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閉経

閉経は、女性の月経が自然に終わる生理的な現象で、一般に一定期間（月経が12か月以上来ないこと）をもって診断されます。多くの人は40代後半から50代前半に経験しますが、個人差があります。卵巣で作られる女性ホルモンの量が徐々に減るため、月経の停止だけでなくホットフラッシュ（のぼせや発汗）、寝つきの悪さ、気分の変化といった症状が出ることがあります。長期的には骨密度の低下や心血管疾患のリスク増加など、健康面での変化も生じます。閉経は生殖能力の終わりを意味するため、妊娠を望まない・望むといったライフプランの観点でも重要です。症状の強さやタイミングには個人差が大きく、生活習慣の改善や運動、栄養、必要に応じた医療的介入で対策できます。ホルモン補充療法などの選択肢がある一方で、メリットとリスクを医師とよく相談することが大切です。また、心理的・社会的な影響も無視できないため、情報を集め周囲と話し合うことも助けになります。閉経は自然な人生の一段階であり、適切なケアで健康な生活を続けることが可能です。