Diffusie tensor beeldvorming

diffusie tensor beeldvorming

Diffusie tensor beeldvorming is een speciale vorm van MRI die kijkt naar de manier waarop watermoleculen zich bewegen in het brein. In gezond hersenweefsel bewegen watermoleculen niet overal hetzelfde; langs vezels in de witte stof kunnen ze makkelijker in één richting bewegen. Door die bewegingsrichting en -snelheid te meten, geeft deze techniek inzicht in de richting en integriteit van zenuwvezels. Het levert onder andere maten op zoals anisotropie en gemiddelde diffusie, die indicaties geven van hoe goed of beschadigd die vezels zijn. Met de data kunnen onderzoekers ook zogenaamde tractografie maken, een soort kaarten van verbindingsbanen tussen hersengebieden. Dat is nuttig bij het opsporen van microscopische schade die op gewone scans niet zichtbaar is, bijvoorbeeld na een hoofdtrauma of bij aandoeningen die de witte stof aantasten. De methode is gevoelig voor beweging en vereist speciale verwerking en interpretatie door deskundigen. Diffusie tensor beeldvorming helpt zowel bij klinische diagnoses als bij onderzoek naar hoe hersenen zich verbinden en herstellen na letsel. Hoewel het krachtige informatie geeft, geeft het geen directe informatie over de functie van die vezels; het laat vooral de structuur en mogelijke beschadiging zien.