Fria radikaler

fria radikaler

Fria radikaler är små, mycket reaktiva molekyler som saknar en elektron och därför gärna reagerar med andra ämnen i kroppen. De bildas naturligt vid cellernas ämnesomsättning, när vi andas, vid motion eller som följd av yttre faktorer som UV-strålning, rökning och föroreningar. På grund av sin reaktivitet kan fria radikaler skada viktiga beståndsdelar i cellerna, som fett i cellmembran, proteiner och DNA. Skador som byggs upp över tid kan bidra till åldrande och till sjukdomar som hjärt-kärlsjukdomar, cancer och neurodegeneration. Samtidigt har fria radikaler nyttiga roller, till exempel i immunförsvaret där de hjälper till att döda bakterier och i cellens signaleringsprocesser. Kroppen har därför ett system av antioxidanter och reparationsmekanismer för att kontrollera mängden fria radikaler och begränsa skador. Att få i sig antioxidanter via mat, leva hälsosamt och minska exponering för skadliga ämnen hjälper kroppen att hålla fria radikaler under kontroll. Det är balansen mellan produktion och neutralisering av dessa molekyler som avgör om de blir skadliga eller har en normal funktion.