Peptides dérivés des protéines de choc thermique et autoimmunité dans le glaucome
Des preuves suggèrent que les lymphocytes T (un type de globule blanc) réagissant contre les PCT peuvent endommager le nerf optique. Par exemple, des...
Mimétisme moléculaire
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Le mimétisme moléculaire désigne une ressemblance entre des molécules d'origine étrangère, comme celles d'un microbe, et des molécules naturellement présentes dans le corps. Cette similarité peut amener le système immunitaire à confondre le soi et le non-soi. Quand les défenses apprennent à attaquer une molécule étrangère, elles peuvent parfois reconnaître à tort une structure semblable sur un tissu sain. Ce mécanisme explique en partie comment certaines infections peuvent déclencher des maladies auto-immunes. On le considère aussi lorsqu'on conçoit des vaccins, car une ressemblance trop grande avec des protéines humaines pourrait provoquer des effets indésirables. Le mimétisme n'entraîne pas toujours une maladie; parfois la ressemblance est trop faible pour provoquer une réaction croisée. Les chercheurs cherchent à identifier ces similarités pour prévenir des réactions nocives et pour mieux comprendre l'origine de certaines pathologies. En même temps, cette connaissance peut être utilisée pour développer des traitements qui exploitent la tolérance du système immunitaire. Comprendre le mimétisme moléculaire aide donc à mieux équilibrer la protection contre les infections et la prévention de l'auto-agression.