自己免疫疾患

自己免疫疾患

自己免疫疾患とは、本来は体を守るはずの免疫システムが自分の組織や臓器を攻撃してしまう病気の総称です。免疫の「自己」と「非自己」を見分ける仕組みが乱れ、外から来た異物と自分の体を誤って判断することが原因になります。遺伝的な素因や感染、ホルモンの影響、環境要因などが発症の引き金になると考えられています。影響を受ける部位は病気ごとに異なり、関節、皮膚、神経、内分泌系（例えばすい臓）などさまざまです。そのため症状は痛み、疲労、発疹、運動や感覚の障害、臓器の機能低下など多岐にわたります。 診断は症状の経過や血液検査での自己抗体の有無、炎症の指標、画像検査などを組み合わせて行います。治療の中心は免疫の過剰な反応を抑えることで、ステロイドや免疫抑制薬、生物学的製剤などが用いられます。すべてを完全に治すのが難しい場合もありますが、適切な治療で症状を抑えて日常生活の質を保つことは多くの場合可能です。早期に見つけて治療や生活習慣の改善を行うことが、合併症を減らし長期的な経過を良くする鍵になります。研究も進んでおり、より効果的で副作用の少ない治療法や発症の原因解明が進められています。