緑内障は障害となるのか？

緑内障と障害の理解

緑内障は、視神経を損傷し、徐々に視力を蝕む進行性の眼疾患です。重要なのは、緑内障と診断されただけで、自動的に障害者となるわけではありません。重要なのは、どの程度の視力喪失があるかです。世界中の障害制度は、測定可能な障害に焦点を当てています。実際には、それはその人の最良矯正視力（眼鏡着用時）と視野の範囲を見ることになります。例えば、米国の法律では、「法定盲目」を、良好な方の眼の矯正視力が20/200以下（正常の約10％）であるか、視野が20度以下であることと定義しています（www.ssa.gov）。緑内障がこれらの基準を満たす視力喪失を引き起こした場合にのみ、社会保障の規則の下で法的に盲目と見なされる可能性があります。

要するに、「緑内障は障害か？」という問いに対する答えは、**「場合による」**です。初期の緑内障では中心視力が保たれていることが多く、その人は正常に機能し、障害給付の資格がない場合があります。しかし、「トンネルビジョン」や重度の視力低下を引き起こす非常に進行した緑内障は、多くの制度で通常、法定盲目の基準を満たします（下記参照）。そしてその中間には、何百万人もの人々がグレーゾーンに陥っています。彼らは以前のように見たり機能したりすることができない（特に運転や読書）にもかかわらず、厳密な障害の閾値は満たしていません。彼らの状況は、法的にも感情的にも困難なものとなり得ます。

以下では、異なる国や法律が緑内障関連の視力喪失をどのように扱っているか、緑内障が日常生活や仕事に実際にどのような影響を与えるか、そして利用可能な支援について詳しく解説します。また、緑内障の隠れた負担（「見えない障害」）と、早期治療や進化する法律が将来的に状況をどのように変える可能性についても議論します。

法的定義：緑内障、視力喪失、および障害の状態

障害の資格は、ほとんど常に医療上の診断名ではなく、機能的な視力検査と関連付けられています。各国で、当局は障害給付、運転免許、税制優遇などを決定する視力閾値（および場合によっては視野の限界）を定めています。緑内障は視力低下、周辺視野の狭窄、またはその両方を引き起こす可能性があるため、**これらの指標によって評価されます。**軽度の視野喪失を持つ患者は安全に運転し、正常に働くことができますが、法定盲目（例：良好な方の眼で視力20/200以下または視野20度未満）の患者は、日々の大きな課題に直面し、完全な障害支援の資格があります。

米国：社会保障とADA

• 社会保障障害 (SSA): 米国社会保障庁 (SSA) は、医療上の障害により働くことができないと証明された人々に障害給付を提供します。視覚に関して、「ブルーブック」のリストには、2つの基準で障害を定義しています：[2.02、中心視力喪失]と[2.03、視野の狭窄]。実際には、SSAは、最良矯正視力が良好な方の眼で20/200以下であるか、視野が20度以下である場合、その人を法定盲目とみなします（www.ssa.gov）。（参考として、「20/200」とは、通常の視力を持つ人が200フィート離れて見えるものを、20フィート離れて見なければならないことを意味します。）これらの閾値に達する緑内障患者は、障害給付金の資格を得ることができます。もしその人の視力がこれらのカットオフよりも良い場合でも、SSAは残存する労働能力を評価する可能性がありますが、より厳しい基準が適用されます。本質的に、SSAの給付金は重度の視力喪失のみが対象となります。

• アメリカ障害者法 (ADA): 連邦の差別禁止法（ADA）は、社会保障よりもはるかに広範な障害の定義を持っています。ADAの下では、視覚などの主要な生活活動を「著しく制限する」身体的または精神的な障害を持つ人は障害者とみなされ、障害給付金を受け取っているかどうかに関わらず、職場での合理的配慮を要求することができます（www.eeoc.gov）。これは、初期または中程度の緑内障も対象となり得ることを意味します。例えば、周辺視野の喪失は発生しているが、中心視力は良好な従業員は社会保障給付を受けられないかもしれませんが、職場では保護されます。彼らはADAの下で合理的配慮（大きな活字、より良い照明、変更されたタスク、スクリーンリーディングソフトウェアなど）を求めることができます。実際、米国雇用機会均等委員会（EEOC）は、雇用主は、視覚障害のある適格な個人が職務の必須機能を遂行できるように、合理的配慮を提供しなければならないと強調しています（www.eeoc.gov）。

