Tulehdusvanheneminen

tulehdusvanheneminen

Tulehdusvanheneminen tarkoittaa elimistön pitkäaikaista, matala-asteista tulehdustilaa, joka liittyy luonnolliseen ikääntymiseen. Se ei ole sama kuin akuutti infektioon liittyvä tulehdus, vaan ennemminkin hiljainen jatkuva tulehdus, joka on usein havaittavissa suurentuneina tulehdusmerkkiaineina veressä. Syitä ovat muun muassa immuunijärjestelmän ikääntyminen, ikääntyvien solujen erittämät aineet sekä elintavat kuten vähäinen liikunta, epäterveellinen ruokavalio ja ylipaino. Ikääntyessä immuunivaste muuttuu ja tulehdusta hillitsevien ja käynnistävien prosessien tasapaino voi vääristyä. Tulehdusvanhenemisen mekanismit pitävät yllä matalaa tulehdusta, joka ajan myötä vaikuttaa useisiin kudoksiin ja elimiin. Tämä tila heikentää kudosten korjaantumista ja voi lisätä alttiutta taudeille pitkällä aikavälillä. Tulehdusvanheneminen on tärkeä, koska se yhdistyy moniin ikääntyneiden yleisiin sairauksiin, kuten sydän- ja verisuonitauteihin, tyypin 2 diabetekseen, nivelrikkoon ja neurodegeneratiivisiin sairauksiin. Arvioimalla tulehdusmerkkiaineita voidaan joskus ennustaa sairauksien riskiä tai arvioida hoidon tarvetta. Onneksi tulehdusvanhenemista voi osittain hidastaa muuttamalla elintapoja: terveellinen ruokavalio, säännöllinen liikunta, riittävä uni ja tupakoinnin lopettaminen vähentävät tulehdusrasitusta. Tutkimuksessa etsitään myös lääkkeitä ja hoitoja, jotka voisivat vaikuttaa suoraan ikääntymisen tuottamiin tulehdusmekanismeihin. Ymmärtämällä ja hoitamalla tulehdusvanhenemista voimme parantaa elämänlaatua ja vähentää monien kroonisten sairauksien riskiä ikääntyessä.