Endotelin-1

endotelin-1

Endotelin-1 er et kraftig signalmolekyl som produseres av blodårenes indre lag og påvirker hvordan blodårene trekker seg sammen. Det er en av de sterkeste naturlige stoffene kroppen lager for å få kar til å spenne seg sammen, altså vasokonstriksjon. Ved å øke motstanden i små blodårer kan endotelin-1 redusere blodtilførselen til vev og bidra til lokal oksygenmangel. Molekylet virker gjennom spesielle mottakere i cellene, og balanseres normalt av andre faktorer som får kar til å slappe av. Når balansen forskyves og endotelin-1 blir dominerende, kan det føre til vedvarende innsnevring av kar som skader følsomme vev. Dette er viktig både i øyet og i resten av kroppen fordi redusert blodtilførsel kan gi nedsatt funksjon og varig skade. Forskning har vist at for mye endotelin-1 kan bidra til sykdomsprosesser som høyt blodtrykk, hjerte- og karsykdommer og vevsiskemi. I øyeforsøk er det særlig oppmerksomhet på hvordan det kan påvirke blodstrømmen til synsnerven og andre strukturer. Det finnes legemidler under utvikling som forsøker å blokkere endotelin-1 eller dets reseptorer for å beskytte vev mot skadelige effekter. Å forstå endotelin-1 er viktig fordi det gir mulighet for målrettede behandlinger som kan rette opp ubalanser i blodkarenes arbeid.