  実際、これが多くの緑内障患者が雇用を維持している理由です。彼らの視力は障害があるものの、多くの場合、技術や仕事の変更によって対応可能です。また、これは職場での差別に対する法的保護も意味します。重要なことに、ADAは、障害給付金の厳格な閾値を満たさない人々も対象とします。

英国：平等法と視力喪失の認定

英国では、2010年平等法が以前の障害差別法に取って代わりました。この法律により、盲目と弱視は明示的に障害として認識されています。英国王立盲人協会（RNIB）は、*盲目または弱視として登録されている人は誰でも、「自動的に平等法の障害者の定義を満たす」*と説明しています（www.rnib.org.uk）。登録されていない場合でも、視力喪失が通常の日常生活に「著しい長期的な影響」がある場合、その人は資格があるとされます（www.rnib.org.uk）。言い換えれば、中程度の緑内障でも、生活を著しく妨げる場合は障害と見なされる可能性があります。平等法は、米国におけるADAと同様に、法的権利を保証します。例えば、公共スペースや職場はアクセス可能でなければならず、雇用主は調整を行う必要があります。

英国の重要な制度の一つに、眼科医によって発行される視覚障害証明書（CVI）があります。英国の眼科専門医が特定の視力および視野の基準に基づいて誰かを「視覚障害者」（部分的に視覚障害がある）または**「重度視覚障害者」（盲目）と判断した場合、患者は正式に認定されます。この登録により、社会サービス、「病院の眼科クリニックやロービジョン支援サービス、障害給付金、住宅または移動支援」などの支援にアクセスできるようになります。例えば、盲目として登録された人は、HMRCによって報告された所得に対する税額控除である盲人手当**の対象となります（www.visionsupport.org.uk）。また、障害者生活手当や個人自立手当などの給付金もあり、これらも認定を考慮に入れることがよくあります。本質的に、英国の法律では、緑内障患者が視覚障害者として登録されているか、それよりも悪い状態である場合（これは著しい視力喪失を必要とします）、またはより軽度の視力喪失でも日常生活に著しい影響を与える場合に障害者と分類されます。

カナダ、オーストラリア、その他の制度

各国または地域には独自の定義があります。例えばカナダでは、連邦障害税額控除（DTC）が重度の視覚障害者に対し減税を付与します。資格は米国と同様の基準に基づいています。両眼の矯正視力が20/200以下、または視野が20度以下であること（www.canada.ca）。資格は緑内障の診断自体ではなく、障害の影響に基づいていることが明示的に述べられています（www.canada.ca）。カナダの各州も、CNIBのような機関を通じて、「盲目または弱視」の人々に対し、障害支援や雇用における合理的配慮を提供しています。

オーストラリアでは、障害支援年金（DSP）に恒久的な盲目のカテゴリーがあります。資格を得るには、申請者は両眼の矯正視力が6/60未満、または良好な方の眼の視野が10度以内である必要があります（www.servicesaustralia.gov.au）。(6/60は米国基準の20/200とほぼ同じです)。これは非常に厳格な基準であり、これらの厳密な規則を満たさない緑内障患者は自動的にDSPを受給できないかもしれませんが、医学的証拠に基づき他の障害基準で申請することは可能です。オーストラリアにはアクセス制度もあります。例えば、「盲目」と認定された人には公共交通機関のパスや公共料金の割引があり、職業サービス（著しい障害を持つ65歳未満向けのNDISなど）は仕事の適応を支援できます。

欧州連合全体には、単一の視覚障害の定義はありません。各加盟国が独自に定めています。ほとんどの国は、「盲目」（多くの場合、視力約10%以下または著しく制限された視野）についてWHOまたはICDのガイドラインに従っています。障害者の権利（EUの差別禁止法の下）は視覚障害者をカバーしていますが、金銭的援助を受けられるのは誰であるかを決定するのは各国の制度です。例えば、一部の国では「重度障害」に対する補助金や年金、盲人に対する税制優遇、または専用の失業対策制度を提供しています。

