することができます。自宅での検査は常に暗く静かな部屋で行い、指示に注意深く従うようにしてください。

先進的・新興の検査

眼科医療は技術の最先端にあります。標準的な検査に加えて、緑内障をさらに早期に発見し、より精密にモニタリングするために、いくつかの先進的な検査や新しい技術が開発中または導入されています。

• 光干渉断層血管撮影（OCT-A）： これは、造影剤なしで視神経および黄斑周囲の微細な毛細血管の血流を可視化する新しいOCTモードです。研究によると、OCT-Aは構造的な神経の菲薄化が明らかになる前に灌流の減少を検出できます。例えば、緑内障患者では、RNFLの菲薄化が測定可能になる前から、視神経乳頭周囲の毛細血管密度が「側方から低下し始める」ことが判明しています (eyewiki.org)。同様に、緑内障の目や眼圧が正常範囲内でも眼圧が高い目では、正常な目と比較して黄斑の毛細血管密度が低下しています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。OCT-Aはまだすべてのクリニックで標準ではありませんが、解剖学的構造だけでなく、血管の変化を介して緑内障を診断する可能性を示唆しています。

• 神経節細胞のための網膜電図（ERG）： パターンERG（PERG）は、網膜神経節細胞（RGC）の機能を特異的に調べる電気生理学的検査です。緑内障ではRGCが損傷するため、PERGは視野欠損が現れる前でも異常を示すことがあります。臨床的には、早期緑内障ではPERGの「N95」波がしばしば潜時延長（遅延）と振幅低下を示すことがわかっています。実際、研究では、緑内障の疑いのある目ではN95の遅延がすでに見られることが多く、明らかな緑内障の目ではN95の振幅低下が示されることが報告されています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。これは、PERGがOCTや視野検査では見えない段階でRGCの機能不全を検出できることを意味します。PERGには特殊な機器と訓練されたスタッフが必要なため、主に研究や専門センターで使用されていますが、有望な早期バイオマーカーです。

• 補償光学イメージング（Adaptive Optics Imaging）： この最先端の画像技術は、目の収差を補正し、網膜上の微細な詳細を解像できます。補償光学スキャニングレーザー眼底鏡（AO-SLO）と補償光学OCTは、すでに個々の光受容体を画像化し、網膜毛細血管まで観察するために使用されています^†。研究現場では、AOを用いて生体内で個々の網膜神経節細胞を可視化する実験が行われています。理論的には、これにより神経細胞を直接数えたり、機能的損失が生じる前に早期の細胞死を発見したりすることが可能です。これは今日のクリニックで受けられるものではありませんが、活発な研究分野です。

• 人工知能（AI）と機械学習： 強力なAIアルゴリズムが、眼底写真、OCTスキャン、さらには視野データに適用され、診断支援や進行予測に役立てられています。これらのシステムは、人間の目には見えない微妙なパターンを検出できます。例えば、深層学習モデルは、誰が緑内障を発症するかを予測するように訓練されています。ある研究では、連続した視神経乳頭画像を使用したある研究では、緑内障発症の1～3年前に予測する精度が約88%と報告されています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。別の研究では、悪化する可能性のある視野を特定するために高度なモデルが使用されました。実際には、AIは第二の目の役割を果たすことができます。疑わしいOCTの変化にフラグを立て、RNFL損失の速度を定量化し、治療を強化すべき時期について医師を導くことができます。

• 自宅での眼圧測定と携帯型視野計： すでにiCare HOMEリバウンド式眼圧計に触れました。臨床試験では、自宅でのIOPモニタリングが非常に有用であることが証明されています。あるシリーズでは、患者は数日間、起床時、昼、夕方、就寝時に自分のIOPを測定しました。自宅での測定では、診察室では見逃された多くの高ピークが捉えられました。例えば、自宅での平均ピークIOPは21.3 mmHgであったのに対し、クリニックでは17.4 mmHgでした (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。この情報により、医師はこれらの目の55%で治療を変更しました (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。その他の革新的な技術としては、24時間コンタクトレンズセンサー（Triggerfishなど）やスマートフォン/タブレット視野計（MRFなど、前述のもの）があります。これらのツールは、緑内障管理を時折のスナップショットから継続的なモニタリングへと移行させ、変化をより早期に捉えることを可能にします。

