Daño oxidativo

daño oxidativo

El daño oxidativo es el deterioro que sufren las células y las moléculas del cuerpo cuando entran en contacto con sustancias llamadas radicales libres y otras especies reactivas del oxígeno. Estas moléculas reactivas son productos normales del metabolismo y también pueden generarse por la contaminación, el humo, la radiación o la inflamación. Cuando su actividad supera a los mecanismos de defensa del organismo, como los antioxidantes, las proteínas, los lípidos y el ADN pueden alterarse. Esas alteraciones afectan la función celular y pueden provocar envejecimiento prematuro o contribuir a enfermedades crónicas. El daño oxidativo importa porque está implicado en procesos comunes como el envejecimiento y en enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y algunas condiciones neurodegenerativas. No siempre se puede evitar por completo, pero se puede reducir con hábitos saludables como una dieta rica en frutas y verduras, ejercicio moderado y evitar el tabaco. Los antioxidantes, tanto los que produce el cuerpo como los que se obtienen de los alimentos, ayudan a neutralizar las moléculas reactivas y disminuir el daño. Sin embargo, un exceso de antioxidantes también puede alterar el equilibrio natural de las reacciones químicas, por lo que la clave es el equilibrio. En medicina se mide indirectamente mediante marcadores en sangre u otros estudios para evaluar el nivel de estrés oxidativo y orientar intervenciones. Comprender el daño oxidativo ayuda a tomar decisiones informadas sobre la alimentación, el estilo de vida y el manejo de enfermedades crónicas.