Integrin

Integrin

Integrine sind Proteine in der Zellmembran, die Zellen mit ihrer Umgebung verbinden und so für Halt und Kommunikation sorgen. Sie bestehen aus zwei Teilen, einem Alpha- und einem Beta-Teil, die zusammen eine funktionale Einheit bilden und in verschiedenen Kombinationen vorkommen. Durch diese Verbindung erkennen Zellen das Gerüst aus Proteinen und Zuckerstoffen außerhalb der Zelle, die man als extrazelluläre Matrix bezeichnet. Integrine wirken nicht nur wie Klebstoffe, sie senden auch Signale in das Zellinnere und empfangen Informationen von innen, wodurch sie Verhalten und Zustand der Zelle beeinflussen. Diese Signale steuern unter anderem, wie sich eine Zelle bewegt, teilt, verändert oder am Leben bleibt. Weil Integrine mechanische Kräfte wahrnehmen, helfen sie Zellen, auf Dehnung, Druck oder Steifheit des Gewebes zu reagieren und ermöglichen so eine Anpassung an unterschiedliche physikalische Bedingungen. Das spielt eine große Rolle bei Wundheilung, beim Aufbau von Gewebe, bei Entzündungen und bei der normalen Entwicklung von Organen. Störungen in der Integrin-Funktion können zu Krankheiten beitragen, etwa zu chronischen Entzündungen, Narbenbildung (Fibrose) oder zur Ausbreitung von Tumorzellen. Wegen ihrer zentralen Rolle sind Integrine auch interessante Ziele für Medikamente und Therapien, die das Verhalten von Zellen beeinflussen wollen. Kurz gesagt sind Integrine die Vermittler zwischen Außenwelt und Innenwelt der Zelle und bestimmen maßgeblich, wie Gewebe auf Veränderungen reagiert.