これらの技術は、緑内障を可能な限り早期に検出し、変化をより正確に定量化することを目的としています。これらのツールがより広く利用可能になるにつれて、患者はより非侵襲的で時間のかからない方法で自身の病気に関する情報をさらに得ることができるでしょう（「遠隔緑内障」クリニック、どうでしょう？）。

患者が考慮すべき実用的な点

• 検査スケジュール： これらの検査はどのくらいの頻度で行うべきでしょうか？これに対する画一的な答えはありません。フォローアップのスケジュールは、緑内障の病期とリスク因子によって異なります。現在のガイドラインでは、個別化されたモニタリングが強調されています (www.reviewofoptometry.com)。大まかな目安としては以下の通りです。

  • 単純な緑内障疑い（眼圧上昇または視神経の疑わしい所見があるが、まだ損傷はない）の場合、12か月ごとに完全な検査（IOP、隅角鏡検査、OCT、視野検査）を受けることがあります。
  • 良好にコントロールされた軽度緑内障の場合、多くの医師は年に1回程度、または不確実性がある場合は6～12か月ごとにOCTと視野検査を行います。
  • 中度から高度緑内障の場合、進行を迅速に捉える必要があるため、検査はより頻繁に行われます。通常、3～6か月ごとです。
  • 大きな変化（手術や薬の変更など）があった後は、最初の3～6か月は、眼圧や視野がどのように反応するかを確認するため、通常、より頻繁なチェック（数週間ごとまたは数か月ごと）が行われます。
  • 高リスクの特性を持つ人（アフリカ系またはイヌイット系の祖先、強い緑内障家族歴、薄い角膜）も、より積極的にモニタリングされることがあります。

  AAOの改訂された「Preferred Practices」には、リスクと重症度に基づいた推奨される間隔の表が含まれています (www.reviewofoptometry.com)。このスケジュールを医師と確認し、各検査が特定の間隔で行われる理由を尋ねることは合理的です。状態が安定している場合、眼科医は受診間隔を空けるかもしれません。進行が速い場合、より頻繁なデータポイントを求めるかもしれません。

• 検査結果を求める： 積極的に行動しましょう。受診ごとにOCTのプリントアウトと視野検査レポートのコピーを要求してください。それらを安全な場所（または電子的に）保管し、ご自身の傾向を追跡できるようにしましょう。基本的な読み方を学ぶこと（上記で要約したように）は、視野のVFIの悪化やOCTの新しい赤いセクターのような変化に気づくのに役立ちます。これにより、「過去3回の視野検査で右下部の暗い領域がすべて拡大しています。眼圧は安定しているのに視野欠損が進行しているのでしょうか？」とか、「右眼のOCT RNFL平均厚が昨年の80µmから現在75µmに減りましたが、これは重要なことですか？」と質問する力を得ます。

• 検査準備： 適切な準備は検査の精度を向上させます。眼圧測定の前にコンタクトレンズやアイメイクは外しましょう。OCTの場合、医師が網膜画像診断を要求する場合（眼底写真撮影や広角スキャンの前には散瞳点眼薬が一般的です）、瞳孔は完全に散瞳している必要があります。視野検査の場合は、快適な状態で、睡眠不足でなく、通常の薬（指示がない限り）を服用してエネルギーレベルが正常であることを確認してください。検査直前に過剰なコーヒーやその他の刺激物を飲まないでください。カフェインはIOPをわずかに上昇させる可能性があります (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。（ある研究では、濃いコーヒー1杯が次の1時間でIOPを約1 mmHg上昇させることが示されました (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。閾値にある人にとっては、1～2 mmHgの上昇でも重要になり得ます。）

• 薬剤の影響： 緑内障点眼薬が検査結果に影響を与える可能性があることを覚えておいてください。ベースラインの眼圧を評価する場合は、理想的には最近の点眼なしでIOP測定を行うか、常に点眼のタイミングを考慮に入れてください。例えば、昨夜ラタノプロストを点眼した場合、朝のIOPは点眼しない場合よりも低くなっているかもしれません。使用しているすべての点眼薬を伝え、検査前に服用を中止すべきかどうかを尋ねてください。さらに、全身薬も検査に影響を与える可能性があります。特定のステロイド点眼薬（または経口ステロイド）はIOPを上昇させる可能性がありますが、降圧剤は通常上昇させません。摂取したカフェインやサプリメントについても医師に伝えてください。

