Immunité innée

immunité innée

L'immunité innée est la première ligne de défense de l'organisme contre les microbes et les agressions. Elle repose sur des barrières physiques comme la peau et les muqueuses, des cellules spécialisées (comme les macrophages, les neutrophiles et les cellules NK) et des protéines solubles qui circulent dans le sang. Contrairement à la réponse spécifique, elle réagit très vite et reconnaît des motifs généraux communs à de nombreux agents dangereux plutôt que des éléments précis. Des récepteurs de reconnaissance des motifs sur les cellules innées détectent ces éléments et déclenchent des réactions comme l'inflammation et l'activation du complément. L'inflammation aide à contenir l'agent agressif et à attirer d'autres cellules immunitaires sur le site de l'infection ou de la lésion. L'immunité innée joue aussi un rôle important pour orienter la réponse adaptative, celle qui produit des anticorps et des lymphocytes mémoire. Quand elle fonctionne de façon équilibrée, elle protège efficacement sans abîmer les tissus ; mais si elle est trop active ou mal régulée, elle peut contribuer à des maladies inflammatoires et auto-immunes. Sa compréhension est utile pour les médecins car elle permet d'expliquer pourquoi certaines personnes réagissent différemment aux infections et aux blessures. De nouveaux traitements cherchent souvent à moduler cette première ligne de défense pour réduire l'inflammation nocive ou renforcer la capacité à combattre les infections.