発展途上国では、状況はさらに多様です。多くの国の保健システムには正式な障害給付金がなく、法的保護が弱かったり、執行されていなかったりする場合があります。しかし、逆説的ではありますが、緑内障関連の障害の負担は、貧しい地域で最も高いことが多いのです（pmc.ncbi.nlm.nih.gov） (pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。大規模な研究では、低所得国が不均衡に高い緑内障の負担を抱えていることが示されており（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）、その一因として、多くの人々が視力喪失が進行するまで診断されないことが挙げられます。サブサハラアフリカ、ラテンアメリカ、およびアジアの一部では、緑内障は不可逆的な失明の主要な原因であり（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）、眼科医療へのアクセスが限られているため、治療が障害を予防する可能性は低くなります。このような環境では、「緑内障は事実上、はるかに早い段階から障害となる」という、診断の遅れと資源不足という現実があります。

緑内障の各段階における機能的影響

緑内障が実生活にどのように影響するかを理解することは、法的閾値がなぜこれほど重要なのかを説明するのに役立ちます。初期の緑内障は通常、微妙な周辺（側方）視力喪失から始まります。正面の細部は問題なく読め、見えていても、端にある物体に対する感度が失われることがあります。臨床的には、初期の視野欠損は障害の基準を満たさないかもしれませんが、すでに日常生活に支障をきたし始めています。

• 運転の安全性: 軽度の視野喪失であっても、道路上では大きな違いを生むことがあります。研究によると、初期から中程度の緑内障を持つドライバーは、緑内障のないドライバーよりも、特に交差点や複雑な操作中に多くのエラーを犯すことが示されています（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。患者はこれを実感しており、多くの人がグレア、夜間運転、側面からの危険を発見することに困難を報告しています（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。実際、緑内障は、中心視力が良好な場合でも、高齢者が運転をやめる一般的な理由としてよく挙げられます（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。

• 転倒と移動: 緑内障により年齢に関連するリスクが高まります。研究によると、緑内障患者、特に急速に視野喪失が進行している患者は、より頻繁に転倒することが示されています。あるコホート研究では、急速な視野低下を持つ緑内障患者は、安定した視力を持つ患者と比較して、転倒リスクが2倍以上であることが判明しました（pubmed.ncbi.nlm.nih.gov）。周辺視野はバランスを取り、障害物に気づく上で非常に重要であり、ここでの喪失は、自宅や不均一な地面でのつまずきの危険性や転倒を増加させる可能性があります。

• 仕事のパフォーマンス: 環境のスキャンを必要とする仕事（運転、機械操作、多くの視覚的参照を必要とする仕事）では、中心視力が保たれていても周辺視野の喪失が生産性と安全性を低下させることがあります。レジ係や受付係で側方視力に著しい欠損がある場合、周辺から近づいてくる顧客を見逃すかもしれません。営業担当者は、見慣れた顔を素早く認識できないかもしれません。オフィスワークでさえイライラの原因になることがあります。複数の画面でマウスカーソルを見つけたり、頭上のプロジェクターを読んだりすることが困難になるのはよくある苦情です。しかし、法的な観点からは、この段階の人はまだ20/20の中心視力と20度を超える視野を持っており、多くの給付金を受ける資格はありません。

緑内障が中程度の視野狭窄（約30〜40度残存）に進行すると、これらの問題は増幅されます。両眼の視野が40〜50度を下回ると、多くの法域で運転免許が制限され始めます。約30〜40度になると、交通量の多い道路を渡る、人混みを移動する、危険を素早く察知するといった日常のルーティンが非常に困難になります。法的には、30度の視野はまだ20度の「盲目」の基準値を超えており、視力も20/40以上を維持している可能性があります。そのため、ほとんどの基準ではまだ盲目とは見なされませんが、「通常の」活動に大きく苦しむ可能性があります。彼らは、コントラストの高い歩行補助具、限られた視野を使用するための訓練、または追加の照明を必要とするかもしれません。多くの人が夜間運転を中止し、より孤立するようになったと報告しています。

進行した緑内障では、中心視力が失われたり、残存する「視覚トンネル」が20度未満に狭まったりすることがあります。この時点では、ほとんどすべての日常業務が再構築されます。活字や顔を読むことは遅いか不可能になります。テレビを見たりスマートフォンを使用したりするには拡大が必要になるかもしれません。調理や液体の注ぎ込みは、補助器具なしでは危険になります。車に気づかずに道路を渡ることは、助けがないと危険です。人々は杖や盲導犬を必要とするかもしれません。法的には、この段階はほとんどの国で法定盲目または「ロービジョン」登録の基準を満たし、完全な障害支援が利用可能になります。例えば、両眼の視野が20度未満の人（視力に関係なく）は、米国社会保障局（www.ssa.gov）および通常は世界中の運転免許当局によって盲目と見なされます。このような個人は通常、所得支援、障害手当、および就労年齢であれば集中的な職業リハビリテーションを受ける資格があります。

