Glutamat

glutamat

Glutamat er et naturligt forekommende stof, der både indgår i proteiner og fungerer som en vigtig signalmolekyle i kroppen. I hjernen virker glutamat som den primære stimulerende budbringer, hvilket betyder at det hjælper nerveceller med at sende hurtige signaler til hinanden. Denne rolle gør glutamat afgørende for læring, hukommelse og mange andre hjernefunktioner. Glutamat findes også i maden, både bundet i proteiner og som fri glutamat, som kan øge smagssansen. Kroppen regulerer niveauet nøje, fordi for meget frit glutamat kan overaktivere nerveceller og skade dem i en proces, der kaldes excitotoksicitet. Glutamat omdannes til andre stoffer som glutamin og håndteres af transportproteiner og støtteceller for at holde balancen. Forstyrrelser i glutamatsystemet kan påvirke hjernens funktion og ses i forskellige neurologiske og psykiatriske tilstande. Det betyder, at forståelse af glutamat er vigtig både for forskning i sygdomme og for almindelig sundhed. Selvom det også bruges som smagsforstærker i form af MSG, giver normalt indtag fra mad sjældent problemer for raske mennesker.