Radicaux libres

radicaux libres

Les radicaux libres sont des molécules ou des atomes qui possèdent un électron non apparié, ce qui les rend très réactifs. À cause de cet électron isolé, ils cherchent à voler ou partager des électrons avec d'autres molécules, ce qui peut provoquer des réactions en chaîne et endommager les cellules. Ils se forment naturellement lors du métabolisme normal, par l'exposition au soleil, à la pollution, au tabac ou à certaines inflammations. À petites doses, les radicaux libres ont aussi un rôle utile : ils participent à la défense contre les microbes et servent de messagers dans certaines voies de signalisation cellulaire. Le problème apparaît quand leur production dépasse la capacité de défense de l'organisme, créant un stress oxydatif. Ce stress peut contribuer au vieillissement et à des maladies comme les maladies cardiovasculaires, certains cancers ou des troubles neurodégénératifs. Le corps neutralise les radicaux libres grâce à des enzymes et des composés antioxydants présents dans l'alimentation. C'est pourquoi manger des aliments riches en composés protecteurs et limiter les expositions nocives aide à contrôler leur impact. Enfin, comprendre les radicaux libres permet de mieux saisir comment nos choix de vie influent sur la santé à long terme.