Σύστημα συμπληρώματος

σύστημα συμπληρώματος

Το σύστημα συμπληρώματος είναι ένα σύνολο πρωτεϊνών στο αίμα και στους ιστούς που συνεργάζονται για να προστατεύσουν τον οργανισμό από μικρόβια και βλάβες. Λειτουργεί σαν ένα αυτόματο συναγερμό που ενεργοποιείται όταν ανιχνεύεται εισβολέας ή κατεστραμμένο κύτταρο, και βοηθά στην ταχεία αντιμετώπιση της απειλής. Οι πρωτεΐνες αυτές μπορούν να επισημάνουν μικρόβια για να τα φαγοκυτταρώσουν, να σχηματίσουν τρύπες στο κέλυφος τους και να ενισχύσουν την φλεγμονώδη απάντηση που φέρνει άλλα κύτταρα άμυνας. Η ενεργοποίησή τους γίνεται με διάφορους μονοπατιούς που ανταποκρίνονται σε διαφορετικά ερεθίσματα, αλλά το τελικό αποτέλεσμα είναι συνήθως παρόμοιο: εξουδετέρωση και απομάκρυνση του προβλήματος. Το σύστημα είναι κρίσιμο για την άμεση άμυνα πριν ενεργοποιηθούν πιο εξειδικευμένες απαντήσεις του ανοσοποιητικού. Όμως, όταν λειτουργεί υπερβολικά ή με λάθος τρόπο, μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και βλάβη των δικών μας ιστών. Επίσης, ελλείψεις ή δυσλειτουργίες σε μέρη αυτού του συστήματος αυξάνουν την ευαισθησία σε λοιμώξεις και μπορεί να συνδέονται με αυτοάνοσες καταστάσεις. Γι' αυτό αποτελεί και αντικείμενο κλινικής αξιολόγησης και θεραπείας: μετρήσεις και φάρμακα που ρυθμίζουν τη δραστηριότητά του χρησιμοποιούνται για διάγνωση και θεραπεία σε διάφορες παθήσεις. Οι σύγχρονες θεραπείες προσπαθούν να διαχειριστούν την ισορροπία μεταξύ προστασίας από μικρόβια και αποφυγής περιττής βλάβης στον ίδιο τον οργανισμό.