• 自己負担費用： 多くの国では緑内障検査は保険でカバーされますが、米国では自己負担金（コペイ）や免責金額（デダクタブル）があります。典型的な緑内障の検査一式（散瞳眼底検査、IOP、隅角鏡検査を含む医師の診察）は、現金払いの場合で約150ドルかかるかもしれません。追加の診断検査（OCT、視野検査）ごとに、保険なしでさらに100～250ドルが加算される可能性があります。メディケアや民間保険に加入している場合、この大部分は通常カバーされます（多くの場合、わずかな自己負担金または10～20%）。高額免責プランや保険がない場合、費用は膨らむ可能性があります。保険会社や会計部門に確認する価値はあります。多くのクリニックでは、どの検査が必須であるかを優先順位付けし、例えば、OCTと視野検査を交互に行ったり、必要がなければ隅角鏡検査を省略したりして、費用を削減しています。費用が懸念される場合は、率直に話し合ってください。GATの代わりに非接触型眼圧計を使用したり、視野検査の回数を減らしたりするなど、費用を抑える選択肢がある場合もあります。地域スクリーニングプログラムでは、リスクのある個人に対して無料または割引の検査を提供している場合があります。

• 危険信号と専門医への受診時期： 結果に注意し、警告サインがないか確認してください。どの受診時でも突然のIOPの急上昇や非常に高いIOP（30～35 mmHg以上）は、緊急の評価を促すべきです。診察やOCTで乳頭出血が見られた場合、それは予後不良のサインであり (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)、しばしばより綿密なフォローアップが必要になります。急速な視野悪化（例えば、1年間にVFIが2～3 dB以上低下する）は、治療変更に関する即時の議論につながるべきです。緑内障であるか、あるいは境界域の所見がある場合、ご自身のMDおよびVFIの傾向を最新のチャートで把握し、画像プリントアウトとともに保管することは、傾向を発見するのに役立ちます。

通常、検眼医や一般眼科医がほとんどの緑内障を管理しますが、治療にもかかわらず悪化している、非常に高い眼圧が測定される、隅角鏡検査で非常に狭いまたは閉塞した隅角が見られるなどの状況が当てはまる場合は、緑内障専門医（緑内障のフェローシップ研修を修了した眼科医）の診察を求めるべきです。専門医は複雑な症例の経験があり、必要に応じてレーザー治療や手術を行うことができます。

スクリーニングと提唱

では、誰が緑内障の検査を受けるべきなのでしょうか？そして、いつ？スクリーニングのガイドラインは世界中で異なります。

• **米国眼科学会（AAO）**は、すべての成人が40歳までに緑内障スクリーニング検査を受けることを推奨しています (journals.lww.com)。緑内障のリスク因子を持つ人は、より早期に評価を受けるべきです。リスク因子には、高齢（特に60歳以上）、アフリカ系またはイヌイット系の祖先、強い緑内障家族歴、強度近視、糖尿病や高血圧などの全身疾患が含まれます。AAOは、40歳での定期的な眼科検査の一環として、IOPチェック、視神経検査、そして少なくとも1回の隅角観察を含む総合的な眼科検査を受けるべきであると指摘しています (journals.lww.com)。
• 対照的に、**欧州緑内障学会（EGS）**および多くの国際機関は、転帰を改善するという十分な証拠がないとして、現在、集団全体のスクリーニングを推奨していません (journals.lww.com) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。彼らは、すべての人を招待するのではなく、リスク因子を持って眼科を受診する人々を検査することに重点を置いています。例えば、汎米眼科学会は、65歳以上の人々、強い家族歴を持つ人々、または眼圧が高い人々を対象とすることを推奨しています (journals.lww.com)。
• **世界緑内障学会（WGA）**のコンセンサスステートメントも同様に、一律のスクリーニングではなくリスク評価に焦点を当てています。「緑内障はスクリーニングのいくつかの基準を満たしている」（一般的であり、初期には無症状で、治療可能である）ものの、一般集団における有病率の低さや検査の不完全さから、無差別なスクリーニングは多くの偽紹介につながる可能性があります。
• 実際、スクリーニングプログラムは、他の眼科医療サービスと統合された場合に最も効果的に機能することが研究で示されています。例えば、糖尿病網膜症スクリーニングやアイキャンプ中に緑内障チェックを追加することで、十分な医療を受けられないコミュニティでの発見率を高めることができます。ミシガン州の「MI-SIGHT」プログラムのようなコミュニティイニシアチブは、脆弱な人々のためにスペイン語などで無料の緑内障スクリーニングとフォローアップを提供しています (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。これらの取り組みは検出ギャップを埋めるのに役立っています。一般的な障壁は言語と医療費であり、通訳と手頃な価格の眼科検査が促進要因でした (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)。遠隔医療スクリーニング（デジタルアップロードによる遠隔OCTまたは視野検査）も有望です。

