Sistema del complemento

sistema del complemento

El sistema del complemento es un conjunto de proteínas plasmáticas que actúan en cadena para ayudar a defender el cuerpo frente a infecciones. Estas proteínas circulan en la sangre y se activan en cascada cuando detectan microorganismos, células dañadas o complejos inmunes. Al activarse, pueden marcar a los invasores para que sean reconocidos por las células del sistema inmune, atraer células inflamatorias y formar estructuras que perforan la membrana de microbios. Existen varias vías de activación que convergen en efectos comunes, y su funcionamiento coordinado permite una respuesta rápida y potente sin necesidad de reconocimiento previo. También ayudan a eliminar restos celulares y complejos formados por anticuerpos para mantener los tejidos limpios y en equilibrio. El control de esta cascada es esencial: si se activa en exceso puede causar inflamación y daño en tejidos sanos, y si falla puede aumentar la susceptibilidad a infecciones. Algunas enfermedades autoinmunes y degenerativas están asociadas a alteraciones en estas proteínas o en su regulación. Por eso se usan pruebas que miden sus componentes para diagnosticar ciertas condiciones y se desarrollan medicamentos que inhiben partes de la cascada cuando es necesario frenar la inflamación. En resumen, el sistema del complemento es una herramienta potente del cuerpo para protegerse y mantener la limpieza interna, pero requiere un equilibrio fino para no causar daño propio. Conocer cómo funciona ayuda a entender muchas enfermedades y a diseñar tratamientos más precisos.