Optogenetiikka

optogenetiikka

Optogenetiikka on menetelmä, jossa elävien solujen toimintaa ohjataan valolla asettamalla niihin valolle herkkiä proteiineja. Yleensä nämä proteiinit tuotetaan geeninsiirron avulla, ja ne reagoivat tiettyihin valon väreihin avaten tai sulkien ionikanavia solukalvolla. Menetelmää on käytetty laajalti aivotutkimuksessa, sillä se mahdollistaa tarkat ja nopeasti ajoitetut kokeet hermoverkkojen toiminnasta. Silmäsovelluksissa optogenetiikalla pyritään antamaan valonkykyä soluista, jotka eivät normaalisti reagoi valoon, esimerkiksi edistämään näön palautumista taustalla olevasta soluvauriosta. Optogenetiikan etuna on suurempi tarkkuus kuin perinteisillä lääkkeillä, koska yhden solutyypin toimintaa voidaan muuttaa ilman koko järjestelmän yleistä häirintää. Haasteita ovat turvallinen geeninsiirto, riittävä ja ohjattu valon toimittaminen kudokseen sekä pitkäkestoinen vaikutus ilman haittoja. Lisäksi ne vaativat usein laitteita, jotka tuottavat valon oikeassa aallonpituudessa ja intensiteetissä. Optogenetiikka on voimakkaasti kehittyvä ala, ja se yhdistää bioteknologian, lääketieteen ja laitekehityksen mahdollisuuksia.