Regeneración axonal

regeneración axonal

La regeneración axonal es el proceso por el cual las prolongaciones largas de las neuronas, llamadas axones, vuelven a crecer después de una lesión. Los axones son cables que permiten que las neuronas envíen señales eléctricas a otras células, y su daño interrumpe la comunicación nerviosa. Cuando un axón se corta o se deteriora, distintas células y moléculas del entorno actúan para limpiar el área y, si las condiciones son favorables, inducir el crecimiento de un nuevo axón. Ese crecimiento no siempre ocurre de forma eficiente, porque en el sistema nervioso adulto existen barreras físicas y químicas que inhiben la reparación. Por eso recuperar función tras lesiones de la médula espinal, nervios periféricos o del nervio óptico es un gran desafío médico. La investigación busca maneras de estimular la regeneración mediante factores de crecimiento, terapias celulares, ajustes del entorno químico y técnicas que guíen el nuevo crecimiento. También se exploran estrategias para bloquear las señales que frenan el crecimiento y preparar a la neurona para que pueda regenerar su axón. Cuando la regeneración axonal tiene éxito, puede restablecerse la transmisión de señales y mejorar la recuperación de funciones como la visión, la sensibilidad o el movimiento. Entender este proceso es clave para desarrollar tratamientos que conviertan lesiones antes permanentes en daños parcialmente reversibles.