「グレーゾーン」と見えない障害

その間には、広大で悲痛なグレーゾーンが存在します。何百万人もの緑内障患者は、20/200以上の視力と20度以上の視野を持っていますが、以前の仕事やルーティンを安全かつ簡単に行うことができません。彼らは明確なリストではなく、不服申し立てと機能テストに頼らざるを得ないことがよくあります。例えば、両眼の視力20/50で25度の視野を持つ人は、社会保障局に対し、矯正不可能な視力低下が仕事に著しい制限を与える（職業評価）と主張するかもしれません。たとえ「リストの基準を満たしていなくても」です。彼らは、障害審査官が、視野喪失が特定のタスクにどのように影響するかに関する主観的な報告や医師のメモを受け入れた場合にのみ給付を受けられるかもしれません。

緑内障は目に見えない障害であるため、このプロセスはイライラするものです。外見上、その人は健康に見え、ある程度の正常さで動き回ることさえできます。雇用主や同僚は、間違いが起こるまで何も違いに気づかないかもしれません。患者は、周辺視野の欠損が仕事上の現実の失敗や道路上の危険につながることを書面で証明しなければなりません。彼らは、複雑な「機能能力評価」、運転シミュレーション、または繰り返しの視野検査を受けることがあります。多くの場合、これらの患者は不服申し立てが長引く間も仕事を続け、時には合理的配慮を得ながら乗り切ります。正式な障害認定が却下されたとしても、多くの人は法的な障害に至るずっと前に、自主的に活動を制限することになります（例えば、自主的に運転をやめるなど）。

心理的には、この宙ぶらりんの状態は耐え難いものです。障害が目に見える場合は、歩行器や車椅子を使うことは一つのことですが、障害を感じているのにその状態を示す何の証明書もないのは別のことです。法律は彼らを「働くことができる」と分類するかもしれませんが、彼らの生活は危険で持続不可能なものだと感じられます。測定可能な基準と患者の経験との間のこの隔たりは、緑内障患者の間で不安とアイデンティティの葛藤の主要な原因となっています。

緑内障による障害の感情的および社会的影響

緑内障がもたらす実用的な課題を超えて、精神的健康とアイデンティティへの影響は深く大きいものです。**視力を失うことは、独立性と自己イメージを失うことのように感じられます。**多くの人にとって、見ることと自信、学習、社会的つながりは結びついています。緑内障により運転をやめざるを得なくなったとき、彼らはしばしばそれを個人の自由をあきらめることと同一視します。緑内障患者を対象とした研究では、うつ病と不安が主要な問題として頻繁に指摘されています。例えば、最近の調査では、緑内障患者の3分の2以上（68%）がうつ病尺度で臨床的にうつ病と見なされるのに十分な高得点を示し、約64%が不安の閾値に達していました（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。これらの高率化は視力喪失と関連しています。視力低下が低く、視野狭窄が強い患者ほど、生活の質が著しく低下し、より多くの精神的苦痛を報告しています（pmc.ncbi.nlm.nih.gov） (pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。

多くの緑内障患者は、「健康」な状態から「障害」のある状態へと移行する際にアイデンティティの危機を経験すると述べています。初期の段階では、緑内障を「管理可能」として片付けがちですが、新たな制限が生じるたびにその信念が揺らぎます。かつては楽にできていた作業が、イライラする雑用になります。読書、買い物、イベント参加といったささやかな楽しみには適応が必要になります。この変化は悲しみや憤りを生み出すことがあります。例えば、顔を認識したり文字を読んだりするのが困難になると、社会的絆が損なわれます。転倒や事故の恐怖は孤立を引き起こすことがあります。実際、患者が恥ずかしさを感じたり、誤解されていると感じたりすると、社会からの引きこもりが一般的です。職場では、善意のある同僚でさえ、視覚障害のある従業員を差別したり憐れんだりすることがあります。多くの患者は、昇進を失ったり、負担と見なされることを心配して、視覚の問題を明かすことを恐れています。