実際には、これらの点を眼科医に提示してください。40歳（またはそれ以上）で緑内障検査を受けたことがない場合は、検査を依頼してください。何らかのリスク因子や症状（たとえ軽度でも）がある場合は、隅角鏡検査と視神経検査を強く主張してください。ガイドラインについても情報を得ておきましょう。例えば、AAOは現在、緑内障患者におけるRNFLと神経節細胞層のベースラインOCTを推奨しています (www.reviewofoptometry.com)。また、緑内障の発症率が高い地域に住んでいる場合（例えば、閉塞隅角のリスクがあるアジア系の人々）、より積極的なスクリーニングを検討してください（一部のガイドラインでは、高リスク地域の50歳以上のすべての患者を検査することを推奨しています）。

個別化された検査スケジュールが役立つでしょう。以下は、医師に持参できるサンプルスケジュールです。

• 20～39歳： 30歳までに一度ルーチンの眼科検査を受け、受診ごとにIOPチェックを行う。非常に高いリスク（家族歴、強度近視）がある場合は、30～35歳までに緑内障専門医による検査を受け、少なくとも1回の視野検査と視神経写真を含むこと。
• 40～49歳： 40歳までにベースラインの包括的な緑内障評価（IOP + 隅角鏡検査 + 視神経検査 + OCT + 視野検査）を受ける。すべて正常であれば、2年ごとに眼圧チェックを含む定期的な維持検査。
• 50～59歳： 50歳以上の場合は、1～2年ごとに眼科医による散瞳検査を受ける。リスク因子（アフリカ系/イヌイット系の祖先、家族歴、薄い角膜）を持つ人は、少なくとも年に1回、完全な緑内障検査を受けるべきです。
• 60歳以上： 全員が1～2年ごとに隅角鏡検査、IOP、視野検査を受ける。緑内障が判明している場合や、角膜が厚い/薄い場合は、より頻繁に。

これらは一般的な提案であり、医師が正確な間隔を調整します。しかし、個人のリスクと計画について話し合うことは、何も見落とされないようにするために役立ちます。

結論

緑内障の検査は単なるブラックボックスの謎ではありません。それは、視神経を安全に保つための、互いに補完し合う一連のツールです。各検査がなぜ行われるのか、何を測定するのか、そして結果の変化が何を意味するのかを知ることで、あなたは心配する患者から、自分のケアに積極的に関わる情報に通じたパートナーへと変わります。眼科医にはいつでも遠慮なく質問してください。「この数値は何を意味しますか？次回、なぜこの検査をするのですか？」時間の経過とともに、ご自身のOCTや視野検査のプリントアウト（およびIOPや視神経乳頭写真）を追跡することで、傾向に気づくことができます。緑内障はしばしば潜行性であるため、早期発見と注意深い経過観察が重要です。ガイドラインをロードマップとして活用し（40歳までにスクリーニング、高リスク眼は早期に検査、病気の重症度に応じてフォローアップ）、自宅での眼圧測定やアプリベースの視野検査といった新しい技術が利用可能であれば活用しましょう。最後に、コミュニティのリソースや遠隔医療がアクセスの拡大に役立つことを忘れないでください。費用や距離が障壁となる場合は、地域でのスクリーニング活動や緑内障チェックを提供するアイキャンプを探してみてください。

これらの検査に積極的に取り組むことが、緑内障の忍び寄る損傷に対する最善の防御策です。知識と定期的なモニタリングにより、あなたと医師は進行を早期に捉え、治療を調整することができます。これにより、あなたの視力を何年にもわたって維持できるでしょう。