支援グループやカウンセリングは、これらの感情に対処するのに役立ちます。このような反応が一般的であること、つまり多くの緑内障患者が視力が悪化するにつれて感情的に苦しむことを理解することで、安らぎを得ることができます。補助的な選択肢や適応戦略に関する教育は、しばしば希望をもたらし、患者が一人ではないこと、そして人生が意味深く続くことができることを思い出させます。

支援、リハビリテーション、および支援戦略

幸いなことに、緑内障を抱える人々が適応し、自立を維持するための幅広い支援リソースが存在します。たとえ障害給付が手の届かない場所にあったとしてもです。

• ロービジョンリハビリテーション: 専門家（「ロービジョンセラピスト」またはロービジョン訓練を受けた作業療法士）は、残存する視力を最大限に活用するために患者と協力します。彼らは、偏心視（中心の盲点の周りを読むために周辺視力を使う）や、空間をナビゲートするためのスキャン技術などのスキルを教えます。患者は、読書や遠距離のタスクのために拡大鏡（手持ち式、スタンド式、またはビデオ拡大鏡）を使用する方法を学びます。彼らは、大活字の本、高コントラストのカラーオーバーレイ、または特殊なソフトウェアを使用する訓練を受けることがあります。正式な研究では、このような訓練とロービジョン補助具が、視力が悪い場合でも、読書速度、タスク満足度、生活の質を著しく改善することが示されています（pmc.ncbi.nlm.nih.gov） (pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。

• 支援技術: ローテクとハイテクの両方の補助具が変革をもたらします。ローテクツールには、高倍率の老眼鏡、紙製拡大鏡、触覚マーカーなどが含まれます。ハイテクデバイスには、スクリーンリーダーソフトウェア、スマートフォンアプリ（物体やテキスト認識用）、ビデオ拡大鏡などがあります。例えば、音声出力デバイスは、印刷されたテキストを声に出して読み上げることができます。内蔵カメラ付きのウェアラブルゴーグル（例：OrCam MyEye）は、リアルタイムで書かれた言葉をスキャンしたり、顔を認識したりでき、実質的に視覚の一形態を提供します。これらにより、緑内障患者は活動的に関わり続けることができます。細部が見えなくても、ラベル、メニュー、メール、本を読んだり、人々を識別したりすることができます。緑内障研究財団によると、**「テキストを拡大し、音声フィードバックを提供し、コントラストを向上させるツールは非常に重要」**であり、これらによってユーザーは視力喪失にもかかわらず、生産性を維持し、活動的に関わることができます（glaucoma.org）。

• 家庭およびライフスタイルの調整: 簡単な環境の変化も重要です。一般的な照明を増やす、グレアを減らす（反射防止スクリーンやマット仕上げを使用する）、生活空間を整理して通路を確保するなどのすべてが事故を減らします。大きなボタンの電話、しゃべる時計、高コントラストのまな板などを使用すると、日常業務がより安全になります。杖や小さな補助具に慣れること（必要であれば）でさえ、転倒を防ぐことができます。特に進行した患者の場合、このような調整には、安全なナビゲーション技術（例：道路の横断方法や公共交通機関の利用方法）を教えるオリエンテーションとモビリティトレーニングが伴うことがよくあります。

• 職業リハビリテーション: 仕事が不可能になった人々のために、再訓練プログラムが存在します。米国では、州や地域の機関が視覚障害のある労働者がアクセスしやすいキャリアに移行するのを支援します。例えば、コンピュータスキル、適応ソフトウェアの使用、または視覚への依存度が低いカウンセリングや監査業務のような新しい職業を教えます。多くの盲目の人々は、支援技術を使用して音楽、執筆、テクノロジーサポートなどの分野で成功を収めています。アメリカ盲人財団（AFB）やハドレー盲学校のような組織は、通信教育や就職支援を提供しています。英国では、Access to Workプログラムが職場での適応やパーソナルアシスタントへの資金提供を行うことができます。キャリアチェンジを検討している人々にとって、これらのプログラムの認識は不可欠です。

• 支援団体: いくつかの慈善団体や非営利団体が貴重なリソースを提供しています。米国では、緑内障研究財団とAFBがヘルプラインを運営し、ロービジョンでの生活に関するガイドを出版し、治療法の研究に資金を提供しています。カナダでは、カナダ盲人協会（CNIB）がピアサポート、トレーニング、および機器購入のための助成金を提供しています。英国では、RNIBが法的助言とCVI支援を提供しています。これらのすべてのグループは、緑内障患者と地域のサービス（ロービジョンクリニックなど）や視力喪失に直面している他の人々のコミュニティとを結びつけるのに役立っています。

• 支援機器とアプリ: ロービジョンに対応するガジェット市場が成長しています。例としては、スクリーンリーダーソフトウェア（スマートフォンのNVDAやVoiceOverなど）、音声対応家電、スマートホームデバイス（音声起動照明、ドアロックなど）があります。新興のAIツール（例：物体認識カメラ）は、近くの人々や障害物を知らせることができます。これらの支援の組み合わせにより、多くの患者は完璧な視力がなくてもかなりの自立を取り戻します。

全体として、緑内障は深刻な制限を課す可能性がありますが、適切なリハビリテーション、テクノロジー、コミュニティリソースの組み合わせにより、個人は充実した生活を送ることができます。患者は、作業療法士、眼科ロービジョンスペシャリスト、地域の機関に早期に相談することをお勧めします。中程度の視野喪失であっても、適切なツールを使えば、初めて診断されたときに予想されるよりも効果的に管理できる場合があります。

今後の展望：治療と変化する状況

緑内障と障害の状況は徐々に変化しています。眼科治療の進歩（新しい薬剤、低侵襲手術（MIGS）、レーザー、さらには開発中の神経保護薬）は、以前よりも早く進行を遅らせたり止めたりすることを目指しています。緑内障を早期に発見し、迅速に治療できれば、障害を引き起こす重度の失明レベルに達する人は少なくなるでしょう。早期スクリーニング（特に高リスクグループ向け）と遠隔医療プログラムは、視力を破壊する前に緑内障を発見する能力が向上しています。例えば、新興のAIツールや家庭用眼圧計は、より継続的なモニタリングを可能にし、多くの進行した視力喪失のケースを予防できる可能性があります（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。

法的な面でも、「障害」の定義は進化しています。多くの擁護者や一部の保険会社は、厳格なカットオフが現実世界の機能を捉えていないことを認識しています。個人の日常生活における困難を考慮に入れる「ソフトな」評価（単に20/200の線だけではない）がより一般的になりつつあります。米国では、社会保障局が、視力が20/200でなくても非常に重度の視野喪失に対する規則（2.03B）を追加し、極端なトンネルビジョン自体が障害となり得ることを認めています。そして世界的に、焦点は純粋な資格要件から合理的配慮へと移行しつつあります。例えば、障害者名簿に載っていない人々に対しても、職場での合理的配慮に関する政策を拡大する国が増えています。

しかし、私たちは厳しい不平等を認識しなければなりません。**緑内障は、依然として世界中で不可逆的な視覚障害の主要な原因となっています。**高所得国ではより良いケアを通じて失明率を下げられるかもしれませんが、低・中所得地域ではその逆が真実です。グローバル疾病負荷プロジェクトの研究によると、年齢調整後の割合は減少しているものの、緑内障の症例数と影響は近年増加していることを示しています（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。世界中で人口の高齢化が進むことは、より多くの人々がリスクにさらされることを意味します。Delgadoらは、特に発展途上国では緑内障による失明の負担が深刻であり、意識の低さと治療インフラの不足が、数え切れないほどの未治療症例を生み出していると強調しています（pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。

結論として、**緑内障そのものが障害なのではなく、その影響が障害となるのです。**多くの患者、特に初期の病状を持つ患者にとっては、ほとんどの活動を行うのに十分な視力が維持されています。しかし、他の患者にとっては、進行性の視力喪失が、現地の法律に応じて程度の差こそあれ、障害の領域へと彼らを導くでしょう。このスペクトラムを認識することが重要です。法的および社会的制度は、客観的な基準と慈悲と常識のバランスを取る必要があります。治療と技術の進歩は楽観的な見通しをもたらしますが、サービスが十分に行き届いていない地域における根強い世界的な負担を考慮すると、緑内障は依然として「今後数十年間にわたり、世界中で不可逆的な視覚障害の主要な原因の一つであり続けるでしょう」（pmc.ncbi.nlm.nih.gov） (pmc.ncbi.nlm.nih.gov）。